冰歆如清晨醒來，與左丘明四目相對，頓感嬌羞不勝，一句話也不說，匆忙回房裏梳妝去了。
左丘明推開窗子，清新的氣息撲麵而來，大雨不知何時停了，院落裏流淌著一處處的溪流。
他心地登時為之豁然，縱身穿出，落地時才想到自己是從窗子出來的，不由得哈哈大笑。
徐小乙走出房來嘻嘻笑道：“公子是人逢喜事精神爽啊。”
伸舌扭臉，極盡怪相。
左丘明笑罵道：“喜你個頭，我是看雨停了，可以上路了。”
徐小乙詫異道：“咱們今天就走嗎？”
左丘明道：“不錯，吃過早飯便走。”
早飯過後，三人收拾行囊，出了太武山莊。
冰歆如麵對家園雖百般不忍割舌，對自己日常用慣的物事更是不忍丟棄。
但她已是經曆過生死憂患的人，深知人死萬事皆空的道理，對這些身外之物也看得淡了，隻收拾了些替換衣服和些金銀細軟打成一個行囊帶在身上。
徐小乙卻是舍不得酒窖裏那幾百壇上好陳釀，如果有可能，真想老死此鄉了。
三人出得莊門，左丘明忽然回身向莊裏大聲喊道：
“兀那仁兄，這莊子就交由你代為保管了，將來我們回來，若是少了一草一木，你就是天底下最無能的笨蛋。”
冰歆如笑道：“你真是孩子氣，你連那人姓甚名誰都不知道，還正兒八經的囑托什麼？”
左丘明笑道：“這倒不然，莊裏這位仁兄可是大大的高人，他藏頭遮麵必定有不得已的苦衷，我好言相托，他必然會領我的情。”
冰歆如笑道：“你這還算好言相托啊？”
左丘明笑道：“請將不如激將嗎。”
三人說說笑笑，行不多遠，徐小乙忽然叫道：“公子，你看那是什麼？”
左丘明看過去，心中大樂，竟爾是他昨天買回來的三匹馬在草地裏啃食青草。
說來也怪，那三匹馬一見到左丘明，“希聿聿”打了個響鼻，四蹄翻飛，奔將過來。
徐小乙看得目瞪口呆，搔搔頭道：“公子，這馬怎麼好像認得你。”
左丘明心中正感得意，卻聽冰歆如歎道：“哪裏是認識他，是認得我，這本就是我家的馬，隻是當初不知都散到哪去了。
“現今自己找回家來了，馬猶戀家園，我卻要背井離鄉了。”
果然當先那匹白馬奔到冰歆如麵前，在她身上摩鼻擦臉，好不親熱。
冰歆如觸動傷懷，一邊撫摸著馬鬃，一邊禁不住珠淚潸潸。
左丘明心中恍然，怪道這三匹馬沒有跑遠，原來是冰府飼養的。
想必是大變之時，馬兒受驚奔逃四方，被人捉住後牽到馬市上賣，至於買馬這一節他便不敢說出口了，以免冰歆如益增悲苦。
冰歆如悲傷了一陣也就止住了，扳鞍上馬，笑道；“這馬也懂人事，咱們是三個人，偏巧就回來了三匹。
“這白馬是我一直騎著的，委屈你們二位騎那兩匹吧。”
左丘明和徐小乙各牽了一匹騎上，三人三騎，遂向南而去。
中午他們在一個小鎮打了尖，繼續趕路。
出得鎮甸十裏許，卻見一道山隘現於麵前。
兩邊山勢並不甚高，但中間的過道卻僅容兩人並行，顯然是以人力硬行打通山脈而成。
山隘入口處，一人坐在路邊的青石上，碩大的頭笠遮住臉，一身灰袍。他坐在那動也不動，不知是在歇息還是在等人。
更令人嘖嘖稱奇的是兩邊雁行排列著八個人，也是一色的鬥笠，灰袍，垂手侍立。
有如泥雕木塑般，直令人疑心是哪位官府老爺把大堂誤設在路口了。
徐小乙遠遠的瞧見，便咋舌道：“公子，這好像是衝咱們來的。”
左丘明淡淡一笑，提馬前衝，在那人十步遠處下了馬，笑道：
“朋友，大路通天，各走一邊，你怎麼一個人把路全占了？”
那人站起來，卻依舊看不見他的麵相，陰惻惻地道：
“左丘公子，你也是明白人，想必知道我們所為何來，你年紀輕輕，成名不易。
“聽老夫一句勸，這混水趟不得，還是回頭吧。”
左丘明聽他聲音果然很是蒼老，難怪自稱“老夫”，當下笑道：
“我雖不知閣下字號，想必是位前輩了，你年歲如此之大，成名想必更為不易。
“何不顧惜聲名，在家含飴弄孫，享那天倫之樂，還要出來藏頭蓋臉的亂趟渾水。
“不怕死之將至，反倒折了一世聲名，而落個死不瞑目嗎？”
那人氣得身軀一震，便欲動手，冷冷道：“左丘明，老夫是看在清風老人的麵上好言相勸，你若執迷不悟，老夫也就顧不了那麼多了。”
左丘明冷笑道：“家師之名天下皆聞，可家師卻未必認得你這等不敢以真麵目示人的高人，多說無益，還是手底下見真章吧。”
那人驀然一聲長嘯，顯是氣到了極處，右手一拂，那隻鬥笠直衝天上，露出一張須髯戟張，眉毛倒豎的臉來。
左丘明笑道：“這一手可俊得很哪，你若是打把式賣解的話，一定會觀者如堵，所在成市了，生意興隆，銀錢滾滾自不在話下，可惜啊，可惜。”
那人被氣得說不出話來，大步跨來，這十步的距離被他一兩步間已然邁過，當胸一掌推出。
左丘明亦不拔劍，也是平平一掌推出，二人掌勢並無甚變化，顯是上手便欲比試掌力。
轟然一聲，兩人各自退了一步，那人拿樁站穩，說道：
“清風老的天罡無影掌，果然厲害。”
左丘明本以劍術成名，雅不願與人對掌，硬拚掌力，劍術，掌法靈活多變，這對掌對決卻是絲毫不得取巧的事，純係比拚各自的內力。
隻是見這老兒太過狂妄，上手便欲對掌，似有藐視師門天罡無影掌之意，心下不忿，這才出掌相迎。
他使出八成內力，卻和來人鬥了個旗鼓相當，心下大是駭異。
那人一退即上，喝道：“再接我一掌。”又是一掌擊至。
左丘明心念電轉，已然明了此人用意，他是要用硬拚掌力的方式對決，縱然不勝，亦可大耗自己的內力，他手下還有八人，一擁而上，便可將自己三人成擒了。
言念及此，腳下一錯，避開掌勢，反手攻其右肋。
那人不意左丘明少年心性，卻全然不受激，而且一招間便識破了自己的計謀。
他右掌攻出，右肋恰是空門，眼見左丘明掌勢如風，已然攻到，回掌反格已是不及，忙不迭仰身翻出。
左丘明豈肯讓他輕易滑脫，如影隨形，跟進發掌。
那人腳方著地，對方掌影已然悄沒聲地襲上身來，直唬得魂飛魄散，說不得重施故技，再度翻出。
左丘明最擅長的便是這“如影隨形”術，隻消被他占得先手，便是步步緊逼，再不容對手有喘息之機。
那人在空中不停地閃轉騰挪，見機不可謂不速，身法也是迅捷之極，卻怎樣也擺脫不開左丘明那雙魔手的控製，他駭然汗流，隻道這一番真要葬屍荒野了。
不料左丘明見好即收，倏然退了回去。
那人沒想到左丘明竟會在自己堪堪不支的當口罷手不鬥，豈非是前功盡棄。
再見他微笑不語，成竹在胸的樣子，驀然心驚：
可別是不知不覺中已著了他的道。
運功細察周身，了無異狀，再看自己周身上下，亦是完好如初，不禁疑竇滿腹，正忖思不定是否再戰下去。
其時一陣清風吹過，那人身上十幾處布帛飄然離身，隨風翻逐，便似十幾個手掌形的異類灰蝴蝶。
這一下不必那人細思其故，連冰歆如這等武學的門外客都看明白了，左丘明若欲掌斃此人，怕是已斃了十幾回了，隻是這等隻印及布帛而不傷及皮膚的功夫是連想都不敢想的事，而今親眼所見，直驚得目瞪口呆，撟舌難下。
那人更是心喪欲死，拱手道：“左丘公子掌下留情，在下感激不盡，在下就此退出江湖，依公子之言，回家含飴弄孫去了。”
他話雖說得平平淡淡，卻飽含蒼涼與酸楚。
左丘明道：“前輩何須如此，不過在下倒是不明白，前輩如何得知我等要從這裏經過，而專程在此等候？”
那人霎時間麵色數變，慘然道：“公子一定要知道嗎？”
左丘明笑道：“不必了，在下隻是一時好奇而已。”
那人又一拱手道：“承情”。轉身離去了，他兩旁雁行排列的八人也木偶般隨之而去。
左丘明目送這行人的背影，似有所思。
徐小乙問道：“公子，這老兒如此可惡，你幹嘛不殺了他。”
左丘明笑道；“秦失其鹿，天下共逐之，豈可盡謂之有罪。
“普天下有此心的人沒有一萬，也有八千，倘若一上手便大開殺戒，那還得了。”
徐小乙搔頭道：“我沒聽明白。”
冰歆如卻聽明白了，笑道；“這麼說你就是捷足先登者了。”
左丘明麵色峻變，苦笑道；“歆如，你也這樣看我。
冰歆如話一出口，登覺失言，急忙道：“明哥，我隻是順口胡說，你千萬別在意，我絕不是那個意思，”
左丘明默然有頃，苦笑道：“我知道你沒這意思，隻不過除你之外的人怕是都要這麼想了。
“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求，要想讓人明白自己的心思，也大是不易。”
冰歆如懊悔不已，忙岔開話題，問道：“明哥，適才你問那老頭是誰告訴了他我們要從這裏經過，那老頭本來要告訴你，你怎麼又不想知道了呢？難道你已經猜出來了嗎？”
左丘明笑道：“他哪裏是想告訴我，他那是要自殺。”
冰歆如不信道：“這怎麼會？他想說便說，不想說便不說，你又沒逼他？”
左丘明解釋道：“他在比武上輸了給我，若依武林規矩，便當聽憑我處置。
“我問他問題，他也必須盡實回答，若有難言之隱，便隻有殺身以謝了，我這才不想問下去了。”
冰歆如咄咄稱奇，半信半疑道：“怎麼會有這等事？”
左丘明感慨道：“這就是武林，這就是江湖。”
他頓了一下，又道：“其實這位前輩還算不錯的了，他武功雖弱了些，卻肯依從武林規矩，不失長者風範，以後遇到的就不知會怎樣了。”
徐小乙對左丘明先頭的話兀自半明不白的，欲待問左丘明，卻知問了也是白饒，又聽得兩人打啞謎相似，好不氣惱，怪笑連聲道：
“嗬嗬，幾時起稱兄道妹起來了？”
冰歆如罵了聲“死小乙”，抽手在他馬臀上猛擊一鞭，那馬吃痛，人立而起，長嘶一聲，向前衝了出去，直唬得徐小乙勒緊馬頸，大叫“救命”不止。
左丘明和冰歆如相視而笑，在後緩轡行去。
一連轉過兩個山口，徐小乙卻是人影馬影俱無。冰歆如不禁有些擔心，惶然道：
“小乙怎會走得恁般遠，該不會是被馬掀到哪兒去了。”
左丘明笑道；“一匹馬若能害他，他就不叫徐小乙了，這小子最是鬼精靈，說不定躲在那裏嚇我們呢。”
正說著，一陣馬蹄聲響，卻見徐小乙又騎馬轉了回來，猶自手勒馬頸，大叫道：
“公子，快回去吧，前麵走不得，十幾個強人把路堵死了。”
左丘明笑道：“小乙，別胡鬧了。”
徐小乙乘馬到他跟前，方始直起身子，氣喘籲籲道：
“公子，我不是胡鬧，前麵真的有十幾個強人，也不知是哪山哪寨的。
“見了我一句話也不說，袖箭、飛鏢一齊招呼過來，幸好我跑得快，才逃了一名人回來。”
左丘明見他不像是說謊話的樣子，心下起疑：
綠林道又出什麼好手了？
按說這等事隻有黑手兩道的高手才敢插手，綠林道中不會有這等高手，也不敢生此妄念。
他兩腿微夾馬腹，那馬加快步子，向前衝去。
出得山口卻是一片開闊地，目光掃視處，果見十二個黑衣人散散落落站成半圓形堵住山口，甫見他露麵，便拔出長劍，卻既無人說話，也看不出誰是領頭之人。
左丘明心下一沉，他雖看不出這十二人所到是何陣勢，但瞧這些人的架勢，想必是習練有素的了。
再看這十二人雖然形貌稍有差異，個頭、年齡卻差相仿佛，衣著、長劍及各人的氣勢卻是一般無二，真如一個模子裏刻出來的。
當下不敢托大，拔出劍來，靜觀其變。那十二人見他不動，也是不動，雙方竟成僵峙局麵。
從後麵趕上來的冰歆如見狀倒抽了口冷氣，問道：
“明哥，他們是什麼人啊？真的是強盜嗎？”
左丘明沉聲道：“不是，是死士。”
徐小乙道：“死士？那又是什麼人啊？是哪個道上的？”
左丘明道：“哪條道都不是，他們是專門與人拚命的。”
徐小乙一拍腦門道：“啊，那是拚命三郎石秀的徒弟了。
“喂，我跟你們說，你們是拚命三郎的弟子，我是鼓上蚤石遷的弟子，大家都是自家人，這架不用打了。”
他雖沒讀過書，可梁山泊一百零八條好漢的故事倒是聽說書人講得爛熟，他最喜歡的便是鼓上蚤石遷了，也不管人家願不願意，便自封起石遷的徒弟了。
本來雙方對峙，氣氛緊張之至，左丘明認不出對方擺的是什麼陣法，自不願貿然踏入，自蹈不測。
而那十二人卻似專等左丘明道鑽入已經布好的口袋裏，他們已經算定左丘明除了鑽進他們的劍陣裏，絕無第二條路可走，原路退回那是想都不用想的事。
徐小乙纏七夾八，古今亂攪的一通胡言亂語卻令雙方緊繃如弦的神經略為一鬆，那十二人中更有一人“撲哧”笑出聲來。
左丘明便乘此千載難逢的良機，如離弦之箭般射至場中，登時觸發了劍陣，那十二人不待有人下令，齊地出劍，分向他上、中、下三盤十二處要穴刺至，均是有攻無守的拚命招數。
隻是那笑出聲來的人神經鬆弛一下，待緊張起來出劍時便比別人慢了一拍，一座天衣無縫的劍陣登時現出一個不易覺察的缺口。
左丘明未入陣時便已算準了退路，他腳方著地，身子便像被人拖著一樣，倏然退了出來。
劍陣已然合圍，但笑出聲來那人遞出去的劍便比別人短了兩分。
左丘明所爭便在此一刻，他身子如鬼魅般一閃，便從那不易覺察，轉眼即逝的小小缺口中脫身而出。
這一式也當真是險到了極處，那十一柄劍尖堪堪已刺至他身上，卻驟然間失去了他的影子。
正驚異間，忽聽得“啊呀”一聲慘叫，卻是左丘明脫身出陣後反手一個肘錘擊在笑出聲來那人的後背“至陽”穴上，那人仆跌於地，一動不動。
左丘明返身複進，劍式虛幻，向每人都攻了一招。
那十一人正自駭異這威力綦大的劍陣怎會在一招間被人破掉，不及還招，各自退了一步，旋即十一柄劍再度合圍，將左丘明困於垓心。
左丘明身形遊走不停，左手掌、右手劍將周身上下護住。
他幾次出劍攻敵，希望對手避讓，便可漏出更大的缺口，哪知所攻雖是敵所必救，可對方偏生不救，劍式一成不變地向他身上刺來，全然是玉石同焚的打法。
左丘明縱然手快先殺掉他，那十人的劍便躲閃不開了，鬧得他攻敵不成，自己倒唬了一跳，數遇險境，均是仗著師門奇妙的“太乙反七罡”步法避過。
然則十二人的劍陣缺了一人，威力登減，行動之間每每現出一個空隙，倒似創此劍陣的人有好生之德，故意網開一麵似的，那十一人均覺察到了這一點，卻是無力彌補。
左丘明與這些人遊鬥一陣，便從劍陣的空隙中脫身而出，反身複進，如此鬥了一頓飯的光景，那十一人已知取勝無望，然猶死戰不退，臉上戾氣大作，劍式益發凶猛。
左丘明原隻是要看清這劍陣的變化，此時他已了然於心，不再纏鬥，倏然出得陣去，劍尖抖處，已有兩人中劍傷亡。
劍陣缺了三人，已是破綻百出，全然不成劍陣了。
那些人均麵露懼色，卻仍勢若瘋虎般向他攻擊。
左丘明知道這些人根本不可理喻，手下也再不留情，他倏進倏退，忽左忽右，手中劍指東打西，片刻間又料理了四人。
餘下五人視如不見，隻是一味地死攻不已。
但此時這些人已跡近與他單打獨鬥，哪裏是他的對手，不過對手這等不顧生死，招招均欲玉石俱焚的氣勢卻也令他駭然。
他當然不肯讓自己與這些無名之輩“同焚”了，他清嘯一聲，身形翻飛，均是繞至敵人背後一劍攻出，片刻間這五人也即中劍身亡。
他盡殲敵手，佇立當地，臉上也不由得現出俱意。
與這些人交手，本是勝之不武，殺之無名，卻又不能不勝，不得不殺，一旦落敗，那就要被斬成十七八塊了。
兼且這些人既不懂見好即收，更不懂知難而退，隻要有一口氣，便會和你拚命，這等打法委實令人心寒。
徐小乙和冰歆如在山口上更是看得目眩神搖，兩顆心怦怦的直欲跳出腔子來。
在徐小乙的心目中，左丘明當然是“當仁不讓”的武林第一，他並不為左丘明擔心，隻是這場惡鬥令他眼花繚亂，目眩神奪，待見場中隻剩左丘明時，便大聲喝彩不止。
冰歆如幾曾見過這等惡戰，更兼一顆心全係在左丘明的生死安危上，一顆心跳得要比徐小乙快上兩倍，此時雖見左丘明無恙，卻早唬得花容失色，腰膝酸軟，頭目暈眩，再也撐持不住，扶著馬背，慢慢坐了下去。
徐小乙忙扶住她，道：“冰姑娘，你怎麼了？”
左丘明也縱身上來，冰歆如合目須臾，便睜開眼睛道：
“我沒事，隻是有些頭暈。”
左丘明伸指搭上她脈門，笑道：“你這是心力損耗過度，休息一會兒就好了。”
他把馬鞍撤下，放在地上，扶冰歆如坐下，又從行囊中取出一丸丹藥來，喂冰歆如服下，說道：“這是我師傅煉製的‘參茸養身丸’，最能補心養力。”
冰歆如服下後，果然覺得好了許多，站起來道：
“好了，咱們快走吧，這地方我是一刻也不想呆了。”
徐小乙見此藥如此神奇，涎著臉道：“公子，這藥還有沒有，也賞我一顆。”
左丘明笑道：‘你自己便有，問我要什麼？“
徐小乙不悅道：“不給便不給，有什麼了不得的，倒這樣推搪我。”
冰歆如笑道：“明哥，你看小乙那可憐兒樣，就給他一顆吧。”
左丘明笑道：“你不知道，我這包裏的東西早有一半到了他手上，他還好意思跟我要。”
冰歆如不信道：“你莫冤枉他，小乙怎會是這樣的人？”
左丘明道：“小乙，你把你那包打開，讓歆如看看，有我的多少東西，別讓她說我冤枉你。”
徐小乙登時慌了手腳，死命抓著他的行囊不放，倒似有人跟他搶似的，臉漲得發紫，兀自嘻嘻笑道：“公子，我不是怕您受累嗎，就偷著幫您背點。”
左丘明哂然道：“這情我領了，你我是過命的交情，我的東西在你那兒，當然是你替我保管了，就跟你拿自己的東西一樣，沒人會說你偷，你幫冰姑娘又背了多少？”
徐小乙聞言，臉又唬得青白，話也不說，爬上馬背，抱頭鼠竄而去。