大學生職業生涯目標的設定，是大學生職業生涯規劃的核心。
一、 職業生涯目標的含義
職業生涯目標是指個人在選定的職業領域內所要達到的具體目標，是人在職業領域理想的具體化，它既代表個體的理想追求，也指引著個體的行動方向。
職業生涯目標屬於“心理合同”，是對一個美好願景的展望，是為了實現一個美好目標要去做事的計劃書，正是這份“心理合同”，將會對一個人的一生起著決定性的作用。
二、大學生設立職業生涯目標的意義
大學生設立職業生涯目標能幫助學生認識職業發展，減少大學生在就業過程中的盲目性和不切實際，增強學生主體意識，明確目標，進而有意識地培養自身的能力，從而更加有效地完成學生從自身認識到自身實踐的轉化，實現自我的職業生涯規劃。
1．促進學生自我認識
通過生涯目標的確立，讓學生在設立目標的過程中充分認識自我和了解自我，如興趣愛好、優點、缺點等，在這個自我認識的過程中培養大學生的主體意識。唯有在全麵了解自身情況的前提下，才能充分發揮主觀能動性，實現自身價值的提升。
2．促進學生自我實現
設立目標之後，需要大學生對其有步驟地實現。通過階段性職業生涯目標的約束，使學生在職業生涯教育中不斷準備，充分評估當前的形勢，發現現實和目標之間的距離，采取相應的方法不斷完善自己。
3．促進學生對社會發展的了解
在職業生涯目標設立的過程中，應當讓學生以各種實踐的形式深入社會，了解社會。把自身發展的職業目標與社會實際情況相結合，調整自身發展，形成社會認知，為今後真正步入職場奠定社會基礎。
4．促進學生自身競爭能力的提升
通過設立職業生涯目標，可以使大學生逐步學會運用科學的方法、采取可行的步驟與措施，有針對地學習，並參與各種相關的培訓和實踐，充分發揮個人的長處，努力克服弱點，挖掘自身潛力，不斷提高自己的職業競爭力。
案例：
哈佛大學的專業調研
哈佛大學1953年召集100位大學生，作了目標對人生影響的跟蹤調查，調查對象是那些智力、學曆和環境因素基本相同的學生。調查開始時的數據
表明：27％的人沒有目標，60％的人目標模糊，10％的人有清晰但比較短期的目標，3％的人有清晰且長期的目標。
25年之後，再來對這些“年輕人”的生活進行調查。他們的狀況如下：
3%有清晰且長期的目標的人，25年來幾乎沒有改變過自己的目標，並且向著這個目標不懈努力，最後，幾乎都成為社會各界的精英、行業領袖。
10%有著清晰但是短期目標的人，大部分生活在社會的中上層。他們的短期目標通過努力不斷得以實現，生活水平穩步提高，成為社會各個行業中不可缺少的專業人士，如著名的醫生、專家、學者、律師。