十四天，兩周的時間，雖然還不足以馴服當地的駐軍，卻已經足夠通過新出台的稅收政策、商會減免以及扶持項目等等安撫住城市的穩定。
現在霍奇毫不忌憚在街上走動，本地居民即便認出了他是攻城者的首領，通常也隻是躬身行一禮，露出微笑然後轉身離開，再沒有過當初那種被擲雞蛋的經曆。
衝動依靠的是熱血，然而現在城市已經恢複了理智，任誰都能夠看出，當霍奇接管了烏和後，無論是物價還是稅收都比以往低廉了許多，犯罪率也呈急速姿態下降，與當初盧德男爵統領時期對比，孰優孰劣一目了然。
人類習慣遺忘悲傷，卻很難忘記喜悅，在多數烏和人的眼中，霍奇的形象甚至有幾分聖人的姿態，按照這個趨勢持續下去，即便出現了歌頌他的詩人以及供奉他的信徒都不足為奇，當然他對此毫無興趣。
平民的眼光局限在家門口的兩三分地，而他則是站在更高的雲端，將籠罩在人類頭頂的利劍觀摩得一清二楚。
但急是沒有用的，士兵需要訓練，而技術也需要時間才得以發展。
酒館。
等待的閑暇時刻，霍奇常常光顧這裏，不過與周圍的醉鬼不同的，是他來到酒館卻從沒有點過一杯酒水，隻點藍檸果壓榨的果汁，然後在喧鬧聲中思考著自己下一步的策略，越是安靜的地方，越不能讓他產生靈感，而他接下來的步子會邁得很大，按部就班可不成，必須得有些激進的靈感才行。
“喲，大人物，還是老一套嗎？”
酒館的老板是個黑人，留一嘴大胡茬，裸著的胳膊下麵擠著一堆黑溜溜的腋毛，體格壯碩，根據霍奇和他聊天時的內容來看，他至少與三名女性同時保持著床伴關係，而且是每人每天都能照顧到，在閑聊時酒館老板常常吹噓自己的持久力，如果生出些醉意，還會順帶著嘲弄霍奇是個沒長毛的小屁孩。
霍奇找到一個偏角的位置坐下，笑著點了點頭，他注意到酒館老板的發型變了，之前他留著是有些泛紅的莫西幹頭型，而這時候卻剔得光溜溜，似乎還打了一層蠟。
“喬尼，你怎麼想起來剃了個禿頭？”衝著背對著吧台的黑人喬尼，霍奇這樣詢問道。
“嘿嘿。”正找著南檸汁木桶的喬尼轉過頭來，粗糙的大手摸上自己光禿禿的頭，胸膛如同馬達一般轟鳴起伏。
“之前那頭發懶得打理，早就想剃個幹淨了，加上前些天看見位客人也留著這樣的發型，感覺還湊合，也就動手了。”
光頭的客人？霍奇輕輕地敲在木製桌台上，這個年代留著光頭的人可絕不算多。
“最近有聽到什麼「有趣」的消息嗎？”
無論是現實還是遊戲，想要打聽重要的消息永遠有兩個最佳選擇，一個是偷竊者的嘴巴，另一個就是酒館的老板。
前者是因為他們偷過太多擁有價值的東西，後者則是因為他們見過太多的醉鬼，而醉鬼從不知道口風緊鎖這條準則。
不過說是一回事，真要論實踐性，霍奇這還是頭次嚐試，雖然他盡可能讓自己表現得像是個個中老手，但在富含經驗的人麵前，很容易就能聽出他語調中的一絲猶疑。
好在喬尼看上去並不屬於這類人，聽到霍奇的詢問猛地起身，差點撞到頭頂的木架，把上麵的杯子給打翻，即便如此光禿禿的腦袋也被蹭紅了一塊，連木桶也不找了，滿臉興奮地湊近霍奇跟前，倒讓霍奇驚了一跳。
“該死的，你總算忍不住了，我就在想你這種大人物，怎麼可能來酒館隻是點杯果汁幹坐著！”
霍奇心道這一點你還真的猜錯了，我還真的隻是來點杯果汁坐著尋找靈感，至於打聽信息，那隻是隨口一提。
他倒沒有愚蠢到真解釋給喬尼聽，瞧瞧這位光頭黑大個的表現，興奮得像是剛破了處的少年，也許他真的知道一些有趣的信息。
霍奇不動聲色地眨眨眼鏡，和喬尼的耳朵湊緊，小聲說：“你知道什麼？說來聽聽。”
喬尼嘿嘿嘿地笑著，搓著手指，一臉愉悅地望著他。
霍奇覺著有些惡心。
“什麼？”他沒理解喬尼的意思。
聽到他的話，喬尼的手指搓得更勤快了，如果不是知道他的手掌心本來就是紅白色的膚色，霍奇甚至會認為這是他把自己的黑皮都給摩擦掉了。
“什麼意思？”他還是沒懂。