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“兆鮮瘋了麼？”月華宮，文定後鳳顏大怒，“涵兒，把你舅舅叫來！”
太子搖首，“不必了，老五已經同意了。”
皇後怒顏暫緩，微怔道：“他肯讓你舅舅做兵部尚書？”
“兵部尚書一銜空缺已久，想他也沒有什麼藉口力拒。”
“但這不是津兒的個性。”皇後細忖，還是不能放心，“正是這職銜空缺了恁多日子，始終是由幾個侍郎把持兵部，無人進得去，現在津兒竟能同意你舅舅上任，這絕不尋常……”
“有舅舅進去也好。”太子蹙眉，“忠親王此舉，無疑是欲想看廣仁王如何反擊，廣仁王若當真傷了舅舅，兒臣袖手，會落個無能名聲；參手，正中其下懷。時下，老五允了，二皇弟也便失算了，舅舅進了兵部，未必不是好事。”
“可是，你舅舅……”
“母後放心，老五既能將兵部尚書的位子交出來，在明麵上便不會對舅舅如何。至於暗地，舅舅吃些苦頭也好。而且，不管實職空職，由舅舅在那裏，總好過咱們一個人都插不進去好。”
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傅澈回得廣義王府，瞪著自家寢樓小院裏，在陽光下伸展四肢的某人。
“五哥，如果小弟沒有記錯，您此刻應該身在江南了？”
“笨蛋的記性向來很好，五皇子的確身在江南。”
“五哥，我記得分身有術的人，不是閣下？”
“笨蛋，本事是人學的，事是人為的，有這工夫懷疑，還不快找幾個替死鬼出來。”
“已經找到了。”
“這麼快？”
“對人家給小弟節省力氣。原本小弟是打算不幹淨的讓他更不幹淨，幹淨的給他抹點黑，結果小弟一筆黑也不需抹，個個都不幹淨。”
“我懷疑。”
“五哥懷疑什麼？”
“老家夥的罪名不難，淮水治理所盤剝的足夠抄幾個人的家了。而舉奏中人那幾位今年新科初及第的狀元探花榜眼，六王爺如何發落？”
“五哥，十年寒窗不易，新人初進官場更不易，小弟適時適時對新人進行了寒窗外的現實教育，使他們切身領略官場之黑暗，生命之無常……”
“你的廢話可以再多一點，你的天香樓我沒有興趣，你這寢樓也該翻新了罷？”
“……新任江南織造未經查實，人雲亦雲，深負天恩浩蕩，聖人教誨，褫去功名，發回原藉，重溫十年苦讀歲月，十年後再赴大考為國效力。新任林州刺史急功近利，為虛積政績，不辨青紅，一味附和，罰閉門自省五年，五年後視省情定奪棄取……”
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“混帳東西！”傅涵揮袖，案上累疊奏折悉撲落，劈啪砸落五個正匍跪在地的人頭上。
匍跪者臉已與暖香木的地板零距相隔：“太子殿下恕罪。”
素來和藹端重，觀之可親的太子，怒不可遏：“你們一個個，太讓本王失望！本王是何等倚重你們，你們不知恩也便罷了，竟來拖本王的後腿！淮水治理，乃皇上心頭大事，事關我天昱萬年大計，你們竟也把腦筋動到這上麵，六百萬兩銀子，吃到你們肚子五百萬兩，哈，一人一百萬兩，倒是不偏不倚是不是？你們、你們、你們也敢！”
“太子殿下恕罪——”
“恕罪，天朝律例，為官者，貪汙萬兩以上即斬，這一百萬兩，足夠斬你們一百次！”
“太子殿下……”書房內，哀告聲此起彼伏。
“大哥，這些奴才們可惡，但也跟了咱們那多年了……”七皇子傅湛湊言。
八皇子傅泓道：“這些奴才們如今讓人抓了把柄，要想托身，隻得找替死鬼了。你們做這事時，可有得力的屬下知情？”
跪地五人哀聲暫止，在明了主子指示之後，叩謝聲又大起：“謝太子，謝兩位王爺……”
傅涵怒目瞪視：“本王是念在你們也算忠心的份上，饒過你們這一次，今後若再被利欲熏心，做負國負君負民之事，本王定不輕饒！”
“臣等知罪，臣等謝太子宏恩！”
“先別忙著謝。”廣信王寒聲，“若自己的手段不高明，仍讓人抓住尾巴脫不了身，那也能自求多福，明白麼？”
“臣等明白，臣等定會周詳安排，臣等縱萬死也不會連累主子……”五個跪了幾個時辰的倒黴鬼，顫顫巍巍，抖抖瑟瑟退出。
傅湛擰眉斜目，“大哥，您讓我們替這幾個笨瓜求情，為了什麼？萬一老五從他們嘴裏逼出什麼，在父皇跟前……”