河州市紀委書記，市委副書記，市委常委，雖然這是河州市僅次於書記、市長的職位，位高權重，很有發展前途，而且終於從紀委副職走到了正職，資曆中又有了關鍵的一級。可比著可能到手的省紀委書記的職位，到底也還是有著天壤之別的。省紀委書記，可以很輕易地進入省委常委班子，而這一步就跨越了省管到部管巨大的鴻溝，這一步是多少從政之人，傾其一生的努力也難以跨越的，轉瞬間就與洪虎失之交臂，不經意間被齊天翔輕易就獲得了，而他洪虎還要在市紀委書記的職位上重新努力，這種落差短期內是很難接受的。
組織部談話之後，省委主要領導破例與洪虎談了一次話，對他的工作經驗和能力給予了高度評價，勉力他認真工作，不要過於介意職位和榮辱得失，每個人所做的一切組織都是看著的，也心裏有數。這樣的寬心丸在洪虎是很少遇到的，也是很不尋常的禮遇，可在洪虎看來，盡管這種談話有著強烈的暗示意味，可畢竟也還是望梅止渴之意多一些，畫餅充饑也還是起不了實際的作用。
作為官場曆練多年的人，洪虎很清楚，領導的暗示是可能的，但實現卻是有前提的，一個是省紀委書記可能出現的再次空缺，另一個就是時間，洪虎的年齡是不是能夠等到機會到來的哪一天，卻是事情成敗的關鍵，或許等來的隻是退休時括號裏麵的副省級。
好在這樣的時間並不是很久，洪虎等到了這一天，重新回到了省紀委，也如願成為了省委常委，跨入了副省級的行列，雖然這隻是一場看似有驚無險的考驗，可在洪虎心目中卻是怎麼也難以忘卻的隱痛。
給齊天翔讓位置，而又在齊天翔離開時接替他的位置，這在洪虎看來，無論如何都是一件難以釋懷的事情，可卻又無以言說。因為在洪虎看來，這些事情的由來，也還不是時事弄人的造化，而是權力和政治的必然，無論是他，還是齊天翔，都是無能為力，也是左右不了的。
洪虎在竭力的適應，並強迫自己接受現實，尤其是回到省紀委之後，更是時時提醒自己釋懷，畢竟他與齊天翔不是對手，也不可能成為對手，而且在某種意義上，他們還有著說不清的淵源。盡管齊天翔從河州市委書記位置上迅速躥升成為省長，洪虎吃驚之餘也不得不佩服齊天翔的機緣，以及他身後強大的能量源，這是他洪虎無論如何也不具備的，也是他不服不行的。
漸漸的他接受了這個現實，而且也是心甘情願地接受的，因為隨著他對齊天翔的認識和觀察，不免也產生了由衷的欽佩，從齊天翔的行為中，看不到很濃烈的慣常習氣，更多的是他身上所煥發出來的朝氣和旺盛的能量，以及為信仰和信念所執著的堅守，還有就是不計個人得失的那份純真，這是洪虎多年來向往卻很難見到的品質，體現在了齊天翔的身上，使洪虎欽佩和折服。
不但是這些，齊天翔陽光的心態，寬宏的度量，也是令洪虎感到滿意舒服的，而且洪虎心裏也很清楚，以齊天翔目前的上升勢頭，以及林東生明確的態度，再上一步也是指日可待的事情，今後與齊天翔共事是早晚的事情，而且上下級關係也是明確的，這也是洪虎提醒自己應該注意的細節，保持與齊天翔的良好關係，不但有利於現在的相處，更有利於今後的發展。
可洪虎更清楚的是，齊天翔開宗明義，讓他看到材料，除了談話的必須，也還有著另一層含義，那就是試探他洪虎與材料中的人和事的關係，這是齊天翔目前關心的問題，也是他判斷事情發展的關鍵。畢竟他與材料中的當事人，都長期在一起工作，也有著不少的聯係，搞不清楚其間的關係，對於齊天翔是個障礙，對於洪虎來說，也是難以自圓的事情。