兒子一天天的大起來。
日子一天天地就那麼過去。
鄧一群一切都很順利。
肖如玉感覺自她生了孩子後，鄧一群離她越來越遠。為什麼？她在心裏問。不，絕對不是因為孩子的問題。鄧一群對她生了個兒子高興得不得了。她倒是很想生個女兒。那麼究竟是什麼原因呢？是他提拔為副處長。
升為副處級幹部的鄧一群同誌，今天在肖家的感覺已經完全不同於以往了。他不必再像過去那樣謙卑小心，一副溫良恭儉讓的樣子。他現在雖然女婿的身份沒有改變，但他是個男人，並且已經是一名副處級的年輕幹部了。他不再是被覆蓋在肖家這棵大樹濃蔭下的一隻小鳥，而且羽翼豐滿的年輕的雄鷹。他的翅膀真的硬了。他已經完全能夠擺脫關照，獨立自主了。他離開肖家這個助跑器，一樣也能夠衝得很遠。
科員時的鄧一群，差不多是以敬畏的眼光看肖國藩以及他的那位連襟，他們的地位讓他覺得自己和他們存在很大的距離。而當他今天實現了這一目標時，他才發現一名處級幹部並不神秘。做一名處級幹部，並不需要特別的才能。而且，他有十二萬分的信心，覺得自己將來一定能取得比他更大的成功。他們的起跑線不一樣。鄧一群想：如果我一開始就有像肖國藩或他連襟那樣的基礎，那麼他早就是一名處級幹部了。他會有個遠大的前程。再看他們，鄧一群的目光，也就平視了。
這種變化是自然的，他這樣想。我這是否就叫小人得誌？不！沒有人理解像我這樣的人要取得成功是多麼的困難。我有理由為自己驕傲。我已經站起來了。
肖如玉為鄧一群高興沒多少日子，她就再也高興不起來了。她發現他的自我意識膨脹得越來越厲害。他不再像過去那樣了，下班越來越晚，單位裏的事情也越來越多，為了應酬，很少再顧家了。他的骨子裏，男權思想嚴重，如果說過去他還沒有什麼，那麼隨著他仕途的順暢，則暴露得越來越厲害。孩子那麼小，他也很少關心，他關心的隻有他的仕途。家裏的很多事雖然有保姆做，但就連給孩子熱奶、把尿，他也不熱心了。
鄧一群覺得肖如玉一點也不理解他。家庭裏的事情都是小事，而隻有當官才是大事。一個女人，隻看到眼前。他真心的覺得，當官，與他的生命同樣重要。
很多人都認為鄧一群是幸福的：他能找到這樣一個門第的家庭，妻子的單位不錯（不管如何，一般群眾覺得像銀行這樣的單位，依然是國家的，不會像工廠那樣倒閉掉。如今，已經有越來越多的工廠在倒閉），兒子出生了也不用他操心，年紀輕輕又提成了副處級，簡直就是相當得意的了。但鄧一群心裏現在卻感到了婚姻的一種不幸，他不再滿足了。而這種不滿足，隻能自己隱藏在心裏，不能同任何人說。他覺得肖如玉不理解他，他對她的“愛”也厭倦了，他需要婚姻之外的“愛”。這種渴望有時甚至很強烈。他努力地去壓抑，不讓它冒頭。
他是一個理性的人。他想：我不是言子昌，把自己的心思同別人去說。過去所經曆過的那些事，沒有一個人知道。如果單位的人知道，那麼他今天的鄧一群還能是這樣麼？不！肯定不是。
在機關，他是一個很正派的，有理想、有追求、積極上進的青年幹部。人具有雙重人格，或者說是有多重人格的。所有的人都是有兩張麵具，而問題恰恰並不在於別人是否知道你有另一副麵具。有另一副麵具不是秘密，而是你怎樣不讓別人發現並看到你另一副麵具。這才是真正重要的。
鄧一群就要讓別人永遠隻看到他在機關的樣子，辦事認真，工作積極，態度嚴肅。不讓任何人抓住自己的任何把柄。這是一種必需的自我保護。
他在機關裏，開始建立自己的關係網。由於已經成為副處級幹部，所以他同其他處長們的交流也就多起來。同那些中青年處長們，要建立起兄弟一樣的感情。俗話說：有坐轎子的，就要有抬轎子。還有一句俗話，叫：人抬人高。他要進步，沒有一幫兄弟捧場，是不行的。大家抬一抬，都有好處。好在自己是從一個普通科員上來的，這麼多年來，在機關裏，從來也沒有得罪過人，這是他的一大有利條件。與他相比，言子昌和副處長老潘都不如他。言子昌隻知道討好領導，而不注意協調和其它處室的關係，有時候還會因工作問題，而鬧得很緊張。鄧一群卻是始終堅持和別的處室搞好關係，沒事的時候經常竄一竄，中午用完工作餐，就同他們打牌，有說有笑，從不提工作上的事。人家明白他是個副處長，處裏的事情都是老言說了算，所以所有的責任也不住他頭上加。相反，那些人還覺得他好說話，甚至在心裏還有點同情他，覺得他跟老言配合，工作上一定受了不少委屈。