安然隻覺得自己的腦子“嗡”的一聲，再也無法顧忌什麼身份，大手一伸，將花音緊緊地抱在了懷中。
安然一直就看不得花音流淚，盡管，以往他總能有本事惹她傷心。
同樣是竹子的清香，同樣的溫度，同樣的感覺，熟悉的氣息傳來，花音停止了哭泣，瞪大了一雙眼睛回想著那晚的情形。突然，她猛地抓住了安然的衣襟，嗅著他身上的味道，似乎要看出什麼端倪。
安然第一次在花音麵前慌了神，眼瞧著花音眼中的懷疑越來越重，卻忘了如何應對。正當他試圖解釋的時候，花音雙眼一翻直直地倒了下去。
紅櫻閃身而出，使出障眼法，抱著花音瞬間消失，安然趕忙追了過去。
三裏之外，秋日的荷塘已有了枯敗的跡象，秋風瑟瑟，花音倚在荷塘邊亭台閣榭的紅漆柱旁，悠悠轉醒。
安然疑惑地望著紅櫻。紅櫻唇未動，傳音入耳：“我為她織了一個幻境，既然已選擇隱瞞，還是不要讓她知道為好。”
安然神色黯然，卻不得不同意紅櫻的話。
花音茫然四顧，仍未回神：“這是什麼地方？先生，我剛剛做了一個好奇怪的夢。”
安然已恢複到平日的樣子，撩起布袍的一角，坐在了花音的對麵，卻是不敢看她。淡淡地問：“哦，什麼夢？”
花音回想著，原本感覺如此真實的夢，醒來之後卻又忘了個幹幹淨淨。她努力地回想著，越想卻越沒有了頭緒，隻好作罷。
果兒瞟一眼安然，柔聲道：“既然是夢，公主便不要想了吧。”
“公主？”花音喃喃地重複著，苦笑一聲，“原來現實才是最殘酷的，美好的卻永遠都是夢。”
安然抬眼望著花音，幾次衝動要告訴她一切，卻又強壓了下去。他也不知道自己這是怎麼了，隻要一遇到花音的事，總是難以壓抑自己的情緒，衝動得就像個毛頭小子。
以果兒的身份原本不該多言，但紅櫻畢竟不是果兒，而是花音多年的好友，怎會忍心見她遠嫁茹毛飲血民風彪悍的北方。紅櫻也顧不上身份，小心翼翼地問道：“公主是如何打算的？”
花音機械地答著：“聖職上一字一句寫得清楚，為不耽誤良辰吉時，五日後，我必須啟程。五日！看來公主的身份也不過如此，空有一個頭銜，連終身大事都無法好好準備。”
“聽府中的丫鬟說，早在半年前，妤清公主便已開始為您準備嫁妝。您是長女，想必，妤清公主是不會虧待您的。”
“半年之前？”
果兒原本想借此安慰花音，沒想到竟弄巧成拙。見花音起疑，忙將求救的眼神投向了安然。
安然無奈起身，行至花音麵前，挨著她坐了，道：“有些大戶人家，在女兒及笄之前便要準備好嫁妝，更何況是身份最貴的公主府。北方戰事一起，皇上早有此意，妤清公主作為皇上的胞姐，怎會不明白他的心思。提前準備隻是怕委屈了你，這點愛女之心，你斷不可做他想。原本嫁女就是為父為母最為傷心的事，若你還要誤會，那便是有違孝道。”
花音垂首不語，片刻之後，擠出了一絲笑，望著安然道：“花音記得了。先生有什麼話，今兒就說吧，五日之後，花音便無法見您，也再也不能聽您授課解惑了。”說到此處，花音不免傷感，眼中包了一汪淚，卻又唯恐安然看出，將頭瞥向了一旁。
十幾年的陪伴，花音早已習慣了安然的存在，在她眼中，他不單單是她的先生，更是她的摯友，是他的兄長，甚至是父親。她從未有一天想過會離他而去，更何況是在她最需要他的時候。花音不知離開他，她會如何，也不知她走後，他將去往何方，她隻知道，在她啟程前往北方的那一刻起，她與安然之間的緣分，此生便是盡了。
花音不想傷感，更不想令安然擔憂，她強壓著心中湧起的酸楚，逼回即將奪眶的眼淚，擠出了一絲笑：“牽絆了先生這麼多年，待花音走後，母親必會為先生尋一個更好的前程，想必先生飛黃騰達指日可待。”
安然但笑不語，明知是花音違心的話，卻不得不裝糊塗。
停頓片刻，花音又道：“還有一事，想請先生代勞。”
“何事？”
“中秋之夜，花音曾見過一位公子，他與先生同名同姓，相貌也與先生有幾分相似。他救過花音的命，還望先生尋到他，若，若他還記得花音，請先生代花音道聲謝。”
安然目不轉睛地盯著慌亂無比的花音，嘴角微微彎起，半晌擠出一個字：“好。”