做了這件事，他心裏稍稍安穩了些。
回到了家裏以後，就像往常那樣開始上班了。鄧一群上班的第一天照例有人向他表示道喜祝賀。他發現人們看他的眼神親切多了，也友善多了，自然他看別人，也徒生了不少好感。之間的距離仿佛縮短了。
新生活開始了。
他們兩人在自己的小家裏生活，鄧一群下班以後去菜場買菜，回來以後再一起和肖如玉做。肖如玉不會做飯，鄧一群也不會，於是兩人就那麼湊合著過。所有的飯菜，都是極沒滋味的。他們感覺最好的，還是中午在單位食堂裏的那一頓。“愛情”是美好的，做飯卻是極不美好。兩個月後，鄧一群開始出差。出差有出差的好處。好在出差的時候都不長，都是在本省跑，三兩天就回來。沒有什麼相思之苦。在他出差的日子，肖如玉就回她的父母家住。
日子過得還是輕鬆的。後來鄧一群回憶起來，這段日子其實是他們最美好的日子，沒有負擔，也沒有其它不堪的事情。可惜這樣的時光不是很多。
逢到周末，他們就到她的父母家裏去。肖如玉的哥哥嫂子姐姐姐夫也會這時候來，熱熱鬧鬧的一大家子。比較而言，鄧一群他們回家的次數更多一次。肖如玉的媽媽很希望他們能留在家裏, 其他人也都希望這樣。
肖如玉的哥哥在順利地升為正職後，已經被確定為廳級幹部候選人。鄧一群在與他的相處中，強烈地感到他在很多問題上比自己成熟、老到。十年的處級幹部經曆，使他在處事時相當的周到、縝密，有比較好的群眾基礎，最重要的是他能夠巧妙地處理和同各個廳長之間的關係。正是這一點，使鄧一群平時尊重肖國藩，而肖國藩也會時不時地很認真地問他單位裏的一些事。鄧一群會把單位裏的一些事情說給他聽。但是，肖國藩在聽了後，卻什麼態也不表。他要讓鄧一群自己在實踐中體會、摸索。臨了，隻是鼓勵他，讓他好好努力，爭取能有所出息。
聽他那篤定的話語，反讓鄧一群心裏沒底。
好在肖如玉對他沒有什麼要求，她隻希望他在單位裏能工作得順手就行了。這樣，鄧一群的心裏就減輕了不少壓力。
冬天裏下了第一場雪的時候，肖如玉的父親突然生了一場病：洗澡時在衛生間裏摔了一跤。跤跌得不重，在家裏躺了一天，也能自己活動了。醫生來檢查後，說是沒有問題。但是由於他摔跤後沒有及時穿上衣服，患了重感冒。吃藥，打針，兩三天也沒好，反倒越來越重。趕緊送醫院，住進了高幹病房。繼續吃藥打針。感冒終於治好了，可心髒又出了問題。
鄧一群那一陣子天天往醫院跑。
機器老了，再怎麼維修也不可能像新機器那樣了。病中的嶽父，衰老得更快，身體比過去愈發消瘦。這期間，為了好有個照顧，他們不得不搬回到肖如玉的娘家。
一個月後，嶽父才出院。
出院後的嶽父，體力明顯不如過去。畫也不畫了，但每天早晨堅持早起，然後出去鍛煉，跑兩圈步，打一通太極拳。太極拳打得四不像，完全沒有章法，可以說，有相當一部分是他自創的，讓人看著特別的古怪，但他卻全然不顧別人的眼光。他自認為自己在自創的這套太極拳法已經找到了行之有效的有益健康的秘笈。