康熙五十六年（1717年）五月，九卿議王貝勒差人出外，查無勘合，即行參究。七月 策旺阿拉布坦遣將侵擾西藏，殺拉藏汗，囚其所立****。拉藏汗被殺，不但使得西藏陷入一片混亂，而且還嚴重威脅到四川、雲南和青海等地的安全。策妄阿拉布坦在噶爾丹被消滅後，對清朝很是恭順，但卻暗地裏收攏噶爾丹的餘部，試圖恢複準葛爾部原先的威勢。此人不除，西北難安。不管怎樣，這件事，大清是不能放任不管的。
康熙一生致力***的繁榮安定，自然不會容許這些謀逆之徒逍遙太久，很快就開始召集群臣討論關於征討策妄阿拉布坦一眾之事。這些年來多次利用虛假身份行走於江湖的胤禛結識了不少遊俠，自然得到了不少關於偏遠地區的資料。因此胤禛很適時的獻上有關於西藏方麵的地形、氣候，及行軍所要注意的一些事項的詳細資料。有了關於西藏方麵的詳細資料，朝中數得上號的將軍統領們看後無不拍手稱好，有了它，出兵西藏便更有把握。不過考慮到當時蒙古各部都信仰喇嘛教，如果讓策妄阿拉布坦控製了西藏喇嘛教的話，後患無窮，康熙跟幾位大臣商議後都覺得戰事還是速決的好，再加上實際上國庫這幾年著實豐裕了不少，自然不怕張正所需的巨大耗費。
出於對此次戰役的重視，康熙決定派皇子出征，可是選誰呢？若是一般的將領也就罷了，皇子兵權過大可是件危險的事。康熙自得知了四子的真實想法後，也是糾結了一陣兒，他實在是無法想象一個在皇家摸爬滾打了幾十年的兒子竟對那個位子不感興趣，反而寧要美人不要江山，他有時甚至覺得這隻是老四用來迷惑他的伎倆。可經過這幾年的仔細觀察和暗地裏的調查，他終於相信這個“殘酷”的事實——老四確實對這個其他兄弟們爭得眼都紅了的位子沒什麼興趣！他本來看中的繼承人就是老四，可老四的態度令他不得不另尋他人，當然，他也曾試探著看看老四是不是十分的堅決，可結果令他原有的一點兒僥幸都消失了，為了愛新覺羅家不再出一個因女人而出家的皇帝，他果斷地放棄了這個打算。
年長的皇子若有了軍功對新皇來講是個威脅，隻能選沒建過什麼功勞、威望不足的皇子。要是如此的話，老八以下，在兵部領過差、在兵營滾打過的隻有老十三和老十四兩人，老十三之所以被打壓得這麼重，實際上是想磨他的性子將來留給新皇大用，此時不宜將他捧得太高。老十四麼，野心太大，就怕他兵權在手會不安份。康熙想來想去，既有能力打勝仗又不會對新皇造成威脅的就隻有老四了。雖說老四沒在兵部待過，但無論是智謀、騎射還是兵策都不遜於任何人，再加上弘暉經過自己這幾年的親自調教，已經能獨當一麵了，在京城應付他那些叔伯們的明刀暗槍綽綽有餘，也不怕因老四不在京城，雍親王府孤兒寡母的會出什麼無可挽回的禍事。
翌日，康熙在朝上任命雍親王胤禛為撫遠大將軍，用正黃纛，親王雙俸，稱大將軍，率師西征。並親諭青海厄魯特各部：“大將軍是我皇子，確係良將，帶領大軍，深知有帶兵才能，故令掌生殺重任，爾等或軍務，或巨細事項均應謹遵大將軍王指示……與我當麵訓示無異。”
胤禛因早有所覺，並沒有太過驚訝，隻是如往常般，神色鎮定地跪接聖旨，並承諾會完美地完成任務。可其他皇子的反應就錯愕驚訝多了，他們原想著這次出征的皇子非十四皇子胤禎莫屬，畢竟近段時間聖上對他寵愛有加，眼瞅著就要委以重任，怎麼一下子就換人了？最驚訝的莫過於十四阿哥了，他已經做好接旨謝恩並接受兄弟們羨慕嫉妒目光洗禮的準備了，沒想到最終皇阿瑪竟然把這個揚名立萬的差事給了老四！憑什麼！憑什麼好事都被他攤上了？他到底有什麼好？不僅占了嫡子的位子，比眾兄弟們身份上高上一頭，如今竟連這個他謀劃了很久的好機會都被他搶去了！他不服！
十四阿哥倒是想當場詰問一番，可他也清楚皇父既然已經下旨，就沒有了轉寰的餘地，他隻能忍耐下去，往後再作打算。隻是眼中的憤恨難堪卻是怎麼都掩飾不了，他甚至能清楚地感覺到其他兄弟看向自己嘲諷、不屑的目光，這些無疑令他如鋒芒在背，越發的想要立即離開這個讓他難堪丟臉的地方。可惜，他還不能走，隻能老老實實的垂首聽著皇父欽點領軍將領。