真正的宮廷宴筵，原來是如此盛大隆重的，相比之下，此前的那場，的確是“家宴”了。
昌樂殿上，先是百官魚貫進場，賞過一曲歌舞後，皇上、皇後率太子、太子妃駕臨，精饌佳釀絡繹呈上，絲竹低低伴鳴中，天熙帝龍口啟開，言明此次席筵主旨。聲落，管樂大起，似乎有人踏著樂聲進殿拜謁，且百官賀聲此起彼伏，宴會伊始。
此中的諶墨，不管是仰目佯裝專注，或是垂眸渾作淑良，都是百無聊賴。人聲樂聲入不得耳來，人影杯影進不得目來，充耳未聞，視而不見。縱連坐她身旁的傅洌何時抽身離去，亦渾然未覺。
“墨兒，墨兒！”蘊著怒意的低嗓連連響在耳根，不知是第幾聲時，諶墨一對秋水明眸才聚攏回來，睇清了近在咫尺的臉顏。
“爹？”
“這是什麼地方，你也敢如此打混！”雲伯侯悶聲，“王爺呢？”
王爺呢？是咧，王爺呢？諶墨四處環顧一遭後，“女兒不知。”
“你——”諶始訓豹眼狠瞪，“你是怎樣為人妻的？”
諶墨懶道：“姐姐善為人妻，不還是丟了性命？”
“你——”
“父親大人，振興父綱，此時此時似乎並不適宜。”
諶始訓粗粗吸了口氣，記起此來初衷：“……你還好麼？”
“還好。”
“王府不比別處，好自為之。”
“父親大人教訓得是。”
“你呀，唉，算了，你二娘就在那邊，若是悶了，找她說說話。為父走了。”雲伯侯持杯，走向一幹同僚。
這老爹？怎麼會以為她會悶到找“二娘”閑話的地步？何況，為父者才一離開，旁畔的空缺隨即有人遞補。“孝親王弟妹。”
“太子妃好。”諶墨笑綻。
四大家族中雲叔侯武謙予之獨生愛女武業，是為太子正妃。“首次參加這樣的宴會，很悶罷？”
諶墨妙目頑皮眨眨，耶揄道：“太子妃如此說，想必我們心有戚戚焉咯？”
武業螓首略低，悄聲道：“應該說，我們是英雄所見略同。”
兩人低低笑開。
諶墨勾起銀質雕龍的酒觚，“為你我如此的英雄所見，飲了這杯。”
武業也舉杯，“弟妹要鑒諒，我隻能沾沾唇，太醫說，我此時的身子，忌飲酒。”言間，纖指撫上了小腹，粉麵含羞。
“太子妃有妊了？”
“嗯，已經兩個月了。”武業麵上嬌羞陡教憂愁替去，“但這個孩子，能否平安臨世，端看上蒼的慈悲了。”
皇家龍種，有人百般珍惜，自有人百般惦記，一個長成的生命尚且能在須臾間魂飛魄散，況尚是母腹中的一個胎盤？見美人愁雲襲來，諶墨不免心生憐惜：“太子妃有妊的事，有幾個人知道？”
“昨日，禦醫已然確診了，該知道的都已知道了罷？”
“皇後曾親育過三個兒女，又是太子的親母，對如何保胎養身想必頗有心得，太子妃何不求教？”
武業美眸一亮：“你是說……”
“佛曰，不可說，不可說。”
“我明白了。”武業愁容頓去，笑道，“弟妹，我就知道，你會助我的。”心事去了，開始有了閑談的心思，遂問道，“你見過雲陽公主了麼？她雖不及你，可也是咱們元昱皇朝的上等美人呢。”
雲陽公主？何許人也？“……是啊，上等美人。”
“雲陽公主是已故慈定皇後所生，慈定皇後的陵墓建在常州，她在常州為母守陵，於半年前滿了三載，也就嫁了人，這會進京該是不會走了。公主和她的新婚駙馬站在一起，說得上是天造地設的一對，是不是？”
新婚駙馬？又是何許人也？“……是啊，天造地設。”
“這位項駙馬的父親是威赫大將軍項榮，當年曾從虎爪下救過先皇一命，先皇那時，便許了項家一個公主。可以說這樁婚事，是自幼訂下的。”
項、項、項榮？她聽到了什麼？“……駙馬是項家的？”
“原來弟妹不知道麼？這位項漠駙馬……”
項、項、項漠？諶墨倏抬眸，重重觥影人聲，疊疊百官環圍中，一道高拔形影赫然入目……真的是他？雲陽公主的新婚駙馬？天昱皇族新誕的嬌客？
耳畔，太子妃猶在侃侃而談：“這回的宴會，是為了賀雲陽公主回京及新婚籌辦的，說起來，她是慈定皇後唯一的骨肉，皇上對慈定皇後向來敬愛，對公主就難免愛屋及烏……”