狄青早已聽聞燈節之事，心中讚歎王旁，也為能得此佳婿欣慰。但燈謎之事讓狄青已經鬱結在心。
就在王旁離開陳州沒兩日，狄青府上來了一位客人，自稱是龍湖山莊莊主“南繼楓”的一位門客。門客前來提親，狄青自然不會同意。一來月下已經意中人，即將送聘禮，二來這龍湖山莊狄青也從未聽過，更未聽過什麼南莊主，就將此人打發了。
前腳龍湖山莊的人剛走，後腳朝廷的使臣就到了。大使來探望狄青，狄青心中這是朝廷不放心自己，心下鬱悶但又不便直說，隻是大使似乎定居陳州，隔兩日便到府上看看。狄青心知朝中是派人來監視自己。心中縱容無奈，更多些失落。用現在的話來說，狄青已經得了抑鬱之症，正是空有一腔報國之心，但偏偏蒙冤受辱。
梁月下隻是看到父親抑鬱，也是束手無策。沒過多久王安石府送送聘禮路上竟然被劫持了，
但劫了還不算，還特意劫完了送到狄青府上。言下說是劫匪送來的聘禮。聘禮送到府門口，留下書信送禮的人就走了。信中言到，狄青做忠臣必死，不如跟劫匪一道。
說來也巧大使早不來晚不來探望，偏偏這時來，見金銀布匹又聞來的是劫匪，便稱狄青勾結劫匪。狄青無奈請令剿匪，但不料大使哼哼冷笑：“狄青，你這勾結劫匪證據具在匪，難道想趁機脫逃，該怎麼做你自己清楚。”大使帥袖而去，狄青一口氣沒上來，瞪著眼睛坐在堂中，待何裏缽等人發現，已經睜著不瞑之目斷絕氣息。朝廷如此不信任，狄青有氣又恨，竟忘了龐安時之囑托，終喪命陳州。
這劫匪頭子竟是號稱龍湖山莊的莊主，劫匪為何如此猖狂，這事就要從宛丘的地形說起：
宛丘雖然並不高峻，因為凸立在茫茫無垠的平原上而格外引人注目。《爾雅·釋丘》雲：“丘上有丘為宛丘，陳有宛丘。”《爾雅·注疏》講的更為具體、形象：“宛丘中央隆峻，狀如負一丘於背上。”
在古已有之的自然土丘-宛丘之上，又建了一座土城牆圍起來的古城，遠遠望去，“狀如負一丘於背上”，成為“丘上有丘”的獨特的宛丘形狀。
宛丘東南一條大道，正是王旁他們經周口所來之道。開封在宛丘北，為何要南下周口在向北進宛丘，因為此時，宛丘周邊早已經形成龍湖，通往宛丘走旱路隻此一條。而狄青等人上任來陳州，正直初冬，湖麵已經上凍無法行船走近路。這才引起滯留周口縣，王旁遇難。
龍湖是因為黃河泛濫而形成的。幾千年來，宛丘城屢遭黃患，曆代官民為保護這座古城不被淹沒，每次黃水泛濫，就在城周圍三至五裏外修堤築壩。黃水退後，攜帶的泥沙沉積於堤外，堤外漸高，堤內漸窪，形成湖麵。湖邊柳樹成林，湖中蘆葦遍布，更有荷塘，美景自是不必說，但柳林，蘆葦叢變成了劫匪出沒之地。
尤其近幾年出沒的一批劫匪更是囂張，匪頭在蘆葦從中，澤土丘高低，建一山莊，形成湖中蘆葦繞，蘆葦從中有小塘，小塘之中有山莊。這山莊的莊主，便是派人來提親的龍湖山莊南繼楓。
官兵也曾圍剿龍湖山莊，捉拿南繼楓，但蘆葦從中設有機關埋伏，屢次不得攻破，山莊之人神出鬼沒，唯獨不騷擾縣城之中居民，隻是攻擊過往的旅者。時間久了，當地官府時常也就睜一眼閉一眼。
狄青到任不久，對此事並不詳知。但是劫匪已經狄青情況打探的一清二楚。南繼楓更是得狄青而誅之，因此才利用朝廷對狄青不信任，元宵燈節製燈謎，加害狄青。這能建起山莊的劫匪，並非尋常劫匪，而是伺機報複而來。
南繼楓和狄青血海深仇，此人不是旁人，正是儂智高之子儂繼封。因儂智高自封“南天國”被大宋送派狄青圍剿，一家人均被抓出，唯獨儂繼封，被一名貼身侍從冒名頂替被抓，自己逃了出來，化名南繼楓。
因他精通漢語，便來到中原之地，又有儂智高餘部追隨，在宛丘龍湖之地駐紮做了劫匪。但他深知漢人為官，不求有功但求無過，所以不擾城，並且每逢劫了大筆錢財，便與一些官員分贓。時間久了官員圍剿成了做做樣子，正所謂真正的官匪勾結。
試想若不如此，怎麼元宵燈節這麼多關於狄大人留言，官府怎能坐視不管。但宛丘城內所有進出人員動向，全在南繼楓眼中。得知狄青來到宛丘，南繼楓要進城刺殺，卻被一人攔住。
這個人將胳膊揣在肥大的衣袖裏，盡管穿的很多，但依然顯得幹瘦。他站在南繼楓身後，說道“賢侄莫要衝動，這皇上已經不信狄青，何不借刀殺人，免得暴露了我們”