歇整一夜後，商團繼續向著石頭堡的方向趕路，如果車程快的話大約在中午時刻就能走出苦岸沼澤。
沒人願意始終在沼澤地裏逗留，他們昨天很幸運，整個夜晚都沒碰到偷襲車隊的水鬼，但顯然這份運氣未必能夠持續下去，水鬼在白日的活動力很低，趁著這段時間早些走出去，就能早些脫離危險。
黛芙妮和赫拉躺在最後一輛馬車的車廂，這輛馬車是用來裝載商團們的衣服等必備品的，躺在貨堆上的觸感相當柔軟，也沒什麼異味，通常都是商團的女眷們搭乘。
雖然霍奇對商團的人們宣稱的身份是黛芙妮的弟弟，赫拉的哥哥，但他可沒法腆下臉去和她們擠一車，通常情況下他都是和另外幾名商團成員扒在倒數第三輛馬車的車廂，這裏麵裝的是遠行的食物和配料，大多都是醃製的肉類，煙熏的氣味彌漫，車廂的木板上都是亮晶晶的油，還好霍奇沒什麼潔癖，不然這乘車環境還不如讓他趴在廂頂上。
霍奇正靠在碩大的豬頭旁淺眠補覺，睡前還給自己嘴裏塞了團布，免得睡夢裏一個不注意就啃到豬耳朵上去了，另外幾名商團的人則各自半趴在車廂裏，其中就有昨日摔傷腳踝的小夥馬修，黛芙妮的藥確實見效迅速，他醒來的時候就能感覺到腳踝已經沒有脹痛感，隻是仍有些酥麻的癢。
馬修有些百無聊賴地趴在靠窗的位置，將遮掩窗口的黑布撩開一點小缺口，眯著眼睛看著窗外的景象，恰好看到兩旁的景色轉換，針葉樹與泥濘的土地轉瞬即逝，取而代之的是久違的青黃色草叢以及久違的雪樟。
他們終於走出那該死的沼澤地了，接下來是一段平坦的森林大道，等過了拱門崖後，就能走上通往石頭堡的大路。
正當馬修在想著路線時，數道霜地馬的嘶啼聲同時響起，緊接著他們所在的馬車忽然劇烈的晃動起來，廂外的車夫大聲高叫著試圖平穩慌亂的馬，整個車廂都停下來，不過由於霜地馬不安分的動作，車廂搖擺傾斜著，不少靠近廂門的豬蹄都順著簾布滾落出去落到地上。
霍奇也被這搖晃感弄醒，揉了揉眼睛不解地看著其他人。
“發生了什麼？”
馬修的位置最靠近廂門，在平穩下自己的身體後，拉開簾布看向剛剛將馬平穩下來的車夫：“怎麼了？難道水鬼居然追出了沼澤？”
車夫抹了把額頭的汗，他也不知道發生了什麼，隻是前方的馬車忽然停下他才迫不得已做出都反應，此時側過頭眯眼看向前方，話中帶著些不確信：“不是水鬼，好像是......士兵？”
商團巡視的守衛以最快速度牽韁跑到了最前方，看到會長摩根以及馬庫斯總管都已經走出車廂，正與攔在路中央的二十名士兵打扮的騎兵交涉，這三人都是經驗豐富的老兵，雖然不是在這片區域當兵，但也對各家族的駐兵有大略的了解，他們沒有急著拔劍，不提二十名硬皮革服裝的騎兵可不是他們三人就能應付的，何況現在拔劍隻會給商團惹上麻煩，能活著退伍的老兵可都不是愚鈍之輩。
他們看到了二十名士兵硬皮革上的徽記，並排在一起的三塊堅石，這徽記太有名了，以至於老兵們第一時間便想起來，石頭堡領主，北境極為強勢的雷蒙德家族的家徽，正是堅石圖案。