“總指揮，我有個事兒想向您請示一下。”牛百萬低眉順眼、滿臉諂笑，一看就是個奸賊相。
任來風心裏別扭，卻也沒有阻止這位往下說。牛百萬來了之後任來風就認命他當了一個經濟處長，給了他兩個兵卻沒給軍銜，也沒規定他這個經濟處長是個多大的官。任來風就是想讓他自由發揮，看看牛百萬的能力。
這幾個月以來，牛百萬倒是出了不少主意，有好的也有餿主意。比如說讓輜重大隊、炮兵支隊拉炮拉車的馬沒有任務的時候跑運輸、幫老百姓幹農活掙外快。掙到的錢輜重大隊、炮兵支隊可以提留一半、上交一半。
任來風本不想答應，哪知道於小倩和蔡高峰的積極性還挺高，倆人分別找過來要求掙外快，改善部隊的待遇。任來風在聽了兩個人的論述之後也就點頭同意了。從那件事以後，據說牛百萬在各部隊當中相當吃得開。
上次開中層以上幹部會議，付二衝把他也給拉進了會場。還美其名曰：搞活經濟也是部隊建設的重要環節，牛處長出席部隊的中層會議合情合理。在場的中層幹部們用熱烈的掌聲表示了歡迎，任來風自然不會違反眾意的把他攆出去。
從那以後，牛百萬就正式成了任來風集團當中中層幹部的一員。任來風本來打算過倆月就把牛百萬報到軍委會，給他弄個少校的軍銜，把他那個經濟處長變成個實職。想不到他今天竟然主動找上門了。
“嗯，你說吧，有什麼事？”
“總指揮，我在一支隊認識兩個人，他們倆是從關內來的，有祖傳的編織手藝。會編籮筐、人偶、藤椅，等各種玩意兒。我讓他們現場給我編了一個掛飾，您看。”說著話，從懷裏拿出一個類似中國結的，用幹草棍編成的小玩意兒，有手掌心那麼大，看著挺精致。
任來風拿著翻過來翻過去的看，“嗯，是不錯，可這東西能有什麼用？”
“可以賣錢呀。這麼精致的玩意兒，要是賣給北邊的俄國人，換他們手裏的洋槍火炮……”牛百萬說到這兒說不下去了，他發現任來風看著他的眼神變了，變得讓他有點兒害怕。
“好主意！這個主意好！”任來風激動地一拍桌子站了起來，“行啊百萬，到今天你算給我出了一個真正的好點子！”牛百萬心裏暗自嘀咕，合著以前我出的點子就是餿主意了？“不過，你怎麼會想到賣給俄國人？為什麼不賣給日本人？”
“賣給日本人？他們不是咱們的敵人嗎？”這一下，牛百萬是真的吃驚了。當然，日本人距離更近，賣給日本人肯定更容易，但總指揮不是最痛恨日本人嗎？他會賣東西給日本人？
“日本人，當然是咱們的敵人！不過，打仗是打仗，做買賣是做買賣，這是兩碼事。你想啊，這個東西，”任來風舉起編製掛飾晃了晃，“應該歸類到奢侈品的行列。俄國人需要這種奢侈品嗎？或許需要，不過我想他們應該更需要咱們的糧食和烈酒。”