“隻怕是你自己心中不願意吧！但念及武林眾蒼生，你還要肩此重任……為師並不是勉強於你，望三思而行。”
冷雲飛低頭不語，心潮翻騰不息……
明遠大師對頂峰上人道：“咱們怎麼辦？是各自回山息養，還是……”
頂峰上人微喟道：“先讓戈童和冷雲飛將仙逝的三位老兄在前麵的山上葬了吧。咱們幾位也到山中尋一處棲身之地息養醫治身傷，待萍蹤聖女來時咱們好為她助陣……
“她斷不會將自己容貌示人，因此定要與魔掌巨人一較高下。而依老夫猜想，魔掌巨人也決非隻想一睹她的芳容……”
轉對冷雲飛，微喟道：“萍蹤聖女能來與否，隻看你了。”
夕陽沉落，天色將晚。
縛虎莊外，悲風瑟瑟，不盡淒涼，無邊愁怨。
宿鳥投林尚有巢，逝人歸去何為家。
三寸氣在千般用，一旦身亡萬事休。
江湖路凶險，歎人命不如草……
駕鶴西歸的三掌門在山中埋了，受傷的四掌門和頂峰上人也在山中尋了山洞有了棲身之處。
冷雲飛讓戈童留在山洞裏照顧幾個人，自己拿了異光劍辭別恩師和四掌門，離了山洞徑直奔縛虎莊而來……
他聲稱是去尋找萍蹤聖女，而心下暗暗打定主意：要夜闖縛虎莊，暗殺魔掌巨人。
明月東升，銀華如水，遠山近樹，依稀可辨。
冷雲飛來到縛虎莊外，隱身樹後，見莊門緊閉，莊內一片死寂。
他暗自思忖：若是從莊牆翻入卻也不難，隻恐牆內有翻板和暗弓，也容易被警戒的人發現；若叫門闖入必然要打草驚蛇，後果不堪設想。
微微歎息，不由又想到了萍蹤聖女，不言而喻，自己若去尋她終能尋到，可如何對她說呢？
她必然要和自己討價還價，要留在自己身邊相隨相伴。
然而，自己已許諾歐陽小靜，要娶她為妻，怎好再欺騙萍蹤聖女的一腔純情……況且，她若明白真相，歐陽小靜又焉有命在……
愁腸百轉，思緒紛紛，彷徨無計。夜風拂來，微覺寒意，不由仰麵望月，兀自歎道：
“該怎麼辦呢？”
正在這時，縛虎莊的莊門突然開了，從裏麵掠出一一條黑影，徑直朝冷雲飛隱身的方向奔來，一邊前奔，一邊回頭張望，似怕有人追來。
那人很快到了樹林邊，與冷雲飛相距不足一丈，隻因冷雲飛躲在樹林的陰影裏，所以此人並未發現，而冷雲飛借月光卻認出這個從縛虎莊逃出的人赫然就是甜兒！
他見甜兒衣衫不整，披頭散發，一臉惶恐，猶如驚弓之鳥，遂心下明白，一定是逃出來的。
便不待其近前，閃身掠出陰影，攔住甜兒去路，微微一笑，道：“甜兒姑娘，真想不到會在這兒遇上你！”
甜兒嚇得驚叫一聲，渾身一顫，抽身想逃。
又定睛一看，認出攔住自己的是冷雲飛，便止住腳步，驚魂甫定地注視著冷雲飛，一字一吐地道：“冷公子，我正想去找你！”
冷雲飛微微一怔：她明知自己四處追殺她卻說正要去找自己！
再定睛細看，心中微顫：隻見甜兒形容憔悴，大失風韻，似剛從地獄裏逃出，慘相兮兮，楚楚可憐，不由歎道：“小可說過你落入魔掌巨人之手，生不如死，今日一見果不其然。你是怎麼逃出來的？”
甜兒幽幽而歎，柔聲道：“看守我的張媽放的，守門人是她兒子。他們母子見我被那個該死的巨人折磨得死去活來，動了惻隱之心，冒殺頭之險放了我。
“況且，正趕上今晚那巨人和葛老歪喝酒喝醉了，我便逃了出來……唉，張媽母子也不知逃往何處了，求菩薩保佑他們能平平安安……”
冷雲飛微笑一下，朗聲道：“那你怎麼還說要找小可？你應該明白我正四處追殺九美……”
甜兒道：“正因為我知道你四處追殺九美才來找你的……你應該確信我是九美中人。”
冷雲飛惑然不解道：“小可確信你是九美中人，但你不怕我殺了你麼？”
甜兒幽幽歎道：“我的心早已死去，不在乎身體還活不活在世上。隻是九美的事情……”
冷雲飛喜不自勝，截聲道：“你想告訴小可麼？”
甜兒微微點頭，轉首望了縛虎莊一眼，擔驚受怕地道：“咱們還是離這鬼地方遠點，他們發現我逃走，一定會出莊搜尋！”
說完，兩個人鑽進樹林，沿一條羊腸小道往前走，尋了個山坡，坐在一棵老樹下。
月光透過樹間，投下清輝，四處一片朦朧。
甜兒望著冷雲飛又道：“你現在也許已經找到九美中的幾個人，但你肯定不知全部，更不會知道我們九美同落江湖的目的，這些我都可以告訴你……”