劉鍵貪玩，連湯瘸子也這麼說。劉鍵曾帶領一群孩子到湯瘸子家掃蕩，翻了一氣什麼吃的也沒翻到，最後看到桌上放著一匾子做醬的麵餅，幾個人狼吞虎咽的吃個大半才揚長而去，當然張明芳也在其中，要是換到別人，湯瘸子不把他吃掉才怪。湯瘸子終身未娶，孓然一生，死的時候是張明芳爸以村民組長的名義主持入殮的。背地有人說，張明芳爸就是湯瘸子生的。誰知道呢？張明芳從劉鍵的嘴裏多少聽到了一些傳聞。劉鍵堅持說，他看見過一件東西，湯瘸子像命似的奪下來了。張明芳纏著劉鍵問是什麼，劉鍵說，說了你也不懂。張明芳說，你得了吧，誰不比你懂。說著頭一撅，昂得好高。劉鍵賣關說，你讓我親一下，我才告訴你。張明芳破例同意了劉鍵的要求。劉鍵一口上去，差點啃掉了張明芳的半個額頭，口水沾了一片。
劉鍵說，一個花頭巾，簇新的。就在他的箱子底下，掃塵的時候我看到的，我拽出來看，還被老湯頭嗬斥了一頓。張明芳說那東西跟我家有什麼關係。你奶奶也有一條，劉鍵頂了過去。張明芳生氣了，嘴巴又撅起來，一副委屈的樣子，嘴裏小聲的嘀咕，世上相同的東西多著呢？劉鍵一把拉過張明芳，嘴巴套住張明芳的耳朵說，他們那個了。張明芳眼珠一翻，什麼那個了？劉鍵說，親嘴。什麼時候？張明芳大驚失色。劉鍵說，我看見的，親眼看見的。張明芳說，以後你一定要帶我看，不然我不理你了。
劉鍵摸準了湯瘸子什麼時候開門，什麼時候關門。有時門開著人根本不在家，比如上次他們偷吃湯瘸子的醬餅就是抓住這樣的機會。大人們在地裏忙碌根本無暇顧及這些，他們把都放在手上，至於那些本能的東西也由屁股轉到了嘴上。責任田靠在一起的男男女女在勞動間隙忙裏偷閑、魚歡雀躍，難免不說些春話，圖個精神上的輕鬆。
湯瘸子一般是在下午往張明芳奶奶那兒跑，張明芳奶奶一人住在遠離大夥莊子外的高墩上的老屋裏。有時還給張奶奶帶點東西去。劉鍵有事沒事會在外麵轉悠，一方麵尋著那地方長什麼能吃的，另一方麵他有幾隻逮龍蝦的筒子，每天都要去看看。張奶奶家的後麵就是一汪陳年的老水塘。在那塘裏，劉鍵支著兩隻蝦筒子。湯瘸子那天又去了，劉鍵好奇，躲在後窗邊上偷看。劉鍵害臊個沒完，他不好意思對大人說，為了張明芳，他決定報複湯瘸子。
在通知張明芳之前，劉鍵防止別人懷疑他，悄悄把蝦筒子從張奶奶屋後麵撤了出來。張明芳經不住劉鍵巧舌如簧的言語誘惑，硬被劉鍵拽出來伏擊湯瘸子，兩個人趁湯瘸子進屋的機會將張奶奶的門給鎖了起來。張明芳跑到田裏叫來了她爸張文明。劉鍵看張文明來了，一陣慌張，埋頭就跑，連鑰匙都帶跑了。
張明芳遭到了她父親一頓臭罵，當然湯瘸子也遭到了狠狠的罵。說你有事沒事，沒事幫三嘎子丟種子，三嘎子剛死了老婆，缺勞力，眼看家家都要出苗了，他家才下種。湯瘸子看看張明芳又看看張文明，那眼神怪得出奇。張文明嗬斥道：“還不快走！”。張明芳看著湯瘸子漸漸遠去的背影，好象自己做錯了什麼。
那年沒到年底，張明芳的奶奶就撒手西歸了。湯瘸子也好象沒了魂似的，半癡半呆，看見人渾身直抖，有道是，鬼嚇不死人，人嚇死人。第二年春上得了一場暴病，也死了。花頭巾和破箱子都被張明芳爸一把火燒了。張明芳看見了那條花頭巾，真的和她奶奶紮的那條一模一樣。
小學六年級沒讀下來劉鍵就回來了，張明芳也隻讀了個初二。劉鍵除了繼續張他的蝦子外，還撈魚。電捕的不過癮，還配藥毒，說是毒，其實就是用酒精浸泡大米，然後撒在河裏，魚吃後像人一樣有了醉態，上下漂浮，網篩一撈束手就擒。不管是烈日還是暴雨，劉鍵照常扛著一柄大網篩，在河沿邊逡巡，生怕漏掉一條。左右鄰居吃了不少他撈的魚。張明芳家不要他的魚。張明芳說她媽嫌魚髒。劉鍵說髒什麼髒？水又不汙人，澆過大糞的菜還不是照常吃得津津有味。張明芳“呸！”了一聲。劉鍵扔下網篩，抱住張明芳親了一口。張明芳一動沒動，用手擺弄著衣角，眼裏噙著淚水，嚇得劉鍵楞了半天！張明芳說：“你將來就靠這個網篩過日子嗎？”。劉鍵嘴癟了半天也沒有回答出張明芳的問話，氣呼呼地扛著竹杆上了岸，任憑張明芳在後麵怎麼喊他，他也沒有回頭。