聖人克勞斯
克勞斯想,次日清晨,當孩子們發現他們床頭的玩具時,他們永遠不會知道玩具是從哪裏來的。但是克勞斯沒想到,善行一定會帶來名望,名望就像長著許多翅膀一般,將訊息傳到四麵八方。所以,方圓千裏的人們都在談論克勞斯和他送給孩子們的奇妙禮物。雖然他無私的工作遭到一些自私鬼的嘲笑,但是,他喜歡把自己的一生投入到為無助的孩子們帶去快樂的事業中,即使是這些自私鬼也不得不承認,他們對一個有著如此溫柔脾氣和善良天性的人懷有尊敬之情。
從此,每一座城市和每一座村莊的居民們都熱切地盼望著克勞斯的到來。有關他的漂亮玩具的故事不斷在孩子們之中傳頌。
在克勞斯和他的角鹿完成第一次同行後的那個早上,當小孩子們帶著他們找到的漂亮玩具跑向父母,詢問這些玩具來自哪裏時,父母們對這個問題隻有一個答案。
“善良的克勞斯一定到過這兒,親愛的,因為他的玩具是全世界獨一無二的!”
“但是,他是怎麼進來的呢?”孩子們問。
對這個問題,父親們搖了搖頭,因為他們自己也不知道克勞斯是如何進入他們的房子的。但是,媽媽們看到親愛的孩子們高興的笑臉時,她們低聲說,善良的克勞斯不是凡人,一定是一位聖人。她們虔誠地祝福克勞斯,因為他將快樂賜予了他們的孩子。
“一位聖人,”一個人不可思議地搖著頭說,“如果一位聖人樂意進入我們的家,他根本不需要開門。”
從此以後,當某個孩子淘氣或者是不聽話時,他的媽媽就會說:
“你必須向善良的聖人克勞斯請求原諒。他不喜歡淘氣的孩子,除非你悔改了,否則他再也不會給你帶來漂亮的玩具。”
但是聖人克勞斯自己不會同意這種說法。他將玩具帶給孩子們是因為孩子們幼小且無助,因為他愛他們。他希望孩子們最好時不時地淘淘氣,他知道孩子們心地善良,淘氣是孩子們的天性。即使世界毀滅了,他也不會去改變孩子們的天性,盡管他擁有這樣做的能力。
這就是我們的克勞斯如何成為聖人的傳奇故事。對任何一個人來說,有友善的行為,人們就有可能將他當作一位聖人銘記於心。
平安夜
當克勞斯駕著格羅斯和佛洛絲拉的雪橇從他的月夜旅行中返回來時,天已經亮了,這使他陷入了一個新的麻煩之中。禦獸精靈威爾,角鹿們的第一守護者,陰沉著臉怒氣衝衝地抱怨克勞斯讓格羅斯和佛洛絲過了破曉時分才返回——這違抗了他的命令。
“不過,並沒超過很長時間。”克勞斯解釋說。
“超過了一分鍾。”威爾說,“這和遲到了一個小時沒有區別!我要將吸血的昆蟲放到格羅斯和佛洛絲身上,讓它們接受不服從命令的懲罰!”
“請不要那麼做!”克勞斯祈求道,“是我的錯。”
但是威爾不會聽任何理由,他天生壞脾氣,總是滿口怨言。
因為這個原因,克勞斯再次回到森林,向妮莎谘詢讓善良的角鹿免於受罰的辦法。讓他高興的是,他發現他的老朋友森林之王奧克大帝正坐在女神們圍成的圓圈中間。
奧克大帝聽著克勞斯講述夜晚旅行去見孩子們的事,以及角鹿提供給克勞斯的巨大幫助——它們拉著雪橇,滑行在凍硬的雪原上。
“我不希望我的朋友們受到懲罰。”當結束了講述後,這位玩具製作者說道,“僅僅遲到了一分鍾,它們可比在天亮前飛回家的鳥兒還要跑得快呢。”
奧克大帝若有所思地捋了捋他的胡須,片刻,他動身去了禦獸精靈王子那兒。禦獸精靈王子統治著所有的住在布爾茲森林裏的臣民。奧克大帝還到了守護精靈女王和花精靈王子那兒。
當所有的神仙集合在了一起,克勞斯在奧克大帝的吩咐下將他的故事又講了一遍。然後,森林之王向禦獸精靈王子說:
“克勞斯在人類中做的善行值得我們每一位神仙的支持。在一些城鎮中,他早已被稱為聖人。不久,‘聖·克勞斯’這個名字就會被每個擁有孩子的家庭所尊崇。而且,他是我們的森林之子,我們將信任和鼓勵賜予了他。你,禦獸精靈的統治者,認識了他這麼多年,我說他值得擁有我們的友誼,是這樣的嗎?”
同所有的禦獸精靈一樣,身形扭曲、麵貌陰沉的王子看著自己腳邊的枯葉,小聲說道:“你是森林之王!”
奧克大帝笑了,但是仍以柔和的語調繼續說:“被你的人監管著的角鹿似乎對克勞斯大有幫助,它們看起來也很願意拉著他的雪橇。我懇求你,請允許克勞斯在任何他樂意的時候享受角鹿們的服務。”
王子沒有回答。他用他的長矛叩了叩他的鞋尖,仿佛陷入了沉思。
看到王子在猶豫,守護精靈女王對他說:“如果你同意奧克大帝的請求,我會照看著你的角鹿,當它們離開森林時,保證沒有危險靠近它們。”
花精靈王子補充道:“我也願意盡力。我允許每一隻幫助克勞斯的角鹿吃那些營養豐富的植物:我的卡莎草,為它們增強力量;我的古沃草,可以加快它們的步伐;還有我的馬邦草,使它們延長壽命。”
接著,澤琳女王說:“幫助克勞斯拉雪橇的角鹿將被準許在森林裏的象鼻池裏沐浴,那會使它們擁有光滑的皮毛和無與倫比的美麗。”
聽到眾神紛紛允諾,禦獸精靈王子坐立不安,他心裏其實已經同意了眾神們的請求,但他不習慣給出任何形式的讚同。最後,他轉向他的仆人,命令道:“叫威爾來!”
粗暴的威爾來了,聽完神仙們的要求後,他大聲抗議,表達不滿。
“角鹿就是角鹿,”他說,“不是別的,隻是角鹿!如果它們是馬,那麼像拴馬一樣給它們套上韁繩是正確的。但是沒有人可以套住角鹿,因為它們是自由的野生動物,它們沒有義務向人類提供任何形式的服務!為克勞斯工作,會降低角鹿的身份。盡管克勞斯獲得了神仙們慷慨的友誼,但是,他畢竟屬於人類!”
“您已經聽到了,”王子對奧克大帝說,“威爾說的都是事實。”
“叫格羅斯和佛洛絲來。”森林之王說道。
兩隻角鹿被帶到了會場,奧克大帝問它們是否反對給克勞斯拉雪橇。
“事實上,一點兒也不!”格羅斯回應道,“我們非常喜歡這種旅行。”
“我們本打算在破曉時分趕回家,”佛洛絲補充道,“但是不幸的是,遲到了一分鍾。”
“在破曉時遲到一分鍾,沒有關係。”奧克大帝說,“你們遲到的事,已經得到原諒了。”
“前提是,這種事再也不能發生!”禦獸精靈王子嚴厲地說道。
“您會同意它們和我一起進行下一場旅行嗎?”克勞斯急切地問。
禦獸精靈王子思考著,他凝視著正緊繃著臉的威爾和微笑著的森林之王。
然後,他站起身來,向大家宣布道:
“由於你們都催促我授予恩惠,如果角鹿們保證今後一直能在破曉時返回森林的話,我同意它們和克勞斯去。但是一年隻有一次,在平安夜這天。克勞斯可以按他的喜好挑選任意數目的角鹿——最多十隻——去拉他的雪橇。為了將它們和別的角鹿分開,那些角鹿在我們中間應該被稱為‘馴鹿’。它們可以在象鼻池裏沐浴,吃卡莎草、古沃草、馬邦草,它們應受到守護精靈的特殊保護。現在,威爾,消除你的怒氣吧,你必須聽從我的吩咐!”
禦獸精靈王子聽完號令,迅速穿過樹叢消失了,以避免聽到克勞斯的感謝和其他神仙們的讚許。看起來還是那樣生氣的威爾緊跟在他的後麵。
奧克大帝很滿意。他很信任禦獸精靈王子給出的承諾,盡管這個承諾是他勉勉強強給出的。格羅斯和佛洛絲蹦跳著跑回了家,它們每一個腳步聲都帶著歡快的節奏。
“什麼時候是平安夜?”克勞斯問森林之王。
“大約十天後。”他回答道。
“那今年我就不能使用馴鹿了。”克勞斯想了想說,“因為我沒有足夠的時間做出一整袋玩具。”
“聰明的禦獸精靈王子已經預知了這件事,”奧克大帝說,“因此他才將平安夜定為你可以使用馴鹿的日子,他知道這樣會讓你錯過一整年。”
“但是如果我能找到那些阿格巫從我這裏搶走的玩具,”克勞斯傷心地說,“我就可以很輕鬆地為孩子們裝滿一麻袋玩具。”
“它們在什麼地方?”森林之王問道。
“我不知道。”克勞斯回答道,“也許邪惡的阿格巫將它們藏進了山洞裏。”
奧克大帝轉向守護精靈女王。
“你能找到他們嗎?”他問。
“我試試。”她歡快地回答道。
之後,克勞斯返回歡樂穀,盡可能地努力工作。一群守護精靈立刻飛向了阿格巫曾經出沒的大山,開始搜尋被搶走的玩具。
我們都知道,守護精靈擁有神奇的力量。但是狡猾的阿格巫將玩具藏在了深深的洞穴裏,並用石頭堵住了出口,沒有人可以發現山洞。因此,幾天後,所有搜尋玩具的努力都被證明是徒勞無功的。坐在家裏等消息的克勞斯幾乎已經對在平安夜前找回玩具絕望了。