琦軒進京，先呈上了文書，表示入京緣由，再去拜會老王爺。
年過花甲的老爺子，一個人在王府後花園拎著酒壺飲酒。正是半醉半醒的時候，下人來報說端親王拜見。
老爺子眯著眼，歪在藤椅上擺擺手，道：“見與不見，都是一樣的。都是一樣的。”
琦軒在一旁，聽到難受。人間最悲哀的事情，莫過於白發人送黑發人。如今他痛失愛女，自是悲傷。琦軒叫下人先回去，獨自走近了，喚一聲;“舅舅。”
“我不是你舅舅。我當不起你舅舅！”老王爺把酒壺咯噔一聲，釘在地板上。
琦軒往後退一步，站定。
“我的女兒啊！你喜歡誰不好，偏偏喜歡上這個沒心的人啊！”老王爺一聲女兒喊得老淚縱橫。
琦軒不知道從何安慰起，也隻好站著任憑他哭號。
老王爺哭累了，坐在石階上，抱著頭，哭著說：“你能養著梅家丫頭，就不能多養一個我家……我家丫頭求了多少回，才求來這個賜婚，怎麼發生意外了？”
“是琦軒不好，琦軒應該派人來接的。”琦軒蹲了下來，單膝跪在老王爺身邊。
“我以為，她嫁給你，雖說不是正室，但你女人不多，看著我這糟老頭的麵子，總不會冷落了她。以後回京，還能帶回來給我看兩眼。現在想想，還不如嫁給一個販夫走卒，起碼我還能瞧見她。還能瞧見她呀！”老王爺捶胸頓足，悲慟欲絕。
“舅舅。”琦軒一開口，知道什麼安慰都沒有用，索性跪了下來，“對不起。對不起！”
老王爺不知道是哭累了，還是喝醉了，歪在琦軒身上，沒了動靜。琦軒伸手，觸了一下他的鼻息，還好，還在。他起身，抱他進屋，吩咐下人，照看好老王爺。
皇上沒有召見，太後倒是召見了一回。
“難得回來一趟，陪哀家喝上一杯。”太後命人呈上酒樽，斟了五六分。
“謝母後。”琦軒一飲而盡，擱下酒杯。
“去見過你舅舅了？”母後開始詢問。
琦軒點頭。
“哎！你舅舅啊，古板。哀家說把丫頭送進宮來，給哀家做個伴。哀家給她尋個如意郎君，他偏不要。不是哀家人老話多，你府裏已經有一位郡主了，馬上就要入主一位公主，他湊什麼熱鬧啊！現在好了，喜事變成喪事。還把自己關在家裏，搞得全天下人都對不起他一樣。”太後說著說著，又叫人斟酒。
琦軒忍著，再喝了一杯。
“孩子，你不說話，是不是不舒服啊？要不，請禦醫過來看看？”太後關切的問。
“沒有。隻是去了國舅府上，心裏有些難過。”琦軒在桌下掐自己大腿，努力讓自己鎮定。
“呃。那你還是回去吧。皇帝那裏，哀家說一聲便是。回去好好辦婚禮，不要丟了我們國家的麵子。”太後最後一句話，像一根刺一樣紮在琦軒心上。
八年前，她也是這樣關切的說：“去封地吧！都十五歲了，不要丟了國家的麵子。”似乎國家的麵子隻在他一人身上一般。
出了宮殿大門，琦軒額頭早已滲出了細密的汗珠。他忍住腹痛，艱難地走到馬車上，掀起簾子，紫雲遞上兩粒藥丸。
他一上車，馬車就直奔城門，不做片刻停留。
“也不知道太後這次酒杯了添了什麼料，韓老神醫的解毒丸跟護心丸還管不管用。”紫雲掏出絲帕，幫琦軒擦汗。
“我沒事。等大婚之後，再去一趟藥王穀。再耽擱，我怕沒命耗下去了。”琦軒送了一口氣，躺在車裏，掙了一身汗就睡過去了。
紫雲抱著他，時不時地看出城了沒。一直等到出城很遠了，才放出一隻老鷹，向建州報平安。
周國，都城。
李櫻坐在竹林一個人撫琴，許是這身體對古琴十分熟悉，她如今已然能夠嫻淑地彈完一整首曲子。
身後有稀疏的腳步聲，李櫻閉目細聽。不是蓮心，她腳步輕快。不是竹心，她腳步穩健。這節奏，應該是——“哥，我們合奏一曲如何？”
身後的沐芳微笑道：“這算聽聲辯人麼。”
“怎麼不算？”李櫻伸手，拉他坐下，自己則坐在他腿上玩弄他的青絲。
沐芳含笑：“也不怕人看見。”
李櫻不屑道：“他們早晚都是要看見的。”
沐芳摸摸她小臉，寵溺地低聲說道：“還有五天就要大婚了。”
李櫻把頭一揚，星興奮地摟住沐芳脖子，說：“是還有五天我就自由了。”