湯百問又氣又悔，隻恨自己腦子轉得慢，坐失良機。但他此時跟陳方天一樣，生活也沒有著落，所以還不肯放棄。聽人說謝悅不似無情之人，懷疑他們姐弟倆是在玩苦肉計，剛才他向人打聽到陳方天去白楊村的消息後，便躡在後麵。本來還想暗中觀察，待謝悅出現，但見陳方天神情悲愴，好像真不知道謝悅下落，甚覺不耐，決意直接威逼。
湯百問又問道：“我問你：你和你那婆娘姐姐是不是在施苦肉計？”
陳方天不懂，反問道：“什麼叫苦肉計？”
“是老子問你還是你問老子？你這小雜種！”但想到對方可能真不懂苦肉計是何意思，隻得氣虎虎地先回答對方所問：“聽好，苦肉計的意思就是：你和你姐姐是不是暗中商量好了，你姐姐其實並沒失蹤，而是藏在什麼地方，你們這樣做，是因為害怕姓孫雪恣不肯服輸，會搶奪你們的銀子並殺死你們，所以故意演這出戲，好叫孫雪恣和老子……咳咳！好叫別人死了這條心，是不是？”
陳方天聞言一驚，“原來這老狗有這個壞心！莫非姐姐真像他說的那樣是在施苦肉計，因為害怕被人謀財害命才假裝失蹤？”
“喂，你小子在想什麼？為何不回答老子的問題？”為示自己心硬，作勢要捅死陳方天。
陳方天驚啊一聲，正想後退避開，說時遲，那時快，眼前白光一閃，接著又聽湯百問短叫一聲，然後身子砰地一聲向後倒下！陳方天大吃一驚，低頭看時，隻見一把柳葉飛刀插在他的咽喉之中。血如泉湧，眼見不活了。
陳方天呆了一下，方回頭去看那發射飛刀之人，卻哪裏有個人影？
他又驚又疑，當下大著膽子進林去搜尋。這座鬆樹林青枝馥鬱，綠葉陰森，越望裏走，光線越黝暗可怖。陳方天究竟還是孩子，聽見林子裏不時傳來昏鴉哀啼之聲，不敢再往深處走，於是停下腳步大聲問道：“喂，請問你是誰？你是……姐姐麼？”他也不知這個念頭是自己心底希望還是覺得情理當如此。
但林中寂寂，除了偶爾傳出一兩聲啾啾鳥鳴外，別無聲息。
“這個人到底是誰？為何不願與我朝向？”他不安地思索小會，猛一轉念：“難道這個人竟是姓孫的臭婆娘安排來跟蹤我的？”
耳邊又不禁回想起剛才史大虎和安文說的話：
“大夥不要說風涼話了，快回去向總鏢頭稟報是正事！你們沒看出總鏢頭很著急麼？”
“不錯，我也發覺總鏢頭很著急，說不定她也吃了那姑娘的大虧！”
他心下思量：“莫非孫雪恣真吃了我姐姐的虧？或者她也跟湯百問一樣沒安好心，先假意拿出二十萬兩銀子，從我姐姐手中將鏢局和房屋買去，然後再暗中使人來謀財害命？嗯，一定是這樣！這臭婆娘心裏恨死我姐姐了，哪裏舍得拿出二十萬兩銀子來！姐姐早就對我說過，姓孫的隻是暫時忍著，不久便會使出陰謀來對付我們。這人行事鬼鬼祟祟的，他救我未必安的是什麼好心，不過是想暗中跟蹤我，等我姐姐現身後再下手，搶回那二十萬兩銀子。哼，你們以為小爺我那樣笨，會上你們的當嗎？老子總會想辦法甩掉你這個跟屁蟲！”
想到這裏，他心生恐懼，於是跑出了林子。帶著滿腹疑問，邊走邊想：“我反正已成無家可歸的孤兒，不如離開平涼，去尋找姐姐！姐姐不管到底是好人還是壞人，她總要回武當山吧，我隻要到了武當山上，就有可能見到她，要是姐姐真的是壞女人，我找不到她，武當派是名門大派，那些道士總不會都不管這事吧？”
主意一定，便不再似先前那樣六神無主，心情也好了一些。當下邁開大步，向平涼城行去。
傍晚前終於回到城中，因為不清楚是否還能回家帶走自己的衣物，所以有些不安。不料孫雪恣聽門人講後，答應得倒很爽快，不但叫一名婢女幫忙收拾其所需衣物，還白送了他一兩銀子。
陳方天提了包袱出府後，天色已經黑透，當鋪也早已打烊。他本想在城裏隨便找個地方過夜，待明日用衣服當些銀子做盤纏。但一路上見到別人用同情的目光看自己，覺得很不舒服，遂改變主意，連夜出城。心想當鋪又不是隻有一家，明日到別的當鋪去當衣服也是一樣。但他出了東門後，眼見暮色蒼茫，又不禁有些害怕，於是在離城不遠處一片鬆柏林中胡亂找個地方睡了。