中元節這日傍晚，蘭陵縣衙後院顧桓的書房內，沈默喧遞給顧桓一小卷紙，顧桓打開一看，臉上神色未變，問沈默喧道：
“侯爺滯留建業不歸，怕是與此無關吧？”
“玄陰教教眾日趨龐大，已經從山西蔓延到廣陵一帶，侯爺此時來信請大人徹查玄陰教，搜集邪教種種異端行為，待上稟朝廷，必然是事出有因。”
“大晉朝元帝當政時，有人曾專心將黃老道教的某些術法研易為害人之術，並廣納心術不正之徒，時至東西朝分裂後，洛成昌自立玄陰教媚惑我朝德成帝，據聞以“順風耳”之術聽竊民間怨語，被聽者均以周身潰爛而終，當時各地老百姓恐慌萬分。後被當時還是三王爺的宏明帝設計斬殺之並取帝位，下旨全國不得興邪說異端之事，從此玄陰教一蹶不振，沒想到幾十年後竟然死灰複燃。”顧桓沉吟道：“顧桓自當徹查此事，可是沈兄也理應提醒侯爺不該在建業逗留太久，多一日便多一分危險，虎口拔牙本就不易，跟何況他這是在掏虎心挖虎膽，一個不慎身後便是萬丈深淵。”
“大人倒是很注意我家侯爺的事，隻是默喧竊以為大人和我家侯爺定是有較深的淵源，否則豈會如此關心密切留意？大人的好意默喧定當轉告於他……”
顧桓笑了，丟下手中紙卷，鳳眸半眯，道：“看來沈兄對顧桓有所顧慮，其實大可不必，景淵所求跟顧桓迥異但一樣是求社稷安定。玄陰教在蘭陵的據點暗哨半月內顧桓定然清除，然而還須蘭陵侯府衛協助一二為是。”
沈默喧頷首，“這個理當相助。”
沈默喧走後，顧桓讓文安把顧東叫進書房，顧東一身青衣短衫，笑嘻嘻的問顧桓：
“公子，要用輿轎？時候不早了，不要讓阿惟姑娘等太久。”
顧桓瞪了他一眼，“沒半點規矩，真懷疑你是不是岐山顧氏出來的人！從明日起你和顧南給我去查查玄陰教，順便盯緊葉府。”
顧東撓撓頭，“公子，玄陰教和葉府有關係嗎？”
“不去查，又怎麼知道有沒有？”顧桓笑，“你公子我也希望這一次自己的直覺不要太準確。”
七夕星河上的鵲橋才散，關於滿月的那些傳說又一次被華麗麗地提起、傳揚。蘭陵城這一夜沒有喧囂熱鬧的大肆慶祝，隻在天源大街沿街掛上各色花燈，遠遠望去微風中燈影搖動煞是好看。街上的人很多，攤販也多，顧桓牽著阿惟的手在熙來攘往的人流中慢慢穿行。
“大人快看！那邊有皮影戲！”阿惟急著往那處擠去，下意識地用力甩開顧桓的手，顧桓本是緊握不放，無奈人潮洶湧，沒走兩步阿惟便和他分散了，顧桓急得喊了她幾大人快看！那邊有皮影戲！”阿惟急著往那處擠去，下意識地用力甩開顧桓的手，顧桓本是緊握不放，無奈人潮洶湧，沒走兩步阿惟便和他分散了，顧桓急得喊了她幾聲，無奈喧嚷聲叫好聲此起彼伏，一閃念之間阿惟就不見了蹤影。
顧桓皺眉，用力向皮影戲那邊擠去，可是總被人有意無意地擋住，待到前麵地幾個人散開，那裏還有阿惟的影子?
阿惟被人推搡著一直朝大街東麵而去，想看皮影戲的願望落空，又和顧桓失散了，心裏很是著急，正一咬牙要往回走時，右手忽然被人輕輕一拉避開了別人的碰撞，這一拉卻也讓她很無辜地撞入了那人懷抱裏。
她抬頭一看，怔了怔，看他的眼神就如同看待一個陌生人。她用力推開他，可是擁擠的人流又一次把她擠得無路可走，葉孤嵐護著她避到一處不顯眼的屋簷下，眸光深沉的看著她，說：
“阿惟姑娘，你怎麼一個人?”
“你是誰?”阿惟後退一步，警惕地看著他。
“幾天前我們才見過，我是葉孤嵐，葉氏錢莊的少東家，和顧大人相熟，你忘了麼?”