上次夏侯戰一行人在河邊走的時候，也遇到過一群這樣的小孩，所以知道他們是希望他能給錢財去買吃的。但是他身上哪裏會有錢，隻能尷尬地立在那，不知所措。
就在這時，巷子裏傳來一聲呼喊。所有的孩子就像聽到了命令一樣，“哇啦嘩啦”地朝著巷子裏湧去，個個都很高興。
他覺得很好奇，於是跟著過去看個究竟。
等到他走到近處時，看到了一片空地上，站滿孩子和一些大人。在他們中間圍著的，是一個穿著青衣挽著秀發的女子。她的身邊跟著幾個隨從，正幫忙一起發放一些餅幹和其他的食物。
他沒有靠近，而是站在一個角落處看著，看著那個背影。那道熟悉的影子，不是別人，正是阿蓮。
“少奶奶，食物快發完了，我們回去吧。”卻是阿蓮身邊的一個壯漢畢恭畢敬地對著她說話，其他幾人則是小心地防備著周圍。
阿蓮點點頭，臉上洋溢著一種幸福。她摸摸周圍小孩子的腦袋，叮囑他們慢點吃。她的眼裏流露出的，是一股濃濃的愛意。
突然間，她轉過身來，不經意間撇過夏侯戰站著的角落，注意到了一雙眼睛正看著她。她覺得有些熟悉。但隻是對視一眼後，那雙眼睛就消失了，仿佛沒有出現過。
她心中驚疑，小心地避開周圍的孩子，朝那角落小跑過去，卻一無所獲。
幾個壯漢不明所以，但迅速跟緊，生怕她有什麼危險。
“少奶奶，有什麼問題麼？”其中一個壯漢問著。
阿蓮撫摸自己的額頭，又揉揉自己的眼睛，以為是自己產生了錯覺，“沒事，我們回去吧。”
不過，她三步一回頭，似乎覺得那雙眼睛還會出現。她在心中想著，“希望真的是公子，安然無恙便好。”
夏侯戰第一眼認出阿蓮後，心裏還是很高興的。至於為什麼這麼久沒有去找她，除了考慮她的安全，另外一個就是她的終身大事。
他心裏知道阿蓮對自己有一份特殊的情感。但是他也知道，那並不是愛情，而是一種感恩或者是女人對強者的依賴。所以，他沒有出現。
“希望雲濤兄能夠給你幸福，蓮姐姐。”這是他最後的想法。
晚上回到教堂，夏侯戰跟雪莉提出休息一晚上，第二天再學，但卻找到裏皮表示想要和他聊天。他一直覺得這兩人很神秘，不是表麵那樣簡單。
“裏皮，能問你些事麼？”他來到大堂，坐在裏皮的身邊。
裏皮看了他一眼，很坦誠地說道，“當然，除了一些不能說的，任何事情都可以告訴你。”
夏侯戰很喜歡裏皮的直率和誠懇，盡管不了解他。“你在帝國待了二十年，那你對我們帝國應該很了解吧？”
“是的，我十五歲的時候，就漂洋過海來到你們帝國。那時和我在一起的還有雪莉。”他笑了笑，同時也表明雪莉和他的關係，“二十年間，我和雪莉幾乎走遍了你們的帝國的東西南北。但是大部分時間裏，我們還是停留在一個地方。對了，我很喜歡你們的曆史，悠久，豐富多彩。”他知道夏侯戰想聽故事，幹脆自己把想講地主動說出來。
“我也很喜歡曆史，但是我沒有讀過你們的曆史。兩相對比，從曆史的角度，你能發現什麼不同的地方嗎？”夏侯戰來了興趣。他更感興趣的是別人的看法，來豐富自己的看法。
“你們國家和我們宗教國，有兩點是相反的。第一，我們沒有中央集權，即使是大主教也不是；第二，你們是政權大於神權。第二點是沒什麼可說的，你們的曆史記載很少，主要是關於政權製度的發展。”他站起身，一隻手搭在女神的肩膀上，撇著腳看著夏侯戰。
“嗯，那你對帝國的政權製度發展有什麼看法？”夏侯戰很佩服裏皮，萬裏淘沙，居然敢挑出這麼大的話題來說。不過他倒要看看這個洋人能總結出什麼來。
“宗教國是一個宗教意義上的國度，但是治理領地和子民，都是由各個國王、領主說了算。我們現在所處在的政治製度，大概是相當於你們秦朝以前，對吧？”裏皮向他提了一個問題。
夏侯戰點點頭，並不否認。
“當時有‘春秋五霸’和‘戰國七雄’的說法，還有許多的附屬國，比如宋國等，許多的國家存在。他們不是皇帝，可能是王，可能是一個貴族，但是他們擁有自己獨立的領地，可以做任何的事情。你既然熟讀你們的曆史，那我問你，那時最大的特點是什麼？”