皇帝竟要她去宮中參加晚宴，以蘭坊女子之名義進宮，自然是為宴會獻藝的。聖旨上，皇帝稱她為纖纖，並未稱她為江瑟瑟。不知皇帝是真的不知她便是江瑟瑟，還是刻意裝作不知？不過，既然皇帝稱她為纖纖，很明顯，她在蘭坊的消息，是有心人透露給皇帝的。這個世上，知曉她便是纖纖公子的人並不多，除了夜無煙，便是風暖了。夜無煙和風暖應當都不會將她往宮中送，而太子夜無塵應當不知自己便是纖纖公子。夜無涯和莫尋歡或許也知道一些，但是，他們都沒在瑟瑟麵前提過，是以瑟瑟不是很確定。
瑟瑟顰眉，究竟是誰透露的？要她進宮獻藝又是何目的？
韓朔看瑟瑟沉吟不定，壓低聲音道：“纖纖公子，接旨吧！這可是聖諭，你是蘭坊的女子，若是抗旨，整個蘭坊的人都會為你賠上性命。”
這一點瑟瑟早已想到了，此時由韓朔口中說出來，心還是微微一冷，清聲說道：“民女纖纖接旨。”言罷，伸出雙手，將聖旨接了過來。
素芷心中焦急，臉上卻依舊賠著小心翼翼的笑容，道：“公公，既然是獻藝，總得有伴樂的，奴家的琴技也還不錯，不如陪纖纖同去。”
“不用了！宮裏難道還缺了伴樂的嗎？纖纖姑娘，你也不用梳妝了，到了宮裏，再梳妝也不遲，現下該動身了。若是誤了聖上的生辰宴，那可不是小罪！”
素芷焦急地望著瑟瑟，瑟瑟明白素芷的意思，輕輕搖了搖頭。她不能逃，如若是她一人，或許能逃走，但是，還有澈兒。就算帶著澈兒能逃走，她也不能這麼做。
嘉祥皇帝的手段，她還是了解一二的。
當年，他以福王之封，弑兄奪位，登上龍椅，成為九五之尊。嘉祥皇帝，還算是一位開明的君王，在位三十多年，內服中土，外威四夷，天下盡在其掌握之中。到了近幾年，或許是因為年事已高，行事不再雷厲風行，且對自己的臣子，也日漸猜忌。爹爹那樣忠心，也落得了被猜忌獲罪的下場。今日自己若要抗旨，蘭坊的姐妹們勢必屍骨無存。而進宮，尚不知什麼事，或許不一定就是死局。
瑟瑟考慮清楚，便隨了韓朔，乘了馬車，向皇宮而去。
今夜的皇宮，金碧輝煌，熱鬧非凡。處處掛著八角宮燈，各色名貴花木在暗夜裏爭奇鬥豔，芬芳馥鬱。
崇德殿內，燈火憧憧，絲竹清越，觥籌交錯，盛宴，正是開始之際。
來得匆忙，瑟瑟依舊一身青衫素服，到了殿外，韓總管召了幾個小宮女領著瑟瑟到偏殿去梳妝。自個兒則弓著身子進殿，去向皇帝稟告。
幾個小宮女手腳伶俐，片刻工夫，便將瑟瑟梳妝妥當。因是皇帝生辰之宴，不能打扮太過素淨，所以瑟瑟穿了一襲淺紅色水月暗花錦裙，墨發梳成半月髻，髻上沒插玉簪，隻戴了一朵剛開的粉色木芙蓉。雅致而不失俏麗，婉秀而不失冷豔。
剛梳妝完畢，便有宮女來報，請瑟瑟進殿獻藝。瑟瑟在宮女的引領下，沿著鑲金邊的地毯一直走到殿內。
一入殿門，左側擺著一道龍鳳呈祥的屏風，屏風兩側，是飛揚的淺黃色紗幔。宮女引著瑟瑟，直接走到屏風後的琴案前，輕聲道：“請姑娘在此撫琴吧。”
瑟瑟頷首，如若是僅僅在這屏風後撫琴一曲，然後再悄然離去，那該多好。隻是，瑟瑟知道，那是絕不可能的。
宮女上前稟告，說是撫琴的女子已帶到。隻聽得嘉祥皇帝威嚴的聲音從前方傳來，“準！”
瑟瑟聞言，玉手搭在琴弦上，開始撫琴，她演奏的是一曲《清平樂》。泠泠的琴音，在大殿內悠悠響起。曲調激揚，熱鬧而歡騰。因是皇帝生辰，所以她選了這麼一首歡快的曲子，可是她內心深處，是無論如何也歡快不起來的，心底猶有一絲忐忑，惴惴不安。
屏風外是一片觥籌交錯，熱鬧得恍如戲台，而瑟瑟，感覺自己就是那看戲之人。可是，她知曉，她並非純粹的看客，她已身在戲中。
一曲而終，瑟瑟靜靜坐在琴案前，隻聽屏風外一道渾厚深沉的嗓音問道：“本可汗早就聽聞，貴國女子琴技高超，所奏琴曲乃天籟仙音。今夜親耳聽到，果然傳言不虛。不知本可汗可否見一見撫琴之人？”