當濃煙滾進廟中，靠後些的花子在睡夢中咳嗽了一聲，卻聽到近前些的花子突然傳來慘叫，再睜開眼時已是一片火海，紛紛扯開嗓子喊道：“著火啦！”
“咳……咳……”小乞兒猛然驚醒，嗓子眼兒中嗆進一口濃煙，眼睛淚流不止，他摸索著撿起鋤頭，忙不迭往外逃命，這火無端生起，著的火勢熊熊，眼瞅一人跌進火裏，燒的滿地打滾。
慌亂中有一人喊道：“快帶著嶽爺爺逃命！”這人聲音一落，小乞兒懷中便被塞進一物，他也顧不得去看那是什麼，便急匆匆向外麵衝去。
這時隻聽嘎吱一聲，房梁忽然塌了下來，碩大燒火棍從天而降，砰的一聲砸在了小乞兒腳下，辛好沒有砸中，可卻擋住了去路，但聞身後慘叫不絕於耳，小乞兒咬了咬牙俯身自火下鑽過，好在他身材短小，倒也有驚無險，炙熱擦著頭皮鑽了過去。
可那火苗吞吐間卻燒著了他半隻袖子，小乞兒頓時慌不擇路的衝向廟外，但見院落已然化為灰燼，他也不知就地打滾，便直直奔向水畔，所幸姑蘇水鄉名不虛實，門前屋後處處有水，狂奔十餘步他便噗通一聲跳入水中，頓時茲作響，熄滅了袖上火苗。
待他露出頭時，但見眼前紅彤彤的，那火光躥跳間愈演愈烈，已然波及到四周棄置民宅，小乞兒在水中摸索上岸，卻已少了半截袖子，見得此情此景，一時呆若木雞。
片刻後，他察覺手中一輕，頓時一驚：“鋤頭呢？”
小乞兒轉身跳入水中，又是一陣摸索，任此間火光衝天，恍如白晝，可那重物沉底，早已不知去了哪裏，小乞兒雖是長在河邊的孩子，粗通水性，但在這手忙腳亂之際，自是尋不到了。
他隻好再次遊回岸上，力盡癱坐在地，不知所措的望著眼前一切，除他以外逃出的人似乎不是很多，隻在遙遠處隱約見到幾處人影四散而逃，消失在那模糊夜色中。
小乞兒爬起身來左顧右盼，一時間沒了主意，不知是去是留，在此之際他又忽覺懷中一沉，感覺硬邦邦的，當即便往懷中一摸，卻取出一方半尺木碑來。
小乞兒見狀一怔，他認出這似乎是廟裏供在神像下的那個木碑，隻是不知為何到了自己懷中，牌上有幾行細密小字，但他卻均不識得，他皺眉看了半晌，卻沒有將其扔掉，而是又揣了回去，他不大清楚這是何物，可他卻從來不嫌身上東西多。
比起眼前這場無名夜火與懷中那方莫名木碑，小乞兒更關心的顯然還是自己的鋤頭去了哪裏，但他自知這會兒是找不到了，是以隱然望向一處，略作猶豫後，向那方向緩緩走去。
所幸這火沒有燒死小乞兒，還讓他見識到了一種新死法，活活燒死……
……
……
打鐵的在白日不大敢幹活，到了晚上才扯起了風箱，悄悄為鄰裏打上兩把菜刀。
火爐埋在院中嘎吱作響，爐上一頂大鍋沸沸揚揚，忽聞磨刀聲愈行愈遠，黃公望睡眼惺忪問道：“這是什麼聲音？”
“哪家夜裏開工了，在打菜刀吧。”椅上鄭樗睜眼回應，二人深更半夜在院中圍著火爐也不知所為何事，黃公望點了點頭，又問道：“湯好了沒？”
鄭樗眼皮不抬道：“快了，你家裏還有麵嗎？”
黃公望道：“有吧，沒有的話，就讓學生去給我扛些回來。”
鄭樗無精打采道：“好主意。”
兩人說完便不說話了，過了一會兒，黃公望又問道：“湯好了沒？”
鄭樗看著似乎迷迷糊糊的師兄，笑道：“好了，你可以開鍋了。”
“哈哈……”他話音一落，兩人忽然齊齊笑了起來，外人見到這一幕必會滿頭霧水，將二人視作瘋癲，他們笑的莫名其妙，笑了好一會兒，鄭樗才說道：“有八分像了。”
“八分？那還少些什麼？”
鄭樗思索片刻，道：“他要問三遍，你才問了兩遍。”
“三遍這麼多嗎？”黃公望喃喃一句，眯上眼睛不說話了。
“砰砰砰……砰砰砰。”就在這時，大門突然響了起來，聽這急促敲門聲，兩人竟無動於衷，像是誰都不大情願睜開眼睛。
鄭樗道：“你家大門響了。”
黃公望道：“那你還不去開門。”
鄭樗道：“你怎麼不去？”
黃公望道：“你去開門，明早頭湯便是你的了。”
鄭樗道：“當真？”
黃公望道：不假。
……
……
“廟裏著火了！我袖子沒啦！”一開門，鄭樗便聽到這樣一句話。
他低頭一瞧，卻見小乞兒衣冠不整的站在門外，但見他小臉烏黑，頭發散發著焦糊味道，倒令鄭樗略顯意外，道：“哪裏著火了？”
小乞兒比劃道：“東廟裏著火了，很大，那些人都在裏麵死了。”
“嶽王廟？”尋常人是不會這麼稱呼嶽王廟的，可鄭樗似乎對花子這個群體極為熟悉，一聽他提起東廟便知其意，當即便回首道：“道兄，嶽將軍家著火了。”