榮惠帝五年農曆十二月一十五日，離宮近月餘後，惠帝終於返回都中皇宮。
永福宮九華殿內，薑太後設宴為榮王洗塵，一應皇室族人皆到場慶賀。
薑太後高居首位，孤偃與我則坐了席下東西兩位，再往下東邊一席本是四王爺黎白的位子，此時卻是空著，接著便是朝中貴臣東陵候、龍太尉等一字排下，西側我身下則坐了珍妃、王昭儀、虞美人並其它幾位才人。
薑太後望了黎白的位子，歎道：“黎白這病倒真是令人憂心，小小年紀卻似是泡在藥罐裏似的。”
黎白並非薑太後所生，傳聞先皇晚年曾寵幸了柳皇後身邊一宮女，這宮女懷了皇嗣後自知身份低賤，且怕柳皇後得知後不容，便悄悄服了碗墮胎藥，卻不想竟並未打掉，反而產下一男胎，那宮女卻倒無福先死了，留下黎白卻也是先天孱弱，時時靠補藥養著。
先皇駕崩後，黎白便由薑太後撫養，卻也隻是另居一宮，自小由奶娘養大。薑太後也隻是隔三差五派人前去探望而已，並非上心。
今日黎白缺席，薑太後亦隻是歎息了兩句，畢竟並非自己所出，且黎白自小如此，宮中早已見慣，眾人也不再提及。
一曲過後，薑太後望著座下道：“我大榮皇室子嗣單薄，皇兒成婚至今仍未有子嗣，哀家每想至此便不免心中難過。”
孤偃聽罷接道：“母後不必為此憂心，子嗣乃早晚之事，況兒臣正值年壯，母後又何須為此煩惱。”
薑太後望向眾妃嬪道：“珍妃自小產後，身子一直時好時壞，偏偏皇兒又將那麗妃賜死，如今四妃之位便空了三位，皇後作為後宮之首也理該為皇上分憂，後庭充實，多多為皇室綿延子嗣方是正道。”
我聞言忙答道：“臣妾知罪，定當為皇室分憂。”
薑太後微微頷首，柔聲對著我身下的珍妃道：“珍妃身子可大好了嗎？”
珍妃忙起身答道：“謝太後關心，臣妾身子已大好，太後無須為臣妾擔憂。”
薑太後麵露喜色，欣慰道：“珍妃可要好生保養，盡早再為哀家懷上孫兒！”
珍妃麵露羞色，小聲道：“臣妾遵旨！”
如此鮮明的對比，竟似當年薑太後一意立我為後之時，隻是此時倒角色互置了。
薑太後滿意地看過眾妃嬪，轉首對孤偃道：“皇兒也該抓急，哀家尋思著後宮也該添些新麵孔了，眼看已近年關，倒不如過了年就選些新人進來，也好為我大榮多添子嗣。”
孤偃聞言微微皺眉，隻道：“選秀一事，兒臣倒覺得先不著急，眼下倒是另有一事。在齋宮時，兒臣曾命人到民間挑選些有名的女醫入宮，現今內務府已挑選了十來個上來，因關係後宮，故不光要醫術精湛，更要注意婦德，還請母後一一選拔，擇些個有德有術的女醫進來。”
“選拔女醫一事，哀家也有所兒聞，聽聞是皇後的主意？”
我忙低首答道：“回太後，臣妾前時因手臂有傷，每每太醫診治不便，故鬥膽想了此法。”
薑太後粉麵含威，道：“此主意倒也可行，隻是後宮現今由哀家掌管，未何不見皇後奏報？”
孤偃忙道：“母後誤會，彼時因在宮外，兒臣便也沒再請示。”
薑太後隨笑道：“皇兒是一國之主，何來要請示哀家之說，哀家不過是趁著這把骨頭還能活動，為皇兒、為大榮多作些事罷了！”
一時，眾臣無不奉承道：“太後風華正盛，實是我大榮福氣！”