李樺一個人回到徐州，心裏憋了一賭氣火氣，沒處發。
太妃在王府一直很擔心，李楓做太子的時候就跟李樺不合。現在看到李樺一個人回來，問道：“王妃怎麼沒有一起回來？”
“太後留她在北苑，要一年以後才能回來。”李樺沒精打采的說。
“一年？理由呢？”太妃隨口問道。
李樺心裏煩躁，明知道是太後仗勢欺人，哪裏需要什麼理由！李樺搖搖頭，進府了。
前腳進府，後腳新刺史報道了。李樺氣的一拍桌子，茶杯都震的晃了幾下。這麼快，就要削權了麼？
這個新刺史，不是別人，正是季文的得意門生，薛明。
都說新官上任三把火，薛明自打受命上任以來，就知道徐州是塊燙手山芋。跟王爺在一個州，隻求這個王爺胸無大誌，方可平安度日。可是，看成王這一掌拍下去，怕是自己這個烏紗帽不好戴了。
“你有什麼本事，管理徐州？”
“微臣也不明白，微臣何德何能，可以做一州刺史。”薛明低首彎腰，謙卑的懦弱。出任之前，曾請教禮部尚書季大人，此去艱險有何良言相贈。季雪芳說，謙受益，滿招損。薛明寫下，掛在書房，時常提醒自己。
“好。官印我可以交給你，但是你記著，徐州，是我成王的封地。”李樺手一揚，茶杯連著茶托，哐當摔落地板，碎的一塌糊塗滿地開花。
薛明害怕的退立一旁，看著碎瓷片，心驚膽戰。
薛明走後，太妃從後麵站了出來。先是吩咐下人把瓷片打掃幹淨，再命人準備薄禮，拜見新上任的刺史大人。
“你還要拜見他？”李樺氣的發抖。
“人家已經先來了，要是不去，倒是我們失禮了。薛明不是傻子，你以為皇上會這麼輕易放過我們母子。”太妃深吸一口氣，努力克製自己不生氣。
孟筱一個人，照看北苑的所有花卉。第一天老宮女帶她來幹活的時候，她看著一花房的植物，欲哭無淚。堂堂一個王妃，竟然淪落到跟養花種草的老宮女一起施肥澆水的境地。真是天道不公，不公至斯！
太後旨意，講原先東宮裏的杜鵑花，悉數移栽到北苑來。春暖之時，定能花開滿園。
恰好有女官上報，孟太妃曾經住的宮裏也有杜鵑花，之時數量極少，問要不要也移栽過來。
太後聽罷，問道：“孟妃現在跟賢貴妃在一處了吧？”
女官跪在地上回答：“是。”
“那把這些話，給她們送過去吧。”太後一手拿著絲絹，一手捏著茉莉葉子，輕輕擦拭。茉莉的葉子綠的發亮，春天就要到了。