“赫爾巴獸將軍的意思是……”
將軍府，艾老將軍和一個神秘的人在談著些什麼，隻不過，那人藏在陰影之中，看不清他的模樣，隻能聽得到他的聲音，溫潤如玉。
“和我們蒙古聯盟，推翻滄瀾皇朝，難道艾老將軍不希望自己的女兒不再受苦，不希望自己遠在邊疆的兒子回到自己的身邊膝下承歡嗎？”對方提出的條件很誘人，這正是艾長浩心裏迫切希望得到的。
“這……”艾長浩心有猶豫，他知道芊芊過得很苦，他艾長浩一生清廉，到了老年隻希望和兒女過一些平淡的日子，過著平安的田園生活，奈何，命運半分不由人，自己的兒子被當今皇帝當作人質一般的人物，派至邊疆保家衛國，隨時有性命之憂，自己最疼愛的小女兒本以為癡傻可逃過一劫，卻不曾想還是嫁入皇室，還受了這麼多的苦。
艾長浩緊緊地攥著拳頭，看得出他在掙紮。
或許年輕時的他是一個血氣方剛的大將軍，一心想的是保家衛國，想的是為國家拋頭顱灑熱血，但是自從有了家庭以後，特別是年老了以後，他的心就靜了下來，他渴望的是平平靜靜的生活，渴望“采菊東籬下”的悠然。
隻要和蒙古族聯手，自己就可得到自己想要的生活，可以退隱官場隱於山林，但是，卻落下一個叛國的罪名，他世代為官，世代清廉，難不成要毀在自己的手上？
“艾老將軍想清楚，這一次我們蒙古草原可是勢在必得，不然怎麼可能會派本將軍出馬。”
艾長浩愣了愣，赫爾巴獸將軍的威名他略有耳聞，是蒙古族的第一大將軍，極其神秘，從來沒有人見過他的真麵目，甚至是蒙古的大汗也要禮讓三分，這一次，既然他出馬了，就代表勝算極大。
但是，真的要自己的子孫背上叛國的罵名嗎？
“赫爾巴獸將軍，容老夫考慮考慮……”艾長浩猶豫著，看來他也需要時間做心理掙紮。
“好，艾將軍是明白人，自然知道什麼該做什麼不該做，今晚本將軍會再來一趟，希望到時候艾老將軍能給本將軍一個滿意的答複。”悉悉索索的聲音，那個神秘的赫爾巴獸將軍估計是要離開了。
“啊，對了，艾老將軍還不知道吧，艾小姐似乎過得並不好，聽說前天還掉進了禦花園的荷花池內，差一點就香消玉殞。”赫爾巴獸是故意的，他在挑戰艾長浩的心理底線。
艾長浩的家人就是他的逆鱗，他的弱點，聽說自家女兒又出事了，他的心怎麼能不痛，這樣子，答應和蒙古族聯盟的勝算又大了一分。
神秘的赫爾巴獸將軍走了之後，艾長浩瞬間像是蒼老了好幾分，頹廢的跌坐在太師椅上，手慢慢地收緊，太師椅的扶手漸漸的出現裂痕，啪的一聲在艾長浩的手上捏碎了，木屑插進艾長浩手上的皮膚內，但是他卻像毫無知覺一般連眉頭也不曾皺一下。
一世清廉，要盡喪於此嗎？
他不怕天下人的唾罵，他擔心的是自家的兒女要是知道了會用怎樣的眼光看他，會用怎樣的眼光看他這個當爹的，他更擔心因為自己，後世人會唾罵自家的兒孫，那樣的話，他就真的是千古的罪人了。
還有天下百姓，大街小巷的繁華，大家都安居樂業，大家都過著幸福的生活，難不成就因為自己的自私自利要陷入戰爭的動亂不安嗎？