斧鑰幫餘孽在贛東作亂，攻克當地三縣，並逼近三陽城，天熙帝速遣五皇子前往支援。
“三嫂，斧鑰幫這時起事實不尋常，三哥、五哥均不在京內，您要小心了。”今晨，傅澈過府來，並帶一名高手護衛留駐。“小弟知道此時讓這個笨蛋住在府內，三哥回來定然怪我，但三嫂安危不容小覷……”
六皇子設想的確周到，以耶落雲的武功，以及這廝對三嫂“忠”心，委實上佳人選。
是夜，幽靜來訪，耶落雲首個知覺，兩人在親王府寢樓房頂鬥了百招，直到諶墨覺察來者乃幽小美人，方得罷戰，並拉人進了室內攀談。
但無人預料的是，翌晨幽小美人依依惜別離去的兩個時辰後，即在城外遭受三十餘高手伏襲……
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皇後壽辰來臨，舉朝恭賀。
文定後由來提倡節儉，此次也無意鋪張。天熙帝敬後之豐德，準其所奏。旨辭各地獻禮，唯在兆安殿內，辦了一場皇家家宴，蒞宴者，除皇家兒女、兒媳外，僅有一幹親近近臣。
所謂近臣，一為得天子信任的朝中重僚，二為姻親相連的皇家外戚。四大家族占得兩籌，自也有幸參與。左右兩相、六部尚書，包括那個較真說真的韓昌，亦在其列。
助太子妃操持宴筵之初，諶墨早知了宴會名單，是以宴上見得自家老爹、小弟及肆家的小意侯爺時，並不覺意外。
但事情演變下來，竟是意外重重。
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“業兒，本宮不勝酒力，你和墨兒陪本宮回寢宮罷。”文定後撫額，對太子妃及另側的諶墨道。
武業、諶墨各諾一聲，左右攙扶起，在一幹女眷含羨蘊妒的眸線中，緩離兆安殿。
途中，皇後對同輦的兩人又道：“墨兒，業兒，本宮今夜高興，你們今夜就宿在宮內陪本宮罷。”
“是。”二女笑應。
月華宮內，兩位王妃親侍皇後吃了醒酒茶，扶上鳳榻安歇之後，方才移坐偏殿。
聊過幾句閑話，太子妃忽來一語：“三弟妹，我們能永遠這樣好麼？”
“我想，”諶墨雖覺此問來得突兀，仍莞爾，“如果能把男人們的鬥爭撇開，我們定能永遠這樣好。”
“將男人們的鬥爭撇開？”武業長睫微顫，“撇得開麼？”
嗯？心頭微察異樣，諶墨明眸漫閃，“或許不好撇，盡力而為罷。”
武業遽笑，“不管以後出現怎樣情形，我們都是好姐妹是不是？”
“當然應該如此。”諶墨嫣然，“不過，太子妃您再說下去，墨兒會以為已經有什麼足以影響我們感情的事情發生了呢。”
“啊？”太子妃麵色稍僵，旋即釋笑，“墨兒，你頑皮了。”雲袖掩口，一個輕淺哈欠，“早點安歇罷，明天一早，我親自送你回孝親王府。”
親自？諶墨黛眉稍挑。
“不管前麵發生了什麼事，墨兒盡管放心，咱們姐妹的感情不會改變。”對麵軟椅上，太子妃美目闔攏前，又發叮嚀。
諶墨付之一笑，亦閉目養神。
聽太子妃氣息漸穩，諶墨身形飄下，出指點她睡穴，掠過戶外立著打盹的宮監侍婢，向前宮兆安殿疾去……
皇後壽宴，壽星中途離席，此時仔細想來，方覺納罕。
太子妃神情怔忡，不安之語頻出，令人起疑。
“不管前麵發生了什麼事”？發生了什麼事呢？這前麵，指得可是她現下的奔赴之地？
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兆安殿。殿內，女眷已盡撤去；殿外，宮衛密伺環臨。殿前所懸宮燈，跳躍著刺目清寒。
變，已起。
“雲伯侯，你還有甚話可說？”天熙帝踞坐中央，攢眉如巒，龍目不勝驚痛。“朕怎樣也想像不出，你竟會做出這等事來？”
諶始訓饒是久經風浪，也被這突起的變故驚得愕然浮麵，頜下短須震顫著，舌間滾繞多時，才道：“陛下，臣……臣同陛下一般，亦是首聞，這……，諶霽，這到底是怎麼回事？”
諶霽立於父旁，冰顏波紋不動，清寒雙眸，隻盯在被宮衛押出的嬌小人兒身上。那人兒，雙臂遭粗繩捆紮，通體鞭痕縱橫，絳色衫子因鞭抽經過，幾處已翻爛裂。且自進殿來，一雙大眼牢牢俯垂，未抬一臾。
“諶霽，這女子你該識得罷？”太子沉問，“忠親王押她來時，本王猶不信，可是，這被她按了印的供詞不是假的，你竟當真私通叛逆？”
太子此言，聽得二皇子極不順耳，心內冷笑：到今時，這太子還想葉不沾身做好人？
諶霽掀動薄唇：“既有供詞，太子就當……”
“請問，是什麼樣的供詞？”隨此話，門外悠然踱來孝親王妃。
諸人皆一驚。