她說：“老爺在城外買的一處房子，我一直住在那裏。有一個老嬤嬤服侍我，本來這幾個月她就要回鄉養老，可是看我有了身孕才留下來照顧我。”
逍榮一時無法，隻得讓人駕車送她回去，又囑咐她好好養胎，等他給二老爺傳信以後再做回話。他囿於輩分，並沒有細細打聽，隻不過對二老爺這般始亂終棄的做法有些不滿。
那女子來時搭了順路的驢車到城門口，自己又尋了好久才找到太和堂來，回去到時候有馬車坐，雖然舒服很多，卻一直在車裏暗暗掉淚。
她名喚香蓮，本是杭州城中百花樓的藝妓，當初是打著賣藝不賣身的招牌，可是遇到林春華出手闊綽加之百般討好，終於替她贖身金屋藏嬌。
香蓮雖才貌雙全，可是天生性子軟弱，不擅逢迎，在百花樓中並不算頂尖的頭牌，可是林春華最中意她溫柔可人，事事順從。將她接入城外新置的府邸之後，林春華就明言家有河東獅，不能將香蓮帶回京中本家，可是他常來杭州，這邊宅院就以她為尊，還吩咐所有下人一律稱她為夫人，有如正妻一般。
香蓮以前也曾聽說有的姐妹為人作妾，受盡正室的欺辱，下場淒慘，因此心有陰影，如此這般兩不相幹，她倒落得自在，因此也就安心做這個外室夫人。
可是沒想到這半年來林春華不僅沒再來過，連封信都沒有，偏偏她又發現自己有了身孕，原本應該是件喜事，現在倒惴惴不安起來。
來時她還曾幻想是因為太忙，所以他才沒有來看望她，之前幾個月她一直忍耐，眼看到了端陽，肚子也越來越大了，之前林春華留給她的銀子也用的差不多了，所以才大著膽子到城中來尋他。
沒想到聽逍榮的一番話語，意思竟是林春華不會再來，甚至可能已經拋棄她。香蓮抱著肚子默默流淚，腹中胎兒也仿佛感知到母親的淒涼，扭動著手腳，顯示著自己的存在。
逍榮本打算在杭州再過十來天，等錦繡莊最新一批綢緞備齊就起身回京，沒想到突然多了這個事情，倒讓他左右為難。他二嬸的脾氣，他是有領會的，平常除了林老爺和太太，別人都得讓她幾分，他二叔這種外強中幹的男人更加管不住她，反而頗為忌憚。因此在京城林春華不僅沒有娶妾，連偶爾陪人喝花酒都要掩人耳目。
逍榮寫了信讓人連夜送回京城，還囑咐一定要親手交給他二叔。過了幾天，又讓人帶了好幾副安胎藥和一些銀子去城外看望香蓮，讓她暫且生活無虞。
香蓮在鄉間居住，與當地鄉鄰幾無來往，卻不知哪個風流浪子曾經光顧過百花樓，在她偶爾外出時瞥見一眼，竟然認出了她。如此不脛而走，便有許多人在她門前指指點點，她更加不敢出門了。
半年來香蓮除了一個從百花樓跟著侍候她的老嬤嬤照顧，幾乎無人過問，當她看到逍榮派人送來的藥和銀錢，幾乎忍不住要落淚，原本彷徨無依的心情也突然有了些勇氣。就算是為了孩子，她也要努力去爭取。