夜深人靜之後，陶媚兒親自將研好的琥珀屑小心翼翼地敷在溧陽公主的臉上，安頓好一切，疲憊地走出含章殿。
空中，一層隱隱的黑氣漸漸彌漫著，遮住了半邊月亮。
不知為何，心頭似攢著千頭萬緒，不知如何解開。越是寂寞蕭條的時候，就越發想起徐子風的傷腿。每到陰天，他的骨髓就再也承受不住那錐心的痛楚，如今還要受那碾藥的雙重之苦，不知他又如何熬過這漫漫長夜。
宮禁森嚴，到處都是賊兵把手。與他的距離似乎永遠都不能接近，難道真的是上天的懲罰？陶媚兒搖了搖頭，徐天琳刻薄自私，終究不是自己的良人。
但如今自己和徐子風仍然割舍不下那份親情，又不知何時才能冰釋前嫌。血濃於水，再化解不了失愛的仇恨，也許自己才是罪魁禍首……
一夜輾轉難眠，陶媚兒早早地便來到荷池邊，呼吸那短暫的清新之氣。不多時，浮躁的塵土又會飛揚在台城上空，無休無止地肆虐著，讓人無法呼吸。
稀落的菡萏還沒有盛開卻似乎已頹敗，孤零零的隻有一枝金蓮獨自綻放。晶瑩的露水浸透了不再翻飛的碧玉盤，卻沒有人收取那一盈珍珠淚。
“姐姐，這是禦膳房中最後一塊石蜜，本是當今聖上的膳食之一，可是居然被老賊克扣了下來。我以製作茯苓糕為由，要了過來，除去茯苓糕所用，還餘這一塊，請姐姐收好，以備不時之需……”
晏紫蘇不知何時來到她身後，她的眼圈灰黑暗淡，似乎有滿懷的心事未解。
看著晏紫蘇蒼白的麵龐，陶媚兒不忍：“夫人還是留做自用，這石蜜對你的身體很有益處。”
晏紫蘇苦笑著，仍然將石蜜緊緊裹好，塞到陶媚兒手中。
“這東西在我手中，不過是潤了幾番脾胃，但到了姐姐手中，也許就能救人一條性命，何必浪費了？”
看晏紫蘇今日和往日似乎有所不同，她強作笑顏，漆黑的雙眸多了幾分空洞。
“隻是夫人你的氣色不佳……”
“不會，你看，我畢竟還未到年老珠黃之時，還是有幾分姿色，那老賊還不曾嫌棄於我……今早剛剛喝過了徐子風為我調配的湯藥，看姐姐為公主之事煩心，怕打擾姐姐……”
陶媚兒聽說是徐子風開的藥劑，急忙問道：“他可好？”
“姐姐放心，我已經買通了宮監和侍衛，不會為難他……徐天琳要忙那最後一爐丹藥，暫時還顧不上他……”
陶媚兒倍感欣慰，正欲朝她拜謝，誰料晏紫蘇避了開去，隨手摘下一枝海棠，對著荷花池輕插在發髻左側，說道：“姐姐，你看我還美嗎？”
陶媚兒知道眼前的晏紫蘇心中的仇恨，猶如江山的淫雨，綿綿不絕，日積月累，已經待發在即，不由得心焦。
“我有一個幫助夫人美顏的秘方，待將來這慘絕人寰的浩劫過後，等到春暖花開之時，采李花、梨花、白葵花、櫻桃花、紅蓮花、川椒各六兩，桃花、木瓜花、青黛、沉香、青木香、鍾乳粉各三兩，蜀水花各一兩，黃豆末七合，一同研成細末用瓶裝起來，每日用它洗手洗臉，百日後便會潔白如玉。”
“不，我要姐姐親手為我配製那玉容膏。”晏紫蘇發髻上的海棠隨風輕曳，嬌豔欲滴，似乎在訴說著諸多的無奈。她隨手將一粒小石頭輕輕拋了出去，荷池輕淺地泛起了幾圈漣漪。
陶媚兒聽到晏紫蘇有些言不由衷，似是懷了滿腹心事。以往聽到如此有效的美顏方子，她早已興奮不已，如今卻隻有黯然消沉。
“姐姐，我走了……保重……”稍後，晏紫蘇扶了扶散落的碎發，淒美地笑道。
“等等……”陶媚兒輕輕喊住了她，將親手烹製的一碗蓮藕羹端到她手中，“今年瑞蓮雖然不如往年繁茂，但如今台城之外，百姓已經饑不飽腹，這裏的蓮藕浪費了實在可惜。吃了這蓮藕可消渴耐饑、解除煩憂。”
“姐姐抬愛了，我本一卑賤女子，不知道能苟且到何時，怕是枉費了姐姐一片心……”晏紫蘇的聲音裏竟了無生機。
陶媚兒把蓮藕羹捧近前，說道：“看著這滿池蓮荷，雖敗猶生。尤其是蓮藕，本為靈根，生於汙泥而不染，潔白自若，質柔而實堅，居下而有節，孔竅玲瓏，絲絲內隱。生於嫩芽，而後長為莖、葉、花、實，又複生芽，以續生生之脈……夫人也要如此，切莫頹靡……”
“多謝姐姐……”晏紫蘇接過蓮藕羹，一勺一勺吃了進去，淚水卻流了滿麵。
看她漸漸消失在長廊曲榭中，化為一隻翩翩蝴蝶，掩入玉樓宮殿。