花子明在丐幫金陵分舵焦急地等待著八大長老的到來，沒有八大長老和總舵的精銳力量，他不敢對金陵王有任何動作，單憑金陵分舵的實力，充其量也就是討討飯，要點兒小錢而已。
八大長老尚未等到，他卻等到了一位不尋常的不速之客：
玉海師太的首徒淨凡。
花子明拿著名帖兒看了一眼兒，先是一怔，隨後沉思片刻，展顏笑道：
“張乾，這帖子可有點兒意思。”張乾湊過去一看，帖子上隻寫著：
峨嵋淨凡拜見六個字，是尋常不過的拜帖兒，看不出什麼意思，隻得笑道：
“屬下愚鈍。”花子明解釋道：
“她是峨嵋尋常弟子，名帖兒上卻不寫弟子二字，她是晚輩，應寫求見，這上寫的卻是拜見，這意味著什麼？”
張乾恍然大悟道：“她這是以峨嵋掌門自居要和幫主分庭抗禮，”隨後又糊塗了，摸著額頭道：“可是峨嵋掌門應該是姓許的那個小丫頭呀？”花子明笑道：
“這就是我說的‘意思’了。她一個人來的嗎？”
“一個人。”
“這就更有意思了，有請。不，本座要親自出迎。”花子明說著，站起身整肅衣冠，帶著張乾一同到分舵大門迎接。
“師太，可是稀客啊。”花子明老遠便拱手作揖，滿麵春風地笑道，禮數完全依照他對玉海師太的規格。
淨凡似乎沒料到他會親自到大門外，意外之下頗有些忸怩，她是玉海師太的首徒，也已年過四旬，麵容清臒，身著重孝，莊重肅穆之中又透著精悍幹練，她麵色一紅後又恢複鎮靜，拱手道：
“有勞花幫主遠迎。”
“師太請。”花子明行禮過後，便站到一邊伸手肅客。淨凡用既似疑惑，又似探詢的目光看了花子明一眼，接觸到花子明狡黠的目光後，她似乎明白了什麼，不再謙讓，昂然而入。
經過長長的庭院時，一口大鍋裏燒煮狗肉的香氣直衝她鼻端，她厭惡地皺起眉，屏住了呼吸，花子明見狀笑道：
“師太，我這花子窩可有辱師太玉趾了。”
淨凡屏著呼吸，不敢說話，直至在張乾的引領下，進了客廳，才喘了一大口氣，花子明和她分賓主落座，張乾又親手端來兩盞茶，放在兩人麵前，然後侍立花子明身後。
“師太，請，這是我們君山的特產，當地人叫它嚇煞人香（即後來名茶碧螺春）。
“名字雖嚇人，確是好茶。”
花子明舉杯敬客，淨凡卻端坐不動，對麵前的茶視若不見，她冷冷道：
“花幫主，我不是來品茶的，要和你單獨一人說點兒事。”花子明笑道：
“好。”又揮手對張乾道：
“你出去吧，這裏不用你伺候，沒我的傳喚，任何人不準進來打擾。”
張乾走到桌尾，對端坐的兩人深深一禮，倒退著走出去，親自在門口守衛。
花子明放下茶盞，靜候她說話，淨凡出神了一會兒，似乎下定了決心，開口道：
“花幫主，我能完全相信你嗎？”花子明嗬嗬一笑道：
“師太，我知道江湖上對我評價不一，褒貶各異，可是我花某自出道到現在，有過一件失信於人的事嗎？
“不論是對朋友還是敵人，師太隻要舉得出一件，我就承認自己是言而無信不值得信賴的人。”
淨凡歎道：“貧尼知道花幫主是信人，才會來找你。
“可是此事對我個人和我峨嵋派都是生死攸關，所以還有個不情之請，委屈花幫主以自己的性命發誓，對於我要說的事無論讚同與否，都絕不外泄一字。
“如果花幫主覺得委屈，就恕貧尼唐突，這便告辭。”說著便站起身。
“師太請坐。”花子明笑道，
“我知道師太一定是有要事而且是機密要事要對我說，才單身來訪，要求是過分了些。
“但為了峨嵋，為了你師傅玉海師太，以後就是為了師太，我願意做任何事。”
他隨後舉起右手，宣誓道：
“皇天後土在上，我花子明若把峨嵋淨凡師太所說之事外泄一字一句，立請天誅地滅！”
淨凡放下了心，更堅定了信心，她又坐下，還是反複思量有頃，才凝聲道：
“花幫主，我若請你幫我奪得掌門位子，你要求什麼條件？
“請開誠布公地講，不要藏藏掖掖，當然更主要的是花幫主是否願意幫我？”
花子明故作沉吟，心裏卻是心花怒放，他一時還無法估算出此事將為他帶來怎樣巨大的利益。
但一股無法抑製的狂喜卻充溢胸膛，他臉上卻不動聲色，平淡地道：
“隻要峨嵋有事相求，我丐幫總是會鼎力相助，盡管我丐幫有事時，你們峨嵋經常不聞不問的。”
淨凡不耐煩地道：“前事休論，我隻請問花幫主願不願意幫？要什麼條件作為回報？”
花子明笑道：“幫當然願意幫，可是這種門戶大事外人很難插手，更何況你師傅生前對各門派首腦也都透露過心意。
“她魂歸佛國後由許姑娘接掌門戶已是公認的事實了。”
淨凡反駁道：“可是我師傅並未正式宣布立我小師妹為衣缽傳人，最後也沒留下遺命讓她接掌門戶。
“我是她老人家的大弟子，各派由首徒接掌門戶也是慣例。”
花子明笑道：“是啊，師太言之有理，既然如此，師太接掌門戶乃屬理所當然，也是順理成章，又何需我外人插手相助。”
淨凡登時語塞，半晌無語，她是因師傅猝死並無遺命才對掌門之位心生覬覦的，她是首徒，在派中素有威望。
玉海師太生前，派中庶務也是交由她打理，但將來於許靖雯接掌門戶也是派中上下心照不宣的。
她先是求助於少林方丈法聰大師，以少林方丈的聲望地位，隻消金口一開，峨嵋派上下還是會欣然服從的，孰料法聰毫不理會。
七位師太法事過後，法聰還把許靖雯拉到一旁，交代一番，儼然是把許靖雯視為峨嵋新掌門了，她在一旁看見，如芒刺在心，知道自己再不動手，掌門之位就從手中滑脫了。
她也想過索性宣布自己出任掌門，來個霸王硬上弓，幫中支持她的人也不會少於支持小師妹的。
但那小丫頭先天已占了優勢，又有金陵王家罩著，這幾天更是和霹靂堂、金陵王還有馬如龍打成一片，自己若在金陵發難未免勢單力薄，但報仇之事遙遙無期，回轉峨嵋也是很遙遠的事。
說不定哪天小師妹背後幾人一攛掇，舉行個就職儀式，少林自然是讚同的，那時再想奪得掌門之位就難於登天了。
但要做這件事，就需要一位在武林中地位足夠高，實力足夠強，勢力足夠大，且又足夠卑鄙的人來為她出頭主持。
因為她知道，做這事不管她如何自認合情合理，在江湖人眼中還是夠卑鄙的，偏巧丐幫幫主花子明就是符合所有條件的恰當人選，她還知道自己有可能說服他支持自己。
花子明多年來便千方百計討好峨嵋，意在拉攏峨嵋抗衡少林，玉海師太厭惡他的人品，一概置之不理。
而今自己主動找他聯合，他不會拒絕，她唯一擔心的是，花子明會趁此機會勒索自己，開出令她無法接受的條件。
“師太，我也知道你有難處，但我認為師太應該找少林方丈大師尋求幫助。
“你們都是佛門弟子，方丈大師又是有道高僧，他說一句話比我說一萬句還頂用。”
花子明已料到淨凡是在法聰那裏碰了釘子，才會紆尊降貴來求自己，所以才假意推托，是讓淨凡明白，隻有他才肯幫助她登上掌門的寶座。
“本來由我小師妹接掌門戶也是件好事，”淨凡涉世頗深，人情閱曆亦豐，對花子明的語意一聽便知。
她不接他踢過來的球，而是從另一話題緩緩開口，“但是你們讀書人不是有句話嘛，艱危之時，國賴長君，一幫一派其實這也和國家一樣。
“若是江湖無事，我等自當秉承師傅遺願，立小師妹為掌門，我們姐妹盡心輔佐便是，焉能心生他意。
“隻是本派猝遭大難，強敵當前，正是艱危憂患之時，就不該固守舊規，而當以年長有識之人肩負重任。”
花子明擊掌道：“國賴長君，古今通義，師太所言極是。”
淨凡繼續道：“這隻是其中一個原因，小師妹年輕識淺，眾望不孚，在江湖中更是一點聲望地位也沒有，由她接掌門戶峨嵋不免要被其他門派看輕。
“這些問題若在平時也可以慢慢解決，但現在小師妹受謝女俠影響太深。
“而謝女俠不知緣何會和金陵王這等江湖匪類打成一片，還有那個來路不明的馬如龍，小師妹鎮天價和他們廝混一起，已深陷不能自拔。
“長此以往，不但會將我峨嵋引入歧途，而且還會使我峨嵋墮為馬如龍的附庸，就和霹靂堂和王家一樣。
“這才是我憂心如焚，片刻不得安寧的原因，也正因此，我才下決心從小師妹手中接過門戶重任。”
“照啊！”一番話聽得花子明悚然汗出，擊案道：
“師太，您能具此慧眼，識破馬如龍他們的奸謀，單憑這一點，您就是峨嵋掌門的不二人選，我花子明全力支持師太。”
其實他心裏一直擔憂的正是峨嵋派與馬如龍幾人打成一片的事兒，正愁於無法把他們拆分開來，淨凡的話說到他心坎兒裏去了。
淨凡問道：“全力支持，沒有條件？”她不大相信地眯起細長的眼睛，花子明尷尬一笑道：“條件嘛。說有也有，說沒有也沒有，就看師太如何看待了。”
淨凡笑道：“花幫主不妨先說出來，讓我看待看待。”
花子明打個哈哈，笑道：“這個一會兒再說，我還要聽聽師太的高論。”
他心裏已經拿定主意要支持淨凡了，多年來峨嵋與少林保持步調一致，使得丐幫總是屈居劣勢，這可是他心中切膚之痛，淨凡的出現使得這架天平正向他這邊傾斜，這不僅是天賜良機，簡直是把江湖的牛耳塞到他手中，他焉能不緊緊抓住。