不一會，隻見四騎馬電掣而來。
馬蹄踢起的雪花猶如一條白色狂龍——
在這四匹快馬當中，有一匹棗紅馬分外醒目，仿佛雪地上的一片紅楓葉隨風勁飄！
四匹馬在死鳥前立住。
九叔、高武等人這才看清楚：四匹馬上都坐著一位白衫女子，這四人生得花容月貌，冰肌玉骨，或許是縱馬急馳的緣故，每個人的臉上都白裏透紅，美麗動人，光彩照人！
棗紅馬上除了白衫女子，多了一個小女孩。
小女孩隻有六七歲的模樣，身著碎花紅衫，一張嫩臉粉紅而可愛。
她像是同乘女子的孩子，倆人甚是親昵，女孩笑道：“二娘的箭法真準！”
這時大家才注意到，這四匹馬的背上都掛著銀弓箭簍。
她們根本不理會麵前還有五匹馬和一輛馬車，也不理會馬背上和馬車裏的是什麼人，隻聽一人笑道：“玉兒，接著！”
話音起處，左邊馬上的白衣女子長袖一揮，著地一卷，就將那隻小鳥卷起，拋向女孩。
小孩不慌不忙，伸手接住。
陽光下，她笑得更開心，連鳥帶箭，一齊放進馬背上的一個布袋，笑著說道：
“二娘、三娘、四娘、五娘，布袋裏已經有十三隻鳥，再射兩隻就可回去了。”
一邊說，一邊扯動馬韁，掉轉馬頭，急馳而去。
四匹馬來得快，去得急，轉眼間消失得無影無蹤。
仿佛美的瞬間！
高武等人眼睛看得直了，直到她們消失，蔣明喃喃道：“這是誰家的小孩出來打獵……”他一拍馬，往前衝出。
高武、岑荒、唐萬三人緊隨而去，九叔的馬車則緩緩在後。
陽光照耀雪野，雪開始融化。
花含香在車廂裏聽到有流水的聲音。
馬車沿江堤而行，這本是一條寬闊的河流，由於幹涸，河床已裸露，雪水彙成涓涓細流，一直往低處淌。
五匹馬沿堤行了不久，又左轉上了茫茫的雪野。
花含香在馬車裏問道：“九叔，什麼時候能到雪龍山？”
九叔答道：“雪龍山腳有座香塵客棧，到了客棧就能看見雪龍山萬壽峰。”
花含香又問：“那什麼時候能到香塵客棧？”
九叔道：“中午時分。”
過了一會，花含香道：“九叔，這附近有什麼大戶人家？”
九叔不知花侯爺問這話是什麼意思，呆了呆，隻聽花含香又道：
“九叔，四個娥娘陪一位小孩出門打獵，這算不算大戶人家？”
九叔皺皺眉，道：“剛才那些馬都是大宛名馬，一般人家是買不起的，可是，我卻不記得這附近有什麼商賈巨富。”
花含香忽然道：“那小孩長得怎樣？”
九叔笑道：“長得又天真又可愛，簡直是人見人愛！”
花含香不語，車廂裏傳來他一聲輕歎……前麵一座山崗，四匹黑馬早已撒蹄翻坡而去，九叔便在馬背上拍了一掌，白馬會意，飛快地緊追……
路邊，一株樹。
孤零零的一株樹。
由於沒一片葉子，枯樹上也沒停留多少昨夜的雪，此刻已被陽光化成雪水。
在白茫茫的雪野，這棵枯樹顯得很耀眼。隻見它盤曲斜伸，雖然枝杈不多，非常簡單地或縱或橫，但已是極具氣勢，仿佛原野揮舞筆墨恣意書寫出的一個剛勁大字！
花含香的馬車已從這株樹下過去了好久，一個和尚不疾不緩，從山坡的另一側，來到樹下。
樹下有一塊青石，青石上的雪也已化盡。
和尚將袈裟攏在胸前，便坐在青石上，靠著枯樹休息。
和尚穿著布鞋，他不知從哪裏撿了塊防水的油紙包在腳上，這樣，盡管他在雪地裏行走了很久，他的布鞋仍絲毫不濕。
樹上有一鳥巢，和尚剛在青石上坐下，就從巢裏鑽出一隻烏鴉，在和尚的頭頂呱呱亂叫！
和尚也不心煩，默然端坐。
這隻烏鴉好像不讓和尚在此歇腳，聒噪了一會，見和尚仍一動不動，居然尾巴一翹，對準和尚的腦袋拉了一粒屎！
眼看那屎就要掉在和尚頭上，和尚腦袋一晃，嘴裏念了一句：“阿彌陀佛！”
鳥屎雖沒落在頭上，仍落在和尚的肩膀上。和尚抬頭，笑道：
“鳥兒鳥兒，你把屎拉在我身上，居心何在？是不是你也想欺負我這個出家人？”
和尚沒有起身將烏鴉趕走，烏鴉“呱呱呱”一直在頭頂叫個不停。
和尚歇得差不多了，他站起來，說道：“鳥兒鳥兒，我見你孤孤單單，本想多陪你一會，既然你這般討厭我，我這就走。”
烏鴉又“呱呱”叫了兩聲。
和尚笑道：“什麼？我走你巴不得？”
和尚正待邁步，聽得有人說道：“二娘你看，那兒有隻鳥。”
和尚望去，見不遠處一匹棗紅馬正踏雪無聲，緩緩接近。
馬背上的白衫女人正挽弓搭箭。
和尚急忙喊道：“施主請勿殺……”
“生”字還未出口，那邊箭已離弓，疾勁射出。
幸好烏鴉在和尚喊叫時已然驚飛——
“喀”的一聲，長箭將剛才烏鴉立足的樹梢射斷！
和尚雙手合十，口中道：“善哉！善哉！”
然而，就在烏鴉高飛時，又有兩支利箭急如閃電，射向烏鴉！
這兩支利箭一前一後，一追一截，無論烏鴉怎麼飛，都難逃厄運——
它似也感覺到了災難將臨，雙翅猛拍，同時哀鳴一聲，像是求救，又像絕望的淒叫！
和尚目光如電，食指一彈，一粒石子疾射上天！
他不看天上，說道：“兩位施主何苦一定要鳥兒性命。”
說話的當兒，空中傳來“噗”“叮”兩聲細響，接著聽到烏鴉“呱呱呱”三聲脆鳴，急飛逝而去。
剛才“噗”的一聲，乃是石子擊中銀箭尾部，銀箭被石子一撞，方向改變，竟將另一支利箭擊落！
那“叮”的聲響，正是雙箭互擊發出的。
——和尚的彈指神通當真非同小可！
他剛才指頭一彈的力道掌握得恰到好處，石擊箭，箭撞箭，盡管用的不是一石二鳥的手法，卻比一石二鳥要難得多。
他這手功夫一露，令二娘、三娘、四娘、五娘馬上四人均吃一驚。
然而她們仍將和尚圍住，二娘喝道：“臭和尚，為什麼趕走我們的鳥！”
另外三人則每人罵了一句：
“多管閑事的禿驢，為何要擋我的箭！”
“死禿驢，難道你活得不耐煩了！”
“也不睜開狗眼看看，我們是什麼人！”
別看她們長得美豔動人，卻是一個個口出汙言，狂妄囂張。
和尚麵容依舊，一個字也不說，往前就走。他腳法迥異，閃身就從四匹馬的間隙穿過，隻聽小孩哭了起來：“我的鳥，大師賠我的鳥……”
女孩雖小，可她說話卻比四位娥娘禮貌得多，稱和尚為“大師”。
和尚也許不忍使小孩哭，他停步轉身，望著小孩道：“小施主，莫哭，莫哭。”
小孩哭得更傷心了，一邊用手擦淚一邊說道：“那隻鳥是我先看見的，大師，你驚走了它，就應該你賠我……”
和尚心裏一怔，想道：她小小年紀，講話怎也如此沒道理……於是笑道：
“小施主，剛才那隻烏鴉是貧僧的好朋友，你們怎能射殺它呢？”
小孩似是沒想到和尚會這樣回答，馬上停住哭，驚奇地說道：“烏鴉怎麼會是你的朋友？”
和尚身子一側，用手一指自己肩膀上的鳥屎說道：“小施主請看，這是剛才那鳥的屎，我們若不是好朋友，我豈能容忍它將屎拉在我身上？”
小孩呆了呆，不知該怎麼說，和尚轉身又走了。
可他沒走幾步，四匹馬已攔在他前麵，一字排開，決意不想讓和尚走。
二娘道：“沒有玉兒的允可，你不能走！”
和尚麵不改色，雙掌一合，吟道：“阿彌陀佛，施主請讓一下。”
四匹馬沒動。
和尚歎道：“好馬不擋道……”
三娘喝道：“放肆！”
隻見她衣袖揮動，袖如匹練，徑擊和尚的“肩井”穴！
和尚身形一擺，便即避開，他也不動怒，微微對小孩道：
“小施主，你要怎樣才肯放我走？”
小孩露出天真的笑容，說：“這位大師，你可以回答我一個問題嗎？”
和尚道：“當然可以。”
小孩說道：“烏鴉既然是你的朋友，你肯為它做一件事嗎？”
和尚又答：“當然肯。”然後道：“什麼事？”
小孩仰臉，望著樹上那個鳥巢，笑道：“那麼你就將這個巢打掉。”
和尚道：“這是烏鴉的巢，我若打掉它，烏鴉不就沒巢了？”
接著道：“這怎麼能說是替烏鴉做事？”
小孩幹脆道：“大師是打還是不打？”
和尚沒見過如此古怪的小孩，便道：“打怎樣？不打又怎樣？”
小孩道：“打，我們馬上讓道讓你走，不打……”小孩故意停住不說。
“不打怎樣？”和尚問道。
“不打也讓你走。”
小孩說完，開心地大笑。
和尚倒是被她的話怔了一下。
四匹馬在小孩說話時退到兩邊，一邊兩匹。
和尚微微道：“那貧僧就走了。”
他從棗紅馬跟前走過時，小孩咯咯笑道：“大師為何不問問我這樣做的原因？”
和尚覺得這個小孩表麵看天真可愛，內心卻有一股說不出的邪氣，他果然站住了，但他道：“我為什麼要問？”
小孩道：“你應該知道，如果打與不打都是同一個結果，我是不會給兩個問題讓你選擇的。”
和尚淡淡道：“兩個問題一個結果，為什麼不可以？”
小孩眯了眯眼，做出一副無邪的樣子，搖頭說：“不可以的，我爹說過，說話就像殺人，要幹淨利落。”
和尚吃了一驚，這句話若是從別人嘴裏說出來，他一點也不會驚訝，而出自一個六七歲的小孩之口，就令他感到不可思議，他馬上道：
“善哉！善哉！你爹怎能這樣教你……”
小孩立時表情全無，說道：“大師有什麼資格教訓我爹！”
和尚見小孩性格怪異，刁鑽多變，不由惋惜道：“四位施主，佛語有雲，人心向善，方有德加身，小施主玉兒聰明伶俐，切不要被聰明誤了前程，貧僧告辭！”
可是小孩一抖韁，棗紅馬電閃攔住和尚，她叫道：“大師還沒回答我的話！”
和尚不想跟她們糾纏，便道：“我已經回答了小施主的問題。”
小孩道：“沒有回答。”
和尚道：“沒有回答便是回答。”
佛語曰：無便是有，有便是無。沒有回答其實就是回答。
小孩生性刁鑽，應變機智，她雖不懂和尚的回答之妙處，卻也應道：“沒有回答也能算回答，那麼，我攔住你就是沒攔住你了。”
“小施主說對了。”
和尚身形晃動，往右飄掠，已到了棗紅馬的身後，說道：“小施主不僅聰明，而且悟性極高，隻可惜……”
小孩打斷和尚的話，說道：“大師，讓我告訴你吧，你若是打掉那個巢，你走，我們也走，放你那烏鴉朋友一馬。
“你若是不打，我們便在這裏等，這裏有烏鴉的巢，它一定還會回來的，不過，要是被我們等到，你那烏鴉朋友就難逃二娘的一箭了。
“所以，你打掉巢不不光是替你朋友做事，而且是救它一命，打還是不打，大師自己做決定吧。”
和尚本已打定主意不再理會她們，聽小孩這一說，不由沉吟道：
此子真是可惡，別看她小小年紀，天真爛漫，可她肚子裏的壞點子卻常人難及，她知道佛門不能殺生，偏偏要逼我將鳥巢打掉。
鳥沒巢，這天寒地凍的，也許一夜就將它凍死了，如此，烏鴉雖不是我親手殺死，跟我殺它又有何區別……
要是我不打，烏鴉回來，也是難逃一死……此子如此生性，若不從小管教，長大後豈不變成一個害人精？
想到這裏，和尚一臉的威嚴，說道：“看來幾位施主是一定要我那烏鴉朋友的命了！”
小孩不語，二娘冷笑道：“臭和尚，天下的烏鴉一般黑，你既是烏鴉的朋友，當心我們將你當烏鴉一箭穿喉！”
三娘、四娘、五娘三人在馬背上同時笑了起來。
和尚單掌立胸，口中道：“阿彌陀佛，四位施主，人非人，鳥非鳥，你們執意要殺生，貧僧就隻能領教各位的高招了。”
她們適才見過和尚的身手，對他實是心存忌憚，可她們的行動似乎得聽從小孩的吩咐，她們都望著小孩。
隻聽小孩道：“二娘、三娘、四娘、五娘，冰天雪地鳥兒都躲了起來，如今布袋裏才十四隻鳥，眼看中午將至，這最後一隻鳥不知何時能打到。”
二娘道：“玉兒放心。”
三娘道：“玉兒，這和尚驚走我們的鳥，你說該怎麼辦？”
小孩道：“大師說要領教各位娥娘的高招，你們千萬別讓大師失望。”
“是，玉兒。”
二娘、三娘、四娘、五娘四人同時飄身下馬，將和尚圍住，她們挽弓搭箭，對準和尚。小孩扯了扯馬韁，棗紅馬一步一步後退，退出七八步才站定。
和尚不語，心裏卻道：這小孩長大成人，定將禍害武林……
四位娥娘勁弓已滿。
但箭未射出。
陽光照著和尚光亮的腦袋。他凝立不動。
他不敢大意。他知道她們並非簡單的獵手。
他的臉神有些凝重——
他並不是害怕她們，他隱隱覺得，她們的背後有一股強大的勢力，今日他若得罪了她們，從此便會結下強敵……
他不怕任何強敵，但仇家宜解不宜結，此子雖然可惡，但畢竟幼小，尚有改造之機，豈可因為她而多生浩劫……
周圍很靜。
忽然，空中傳來一聲鳥鳴，小孩歡叫道：“烏鴉回來了！”
不用看，和尚已聽出，這正是剛才驚飛逃走的那隻烏鴉。
它為什麼回來？
為什麼這麼快就回來？
難道就因為它舍不得這個巢？
人戀家。
鳥戀巢。
然而，它應該明白，殺它的人還沒走，它這時回來，無異於自投羅網。
如果這樣，不如剛才就不逃走！
烏鴉在枯樹上空盤旋了一會，又“呱呱”叫了兩聲，然後朝鳥巢直衝下來——
就像一塊黑色的石頭，快速下墜！
和尚依然目光平和，但他的心卻在收緊：
四支利箭的箭尖使他覺得有點冷！
他知道，她們絕不會錯失射殺烏鴉的機會。
他更知道，自己一有閃失，別說保護不了烏鴉，自己的性命也將難保……
他瞥見棗紅馬上的小孩笑得無比開心。
他的食指已悄悄扣著一粒石子。
他忽然聽見鳥巢裏傳來微弱的嘰嘰喳喳的聲音！
他頓時明白烏鴉不顧一切回來的原因——
因為巢裏有小鳥！
因為它每天都這個時候給小鳥喂食！
它知道小鳥會餓！
知道小鳥餓了會叫，而小鳥一叫，就會被別人發現……所以它回來了，它要讓射殺它的人滿意離去，這樣，或許可以保住巢裏的鳥不受侵害，因為那是它的孩子！
在空中烏鴉的鳴叫聲中，巢裏的小鳥也叫得越來越響。
就在這時，四支利箭離弦射出！
四支利箭三個方向。