湯大頭沒命地跑出了山寨，一口氣跑出去十幾裏這才坐到路邊大口的喘起了粗氣。湯大頭不是一個人跑出來的，跟他一起還有幾個小土匪。過了一會兒，又有賊們陸續趕過來，到最後竟然聚集了將近五十號人！
湯大頭匪幫原有胡匪將近兩百人，算是方圓百裏之內的一個大匪幫了。這次一戰，山寨的賊被張勝殲滅了一百有餘，剩下死的死、逃的逃，能有這四五十號人就算是湯大頭平常對得起嘍羅兵了。要換個不會做人的，說不定這會兒就剩他光杆司令一個人了！
喘勻了這口氣還得接茬跑。又跑下去好幾裏感覺安全了，湯大頭這才停下來和胡子們商量：咱們下一步去哪兒？山寨已經沒了，咱這麼多人必須得另尋出路。
他們已經把國軍給得罪了，再想在這附近占山為王根本不可能了。換個遠地方吧，大部分胡子還不願意遠離家鄉。這幫沒出息的小子就想守著家門口劫個道、綁個票、幹點兒違法亂紀的小買賣；他們不願意出遠門變成沒根沒底的流寇。
在本地占山頭當胡匪不成、遠遁他鄉重新開張也不行、投國軍更不可能、散夥兒回家老實當農民湯大頭還不樂意。再說他們這夥兒人根本也不會務農種地，除了強取豪奪、攔路殺人他們別的什麼也不會。這幫賊就是一群不適生產的社會垃圾。
商量來商量去，好像幹什麼都不合適，他們這夥兒垃圾似乎已經走到了人生的絕境。有個小胡匪忽然發牢騷：“這也不成那也不成，大家夥兒總不能集體當然自殺吧？大當家，我看咱還不如去投日本人呢！”
這話一說，現場一片寂靜。投日本人？這叫出賣祖宗當漢奸！不是走投無路誰敢這麼幹？胡匪們相互看了看，誰也沒接這個話題，就連提出這個建議的小嘍囉也不再往下說了。
胡子們默默的坐到那兒抽著煙、喝著水，對前途的迷茫讓這幫沒心沒肺的胡子少見的發愁了。
湯大頭站了起來，胡子們吃驚的看著他們老大。
“兄弟們，小六子說的對，咱們現在是這也不成那也不成，可我們還不想死！凡是有條活路的誰願意投靠日本人？不都是為了混口飯吃嗎？良心喪於困境。為了活著，我願意帶著大家夥兒投靠皇軍！人家要是罵咱漢奸，讓他們罵我！是我帶著大家夥兒走了歪路的！”
“我們願意跟著大當家，投靠皇軍找活路！”胡子們聽了湯大頭煽情的演講是熱血沸騰，一個個嗷嗷叫著要去當那個人見人罵的臭漢奸。湯大頭笑了，果然是沒文化的胡子好糊弄。
“走，弟兄們，咱們去湯原縣投皇軍去，咱弟兄們也過一會吃香的喝辣的、大搖大擺招搖過世的好日子！走了！”湯大頭帶著胡子們向著他們心目中的美好未來大步而去。
三個小時之後，又一支百餘人的國軍隊伍也走到了這個三岔路口。