裕豐商行處於大名府外城正南的景風門之內，臨近文廟，是大名府最繁忙的地方之一。門邊有一條大河，叫做禦河，河上還有座水門。這條禦河是大名府最重要的運輸通道，屬於大運河的支流，每天都有許多貨船在景風門岸邊裝貨卸貨。因為這條大河，幾十年前，景風門曾叫做南河門，直到如今，年齡大的人們仍延續著那個名字。
這些信息，都來自原來那個陳陽的記憶。作為一個小貨郎，他對這個禦河的最深的印象，便是那條繁華的禦河大街，還有的，就是河邊的瓦舍勾欄。
那條大街，真如天上的銀河一般，布滿了瓦舍、賭坊、青樓和酒店。各種各樣的人在這些地方進進出出，每個人，都是一幅醉生夢死的舒暢表情。他想象不到，在這裏痛痛快快的玩上一天，會是多麼愜意的事情。每次挑著貨擔從這走過，他都忍不住的偷看青樓中那些熱情奔放的女子，看著他們曼妙的身姿，聽著他們的鶯歌燕語，每當有女子衝他招手，難免都弄得臉上通紅，扶著貨擔，匆匆走過，連頭的不敢抬。
目前的陳陽，卻沒有這種負擔，想到那些在後世已成地下場所的煙花之地，他甚至有些迫不及待，想要親自去體驗一番。
陳記雜貨鋪位於大名府西側偏南，而裕豐商行位於大名府的正南，兩處之間相距約有十五裏。走在路上，陳陽才感受到劇烈運動的後遺症，每次邁步，腿部便傳來一陣酸痛，讓他一個勁地抽冷氣。有心加快速度，卻無力做到。陳陽估算著，以他的這種速度，要走到目的地，至少需要一個半小時。
一路上，要經過很多的胡同，胡同兩旁是民居，每隔幾個胡同，還有一條寬闊的街道，街道兩旁則布滿了商鋪。街上的人很多，背筐賣貨的，挑旗賣花的，打把式賣藝的，還有擺地攤賣膏藥的。衣著和行為，雖和後世大不相同，而熱熱鬧鬧的場麵，卻也有後世步行街的風采。陳陽邊走邊看，越看越覺得新鮮。
令他想不通的是，這一路上，總有一種奇怪的感覺，好像有人就在他身後。可是，每當他回頭看的時候，卻見人來人往，找不到可疑的身影。
既然看不到，陳陽索性不再理會，街上這麼多人，即使有人要做點打劫之類的事情，也得掂量掂量。
走了大約半個來小時，來到一座大門附近，城頭刻著三個大字——阜昌門，字體端正，頗為氣派。大門很寬，兩側各有一個城樓，城樓兩側，各有一個扶著長槍的士兵站崗。大門之下，還立著十來個士兵，盯著每個進城或者出城的人，就像看戲一般。
陳陽略一思索，不由得撇了撇嘴，有些不屑。原來，大門下的這些士兵，主要的工作就是收取賦稅，見到“可疑人物”，還要進行盤查，若是帶著貨物較多的話，還要進行登記。無論是人還是貨物，隻要他們覺得可疑，就有權進行扣押。為此，進出城門的商人們難免都要出點血，按照一定的比率交一定的錢幣。這些錢幣，還有個學名，叫做“城門稅”。
從前看《水滸傳》，每當讀到生辰綱那一段，陳陽都是很納悶。梁中書連續兩年都拿出了價值十萬貫的生辰綱，以當時的糧價折算成人民幣的話，足有三千萬之多。即便作為地方的最高長官，每年都掏這麼多錢，也不是一個容易的事情，他一直納悶這個梁中書是怎麼做到的？此時此刻，見到這些收取“城門稅”的士兵，終於有些明白了。
大名府臨近遼境，又有運河之利，城中有很多交易場所，巨商富賈雲集，每年都要進行大量的交易。為了使商業交易順利進行，那些富商們，對這種賦稅都采取默認態度。為防止士兵們盤查，每年年初，都要到府署主動預交一筆費用。過城門的時候，隻要亮出商鋪的招牌，證明身份後，便能順利通行。在這種便利之下，梁中書攫取一些好處，也沒什麼可奇怪的了。
看著進進出出的人們，陳陽暗道，當官真好！怪不得梁衙內家這麼有錢，找幾個人在門口一站，便是穩賺不賠的買賣。那些來來往往的商人們，可都是來納貢的啊。
“小兄弟，等等我，咱家有話對你說。”陳陽正要走開，卻被一個人叫住了。說話聲抑揚頓挫，還有種熟悉的節奏感。
循聲望去，自城門邊走來一個道人，頭戴紫陽巾，身著八卦袍，手拿白拂塵，身背桃木劍，鳳目疏眉，麵色紅暈，麵帶微笑，聲音雄渾，身形飄逸，賣相奇佳，十足的得道高人的打扮。
陳陽眼前頓時一亮，用著和那個道士一樣的語調，說到：“大道士，您真帥，剛剛叫俺幹什麼？”
道人走到陳陽跟前，麵帶喜色，手揚拂塵，單手施禮，笑嗬嗬說到：“小兄弟，可真逗，你說的話咱愛聽。”
陳陽學著樣子還了一禮，也是笑嗬嗬的說到：“大道長，有啥事？有話咱們好好說。”
道人打量著陳陽幾眼後，慢慢說到：“小兄弟，從哪來，此時又要往哪去？”