如果不能將這種東西破壞掉，我們麵臨的就會是幾乎永無止境的敵人，即便最後勝利依然歸屬於我們，那也隻會是慘勝，隻能留下些許殘兵傷民，以及近乎廢墟的城堡。”
“長夜中行軍太過危險，何況現在守城軍團大部分都是民兵。”
“總好過漫長的死亡。”
“行了，我懂你的意思了。”
勞埃德使勁地拍拍霍奇的肩膀，鬼知道這副手掌到底經曆過什麼，其中爆發的力量差些沒讓他的骨頭散架，真懷疑是不是勞埃德惱羞成怒想殺人滅口……
“隻不過我們在這裏說再多也沒用，軍隊的調動終究還是得聽上麵的指揮。”
“說得對。”霍奇很認同他的觀點，“這隻是閑聊而已。”
……
“不能再等下去了。”
鄧巴折斷手中的鵝毛筆，厲聲說道：“敵人的數量遠比我預估得要多，已經被獵殺的變異種就達到了四百頭，並且顯然從攻城情況來看，這些變異種的數量還在飛速增長，再固守在城中，我們會被消耗殆盡！”
“你所謂的突變存活率看上去並不正確。”他是在質疑索錫。
“是我的判斷失誤，敵人運用的突變轉化的技術遠比想象的更加成熟。”
“必須得出城去往那片密林，變異種自那裏出現，災禍的源頭也應該在那兒，尋找到導致動物變異的東西，徹底地破壞掉它，城堡的危機才能夠解除。”
“但在試探口風的過程中，士兵們似乎都不願意在寒潮長夜冒著危險出城。”圖爾斯·萊斯特提醒道，他是鄧巴的書記官，負責整理日常的信件與信息的彙總，在發往各個小隊的意向函中，幾乎看不到同意出城的回複。
“懦夫不經鞭笞，永遠隻會跪在地上。”鄧巴橫眉冷目，這個結果沒有讓他意外，卻讓他格外地失望，這就是石頭堡的駐軍，換做是克萊爾家族的私軍，根本無須用到試探這一步，家族的衛隊會無條件地執行他的命令，因為他是鄧巴，克萊爾家族驕傲的第三子。
“倒也不盡是如此。”圖爾斯翻閱著信件，總算在千篇一律地抗拒中看見了讚同的一封。
“嗯？”聽到這個消息，倒讓鄧巴有些意外，“懦弱的羊群中竟然還藏有狼性，是誰？”
“民兵小隊的隊長，勞埃德·歐文。”
“勞埃德·歐文？如果我沒有記錯的話，這應該是一名繼承家族爵位的男爵，且擁有騎士的身份，為何會隻是擔任一支民兵小隊的隊長。”
“大人，我得提醒您，是「曾經是爵士」。勞埃德這個人性子比較直，或說是魯莽，總之在月前侯爵大人的命令被他當場駁回，徹底激怒了侯爵大人，如果不是念在歐文家族對雷蒙德家族的忠誠以及勞埃德本人悍勇的份上，他甚至不會再存活在世間，總之自那以後他的繼承權就被剝奪，也被歐文家族逐出，淪為普通的士兵。”