離“神州大擂”日期還差三天,鄒不屈終於驢不停蹄來到了嵩山。
太陽剛偏西,他就騎驢來到了“神州大擂”擂台之處——嵩山第二峰少室山下。
當然無需詢問擂台之處,因為來這裏的人決不止他一個。
但隻他一個人騎驢。
有認識鄒不屈的人便笑著打招呼,都覺鄒不屈騎驢大為減色。
看見他的驢,又看見他懷裏的猴子。
人們相顧失笑,似乎認為鄒不屈不是來打擂,而是騎驢攜猴來遊玩。
鄒不屈的驢和猴子自然是小呆的“大英雄”和“小美人兒”。
他要來嵩山打擂,當然不能丟下它們,因為他對小呆作了保證。
萬一驢和猴子有意外,他自覺無法向小呆交代。
為此,他從群英會出發時較早,途中心急,緊催胯下驢。
但若不是答應了小呆,他寧可徒步。
還好,緊趕慢趕總算沒耽誤打擂。
鄒不屈來到擂台處,舉目看時不覺一怔。
見擂台甚大,麵北背南。
台口處豎著高高的木牌。
牌額上蒙著紅布,上寫四個大字:神州大擂。
左右也垂掛著紅布,分別寫了一副對聯:
四海英雄顯身手,神州大擂抖雄風。
在擂台右側是個看台。
此刻看台上擺了一張桌子,不少人站在台下,七嘴八舌說著什麼。
在擂台左側依山根搭了十多間木屋,屋頂煙囪正冒出炊煙。
在擂台前是一大片空地,有些地方是新開辟的,這從地上的樹樁便可看出。
在空地上有些人在走動,還有更多的人隱跡在不遠的林子裏。
林子裏也有炊煙嫋嫋,好像是在生火做飯。
他下了驢,將韁繩遞給驢背上的猴子。
他和這驢這猴子已混得很熟。
這些日子他一直善待它們。
去往長恨島的小呆和梅劍癡以及滿庭芳音信皆無。
鄒不屈為了不耽誤打擂,而又擔心歐陽玉雪和東方明月有何不測,便讓“丐幫雙傑”代他留在群英會照顧她們。
“丐幫雙傑”也不好推辭。
鄒不屈也信得過他們,因為他們畢竟算是石大俠的人。
鄒不屈走到看台跟前,一看才知道這裏正然標名掛號。
那位主筆先生赫然是胡周。
又看見桌子旁立著一塊木板,板上貼著一紙告示:
敬告前來打擂群豪:
凡欲打擂者需在此標名掛號。
有門有派者,每個門派隻限兩人參加打擂。
無門無派者,報名自便。
本次大擂共分三組:玉組、銀組、金組。每位打擂者隻限參加一組。
參加玉組得玉牌風月令;參加銀組得銀牌風月令;參加金組得金牌風月令。
不標名掛號者不可參加打擂。
特此宣告,尚望周知。
鄒不屈看後湊到台前,仰首對桌子後的胡周笑道:“老胡,別來無恙?”
胡周剛剛打發走幾位標名掛號的,正想擱筆喘口氣,聞言一看,認出是鄒不屈,笑道:“鄒老弟,你怎麼才來?”
鄒不屈笑道:“才來還晚嗎?”
胡周笑道:“自然不晚。可也不早。有些英雄十天之前就到了。”
鄒不屈道:“已掛號標名的有多少人了?”
胡周道:“你要問哪一組?”
鄒不屈道:“一共。”
胡周翻了翻掛號薄子,道:“四百多吧。”
投目鄒不屈道:“老弟,你要參加哪一組?”
鄒不屈道:“當然是金組。”
胡周道:“老弟,愚兄並非小覷於你。但看在你我多年交情分上,我還應該勸你改變一下主意。因為金組現已掛號者中有幾個人實在夠你對付……”
壓低聲音道:“除了‘驚世五怪’和‘害世七煞’,西域和塞外等一些奇人異士也都列在其內。還有……”
鄒不屈截聲笑道:“打虎才算英雄;在下就參加金組,你給我寫上!”
胡周笑道:“狂刀真是夠狂!愚兄預祝你刀下無敵!獨占鼇頭!”
說著揮筆寫上鄒不屈大名。
鄒不屈見又有人來掛號,便和胡周客氣兩句,離開看台,過去牽了驢,沿一條小徑走向一個山坳。
很快,他進了山坳,看見那個茅舍。
這個山坳裏的茅舍就是李蘭和小呆曾經隱居過的地方。
後來沐無名和鄒不屈也先後在此隱居過。
鄒不屈要來這裏安置好驢和猴子,他不能帶著它們去參加打擂。
但是,鄒不屈沒想到茅舍外竟拴著幾匹馬。