——地獄?閻羅寶殿——
閻羅大王的第一秘書妙瑩，正靜靜地坐在閻羅寶殿最低一級台階上。冥界的風吹拂著她隨意披散的長發，她輕盈的白色衣衫在黑暗的空中飛舞……閻羅寶殿和冥界其他建築一樣，漂浮在半空，因此妙瑩那微微前傾的姿勢看起來相當危險。但她本人似乎並不怎麼在意，隻是專注地凝睇著遙遠的某處……
周圍的幽冥一團渾沌，分不出遠近高低——閻羅寶殿正在十八個空間之間移動，她到底在看什麼？
閻羅大王像往常一樣，在不緊不慢地品嚐“地獄靈茶”。他時不時抬起頭，隨口問一句：“妙瑩啊——看到什麼狀況沒有？”
妙瑩總是搖搖頭：“沒有什麼異常，十八層的囚徒們都很安份。”
閻羅大王的第三秘書紫夷走到她身邊，放下一杯茶，“妙瑩姐，休息一下，喝杯茶吧！”
閻羅大王忍不住在這時候插嘴：“是啊！休息一下吧——雖說你的眼睛是冥界唯一能看穿空間的通靈眼，但也不用這麼緊張。我早說過，無支祁不在，其他妖魔還更安份呢！”
妙瑩微微笑了一下，端起地獄靈茶嚐了一口，“果然不同凡響啊！沒想到那個整天嘻嘻哈哈的拂水姬在研製靈茶方麵倒是很有天賦。”
說到那個“整天嘻嘻哈哈”的手下，閻羅大王有感而發：“唉——真不知道那個人是怎麼回事，沒事就喜歡到處玩，在各個神殿裏搜刮寶貝就罷了，還常常拐著其他地官一起不務正業，工作卻沒落下……也許她是個難得一見的天才？”
“哎呀！”妙瑩輕輕放下茶杯，好像發現什麼。
“出了什麼事？”閻羅大王心裏一驚，有一種熟悉的不好的預感。
“拂水姬……她這是在幹什麼？”妙瑩眨巴眨巴眼睛，似乎對看到的情景不能理解。
——拂水殿——
門口排起了長龍，有人樣的、沒人樣的地官、小鬼熙熙攘攘嘮嘮叨叨，一看他們興奮的樣子，就知道他們在等著好事。
紅曲和白箏兩個人站在拂水殿門口，忙得熱火朝天，嘴裏不斷地吆喝著：“來來來！地獄靈茶第四代試驗品，免費試喝！排好隊！別著急！”
她們身後的桌子上，堆滿了山一樣高的茶葉盒。
“你……到底有完沒完？！”紅曲的秘書冰萱早就青筋暴跳，“今天的工作還沒開張！你卻在這裏搞什麼免費試喝？！”
紅曲根本顧不上理她，頭也不回地抱怨：“冰萱！不來幫忙就算了，還在一邊說什麼風涼話！沒看到我忙成這樣，恨不得一個人當兩個用！——白箏！別忘了統計！”
劫火殿的官員——劫火姬?文白箏已經忙得暈頭轉向。
紅曲改進的地獄靈茶實在太有名，早已馳名全冥界（據說從明年開始，十八層囚徒的模範改造獎也要用它來做獎品）——地獄靈茶因為原料稀有，所以一向限量發行，一般的小鬼很難搞到，而且喝過之後，更覺得那些按月發放的“地獄清茶”難以下咽……因此，開發者偶爾搞個什麼小活動，就會引起這麼轟動的效應。紅曲一個人絕對應付不過來，隻好常常鼓動好友白箏來幫忙——好處是可以無條件品嚐一整年的靈茶。
忽然，隊伍開始騷動。紅曲那嗡嗡作響的腦袋還沒搞明白發生了什麼事，就看到眼前的長龍作鳥獸散。
“喂！你們……”她還沒來得及發表不滿，就發現事情大大不妙了。
“咳——咳！”一個一臉嚴肅地女子，背著手來到紅曲那張還沒來得及撤走的桌子前，清清嗓子——正是閻羅大王的第二秘書?明篁。“劫火姬，不要往桌子下麵躲了！你就是躲起來，我也能猜到——每次這種事情都少不了你。再說這桌子上也沒罩桌布。”
白箏不甘心地站了起來，嘀嘀咕咕地說：“這隻是……本能……”
明篁從背後伸出手，拿出兩張紙——果然是《處分通知》兩份。“你們簽個字。半個小時以內把《悔過書》送到閻羅寶殿！”
紅曲和白箏垂頭喪氣地接過處分通知，撇撇嘴。
“不是我多嘴，拂水姬！你就不能偶爾安靜一段時間嗎？”明篁搖搖頭，對這兩個愛起哄的執事早就無可奈何，“還得我一次一次為了兩張《處分通知》跑腿！”
紅曲不服氣地嘟起嘴，為自己爭辯：“明篁姐！要不是有這麼多次試驗和調查，我的地獄靈茶怎麼能大獲成功呢！你要不要來一杯嚐嚐？讓你這麼受累，我也不好意思啊！”說到這裏，她又來了精神，“不是我自誇，這次的地獄靈茶第四代，混合了天地元氣、日月精華，對於強魂固魄有顯著功效。我就不說那麼多了，來，把這杯喝了，填張問卷就可以領兩盒試用品！”
——當然，白給的靈茶很難讓人拒絕……
明篁喝了一杯，神色似乎緩和下來。（紅曲偷偷拉了拉白箏的衣袖，“快記錄！靈茶看來真的有安神功效！”）
白箏用期待的目光看著明篁，問：“明篁姐，有什麼意見沒？直說好了，也好讓拂水姬繼續改進！”
明篁認真回味了一下，鄭重地發表意見：“這個嘛，似乎有些太甜——要是更甜一點就好了……”
白箏停下手中的筆，紅曲疑惑地撓了撓頭，異口同聲問：“到底是太甜還是不夠甜？”
“我喜歡清淡一點的——當然要再甜一些！”
紅曲和白箏掏掏自己的耳朵，相視沉默。
冰萱不知什麼時候出現在她們身邊，冷靜地說：“明篁！幽篁又出來了！”
明篁“啊”地叫了一聲，對準自己的頭狠狠打了一拳，不好意思地笑笑，“讓你們見笑了！這家夥真是的！一遇到重要話題就忍不住發表意見！——難道我就不能說說自己的感受嗎？——閉嘴吧！——記住，不夠甜！再甜一些——啊！妙瑩姐的眼睛就要看到這邊了，我也得趕快回去工作……”
紅曲和白箏看著明篁一個人念念有詞嘀嘀咕咕地遠去，使勁眨眼睛一分鍾，才完全回過神。
“不愧是閻羅大王的秘書，”紅曲倒吸一口氣，“果然有過人之處！”
冰萱淡淡地解釋：“一般人的魂魄是陰陽混合，基本均衡。有的魂魄可能在其中一方麵比較強，另一方麵比較弱——地獄的執事大多是這樣。但明篁的魂魄卻是陰陽截然分開，一方麵包裹著另一方麵，是很罕見的一種——幾千年間就出了兩個。現在在外部的是屬‘陽’的明篁，但被裹在內部的‘幽篁’會偶爾顯露出來……”
紅曲撓撓頭，做了鬼臉，“聽起來像沒封好口的包子。那另一個是誰呢？”
冰萱的眉頭皺了一下，“是後羿——這些都寫在《十殿閻王資格考試複習全書》第一百一十七分冊裏。連這個都不知道，你不打算晉升了吧？”
白箏皺著眉，挺不高興，“為什麼我們每次搞活動，都會被發現？虧我們還特意研究了《閻羅大王作息時間表》，挑閻羅寶殿前往其他空間的時候！”
冰萱搖搖頭，“你們兩個……難道告訴你們的事情，沒有一件能記住嗎？閻羅大王的第一秘書妙瑩，擁有獨一無二的通靈眼，能夠看到冥界任何地方！——我看你們兩個是沒希望升級了！還有兩年就是四百五十年一度的十殿閻王候選人資格考試，看你們的樣子，根本沒有在複習！”
紅曲根本沒有聽她的話，隻是托著下巴，眼裏閃爍著陰森的光芒，“這麼說妙瑩是個關鍵人物……就這麼決定了——用一百盒地獄靈茶賄賂她！”
拂水姬?原紅曲最大的優點就是——說到做到。
當她拖著塞滿地獄靈茶的口袋來到閻羅寶殿的三個偏殿之一——妙瑩居住的“空靈殿”時，還真把妙瑩嚇了一跳。當紅曲毫不避諱地說出來意時，妙瑩都不知道是該搖頭還是該發笑。
但作為地獄裏為數不多的鐵麵派，妙瑩毫不猶豫就拒絕了紅曲的賄賂，還語重心長地說教了一番：“你啊——好歹也是地獄的官員、重要的神衹，老老實實把本職工作搞好就很不容易了！不過話說回來，你的祖先也沒有一個是老老實實工作的，每個都喜歡到處遊玩……這就是遺傳的力量嗎？”
紅曲的計劃雖然以失敗告終，但她可不想就這樣回到拂水殿——好不容易從那個管她管得過分嚴格的冰萱眼皮底下逃出來，怎麼也得多玩一會兒再回去……
“妙瑩姐，”紅曲在妙瑩身邊坐下，兩人一起在台階上吹風（妙瑩似乎特別喜歡坐在最後一級台階上），“你的眼睛真是稀有！是天生的嗎？”
“不！”妙瑩微笑著搖搖頭，“我生前算是……盲人吧……”其實不談工作的時候，她是個挺親切的人。
紅曲來了興趣，不知從哪裏摸出一個本子，眨巴著充滿期待的眼睛，虔誠地請求：“講一講你的故事吧！你也知道，我在整理地獄執事們的故事，打算結集出版，參加天界舉辦的第四屆圖書展！你就當是給我提供一些素材，好不好？”
這事倒是不假。
五十年一次的天界文化節，在神仙當中是新興的盛會，凡是有肚子裏有點墨水，或是曾經有點墨水的，都想出來顯一顯。但頭三屆都給天界奪魁，瑯嬛書局猖狂得不得了。這次，冥界三途河書店就指望著生前是作家的拂水姬原紅曲來翻身呢！因此她得到很多特權：比如說，能無條件查看卞城王殿的資料。但紅曲覺得還是聽聽當事人口述比較有感覺。（她後來確實得獎了，但也養成一個不良習慣——打探別人的隱私……）
妙瑩想了想，苦澀地笑一笑，說：“我的故事可一點都不甜美……”
傳說，寬闊的江中有一種奇妙的魚。隻要看到它透著神秘的氣息的樣貌，人人都知道它絕非凡品：它全身披著深藍色的細鱗，眼睛周圍有一圈金色光華，身上有七個銅錢似的金斑。
它的名字叫“夜遊”。
之所以叫這個名字，因為人們從來沒有在白天見過它的蹤跡，不論是多高明的漁人，也從沒在白天撈起過一尾這樣的魚。
即使在夜裏，它也不常常出現，而且不論是多香的餌也無法引它上鉤。
想要捕撈“夜遊”，必須在夏天的深夜，在江邊的小船頭掛一盞藍色的燈，把丁香花瓣撒在被映藍的水麵。“夜遊”被藍色的柔光和丁香的氣味吸引，會成群結隊到船邊徘徊，驅之不散，隻要用手就能撈起……
——這隻是江邊的傳說。從沒有人真正撈起過一尾“夜遊”——至少在小瑩的記憶中，沒有那樣的事。