曉紅手裏捧著這件紅衣服，突然想起姐姐的這些遭遇，她的眼眶裏溢滿了淚水。奶奶常說：窮在大街無人問，富在深山有遠親。人活著，一定要自力更生，掙的就是一口誌氣。四姨是親戚，大伯父也是親戚，一想到他們的所作所為，曉紅就氣得咬牙切齒：人模狗樣的，這樣的親戚沒有也罷！
曉紅洗完衣服後，把它們都一一掛在衣杆上，為了讓日光充足地曬幹衣服，她還特意把這件紅色的衣服掛在最東麵，就回屋去了。院子裏麵靜悄悄，傾斜的陽光，懶散地照在瓜架上，幾隻蜻蜓從遠處飛來，它們在牆頭上停停歇歇，歇歇停停，隨著斑駁的樹影在風中翩然舞動。
下午，汪麗莉來家裏找她，兩個人也是高中同學，坐同桌，還同住一個寢室。可汪麗莉讀到高二的時候，突然得了一種壞血病，就休學回家養病了。汪麗莉的爸爸叫汪書海，他跟小紅的爸爸年輕的時候就是好朋好友，兩家的關係非常好。
汪麗莉不是汪書海的親生女兒，當年，汪書海把她從薛景臣家裏抱回來的時候，她剛剛九個月大小。那個時候，她的爸爸和她的媽媽正鬧離婚，兩個人都很自私，他們離婚後，誰也不願要這個累贅。據說，她媽媽離婚的時候，肚子裏麵還有一個兩個月大的孩子，沒等出生，就隨娘改嫁了。
後來薛景臣在村裏找了一個大齡剩女，女人什麼都要，就是不要這個孩子，無奈之下，正好汪書海結婚十多年都沒有孩子，薛景臣就把她送給了他。
有後媽就有後爹，兩家都住在一個村裏，相差不過一二百米遠，現在汪麗莉都二十多歲了，薛景臣都沒來汪書海家看過汪麗莉一眼。可見這樣的父親，到底有多麼的可惡，已經可想而知了。
村裏的人都知道麗莉是抱養的孩子，可鄰居們都替她保守這個秘密。她長大以後，更是沒人向她透露這件事情。幸虧有汪家這樣的養父養母，即使家裏並不富裕，為了給她治病，汪書海帶著麗莉到處求醫問藥，幾乎花光了家中所有的積蓄，幾年之間，汪麗莉住了好幾次的醫院，現在，她的病情，已經有所好轉。可是，她錯過的不僅僅是學業，還有大好的青春。
兩個月前，汪書海帶她去省城的一家醫院檢查，她回來之後，聽說了孫曉紅的事情後，馬上來家裏看她。兩個人在屋子裏麵待了一會兒，她們就出去溜達去了。
曉紅從院子裏出來的時候，看見奶奶在園子裏麵摘豆角，就衝著裏麵喊了一聲：“奶奶，我跟麗莉出去溜達，一會兒就回來！”奶奶回頭應了一聲，繼續摘她的豆角。
孫曉紅從門裏出來，把門栓一插，轉身離開。好朋友見麵，自然會有很多話說，她們手挽著手，親密得像一對姐妹，她們邊走邊聊，好像有說不完的話。
出了西邊的胡同，她們沿著陡坡往北走出三五十米，就來到了西山坡上。兩個人都各懷心事地望著山下那片一望無際的草甸子，並排坐在山頭上，盡管是滿山的秋色，眼前的萬千風景，也難言心中的惆悵和落寞。
真是造化弄人，昔日的一對好友，如今一個重病在身，一個失意落魄，想起不再往複的時光，她們的臉上都淺淺地寫著盡不如意。
“曉紅，你這些天，在市場上買菜還適應嗎？聽說常年蹲市場的那些小販們，嘴皮子都特別厲害，還有欺行霸市的，都是腰裏別衝牌，誰說跟誰來的那些沒理辯三分的主，你一個小姑娘，整天和她們打交道，你不害怕嗎？要是不行的話，就別再逞強了！”麗莉擔心地說。
“沒你說得那麼嚴重，大家都養家糊口，除非他不想活了。我就賣自己家的菜，一天才賣一小車，賣光了就推車回家，跟賣冰棍的小哥站在一起，他就給我冰棍吃。跟賣西瓜的小哥站在一起，他就給我西瓜吃。我賣的是大蔥，送給他們吃，他們都搖頭不要。市場上有很多和我一樣的人，可我從他們的臉上，一點兒也沒有看出自卑來。”曉紅滔滔不絕地說，她的眼裏閃著令人難以捕捉的光亮。
“你真是太厲害了！我要是沒有病的話，也跟你去市場做買賣，也見識見識這些土財主們是怎麼謀財做生意的！”麗莉笑了，她的臉上綻放出一朵美麗的花來。