這晚是北漠國唯一的繼承人皇訣的五歲生辰，皇澈天在宮裏宴請群臣及家眷們同為皇訣慶生。
而慕容沁蘭也被邀請參加宴會。
夜色降臨，滿天的星子綴滿天鵝絨般的夜空。
震耳的響聲傳來，耀眼的煙花升騰在漆黑的夜幕中，在黑色的夜色中盛開出朵朵璀璨奪目的花，轉瞬即逝，消失的無蹤無影，就像從未存在過。
金碧輝煌的大殿中，皇澈天一襲月牙色廣袍，滿麵笑容的逗弄著身邊年幼的皇子，這一刻，他隻是個慈愛的父親。
群臣們紛紛舉杯敬賀，觥籌交錯，衣香鬢影，絲竹聲不絕於耳，舞姬美豔絕倫，裙裾翩翩。
慕容沁蘭坐在不起眼的角落裏，冷眼旁觀，杯中玉液散發著濃濃的酒香。
“報——”
一聲粗獷而高亢的叫喊在滿殿的鶯聲燕語，輕歌曼舞中格外的洪亮。
“邊關八百裏加急戰報！”一名身穿銀色盔甲，滿麵塵灰的士兵急速邁入大殿，胸口劇烈起伏，喘著粗氣，聲音因長途跋涉的疲憊而粗啞，跪在殿中，將一封戰報舉在頭頂，碩大的汗珠順著他的臉頰滑落。
歌舞驟然停止，舞姬退出大殿，剛剛還笑意融融的群臣頓時神色肅穆起來。
皇澈天接過太監遞上的戰報，眼神觸及到紙上的文字時，刹那晦暗，隻一瞬，他忽然冷冷笑起來，望著殿中眾人道，“荊國已經向我北漠國宣戰，昨日偷襲我邊城青州，驃騎將軍陣亡，楚校尉率眾將士奮力抵抗，死守青州城。”
殿中大臣竊竊私語，相互議論起來。
“皇上！”一位身材魁梧武將朝服的男人起身道，“荊國如此挑釁，咱們需速速派軍前去增援守城的將士，將荊國打回老家去。”
“將軍稍安勿躁！”皇澈天緩緩站起身，俯視著殿中，然後平靜的說：“荊國大軍偷襲得逞，我北漠國大軍已死傷半數，驃騎將軍陣亡，群龍無首，荊國本可一鼓作氣攻下青州，卻反而退兵，顯然意不在奪取青州。”
“這……臣愚鈍，皇上言下之意……”被喚作將軍的男人不解的看著皇澈天。
皇澈天輕輕揚起嘴角，目光掠過殿中所有人，淡淡的落在一處角落，唇角的笑容漸漸放大。
光影閃爍，殿中安靜極了，慕容沁蘭抬眸遠遠望去，卻正好迎上那雙銳利幽深的眼睛裏，渾身一怔，心中漸漸升起不安。而她更擔心的是楚桓，他怎麼樣了？袁慕寒是否知道守衛北漠國邊城的校尉便是他？北漠國兵強馬壯，實力不遜於荊國，袁慕寒為何此時來犯？
那道目光太鋒利，令她忐忑，於是她緩緩起身退出喧鬧的金殿。
漆黑的夜色中，宮燈在晚風吹拂下忽明忽暗，枝影橫斜，樹葉沙沙作響。
慕容沁蘭慢慢踱步在青石路上，喧囂聲遠遠落在身後，四下靜謐幽深，樹影竄動，她不知不覺加快了腳步，卻忽然撞上前麵竄出來的一堵人牆。
“是誰？”她驚呼一聲，警惕的後退幾步，定睛看去。
“別怕，是我。”熟悉的聲音低低傳來，流淨一身青灰色長袍與夜色幾乎融為一體，他朝慕容沁蘭淡淡一笑，“你走這麼快要去哪裏？”
“我……我要回芳菲苑。”慕容沁蘭定了定神，周遭的黑暗掩去了她略顯慌張的神色，她輕聲說：“可是我似乎迷路了。”
流淨唇角牽動出一抹淺淺的笑容，“我送你回去。”
慕容沁蘭點點頭，忽然想起什麼來，“你怎麼會在這裏？”她離開金殿的時候他還在那兒的，鳳眸微眯，“你跟蹤我？”
流淨不置可否，“走吧，我送你回去。”
她也不再多問，是與不是又有什麼重要呢！
二人並肩而行，兩道漆黑的身影斜斜映在地上，一路寂靜無聲，偶爾有列隊巡邏的士兵手持長劍齊齊走過。
“荊國偷襲青州一事，你怎麼看？”流淨低沉的嗓音打破詭異的寧靜，格外清晰。
慕容沁蘭微微一愣，腳下步伐慢了些，反問他，“皇澈天打算出兵迎戰麼？”
流淨笑道，“皇上方才所言已很明了，兩國交戰不是最好的方法，與其兩敗俱傷，讓旁人坐收漁翁之利，不如弄清荊國來犯的目的，以求最佳的解決之道，依我看，皇上會派使臣前去交涉，不會冒然出兵與之交戰。”
慕容沁蘭忽然停下腳步，怔了一會，然後看著流淨，一字一句的說：“他想利用我？”
流淨不語，沒有否認。
“我說過，他太高估我了，袁慕寒不會為了我做任何犧牲的，他隻是白費心機罷了。”她有些激動，聲音不禁尖銳起來，每當她想到被人利用，就像渾身長滿利刺的刺蝟。
流淨微微歎了口氣，柔聲說：“芳菲苑就在前麵了，我便送你到此。”