小櫻日夜兼程來到新州，先找了個客棧住了下來。
秋明主動要求去探聽消息，洛凡也跟著去了。墨離跟葉子留在小櫻身邊，連日的馬車顛簸，三個女人都累得散架。
小櫻倒在床上，眯了一會兒，醒來時天剛黑。這幾日過的昏天黑地，既然來了，那就一定要找到人。
秋明回來時，帶回來兩個消息。一個是朝廷的一萬精兵，要調回去五千。剩下的暫時在新州維持穩定一年。這個是檄文上的可靠消息，另一個才是關於將軍的。
據說季將軍到達新州當日，就斬殺了叛軍首領，俘獲了一千俘虜。因為將軍仁慈，覺得既然歸降了，那就是新州的百姓，便放了大部分俘虜回家。沒想到放回去的俘虜裏有叛軍首領的親信部下，約了將軍去看新州地形。將軍隻帶了十來名士兵前往，結果那些士兵都慘死在叛軍的刀下。新刺史上任的第一件事就是剿清了所有叛軍，一個都不放過。可是，還是沒有找到將軍的下落。
“不知道他是在哪裏失蹤的。秋明，你有沒有打聽那十名士兵死在那裏？”小櫻心想，應該是在一起的，要丟也不會太遠。
“這個，問了，但是人家也不清楚。現在天黑了，明天一早我就去趕集，集市上人多，一定能問的到。老板，你放心。”秋明知道老板擔心將軍，可是天一黑嗎，上哪裏文人尋路去。
墨離拿了半隻燒雞遞給他：“你先吃點東西，墊墊肚子。明天，我跟你一起去。我小時候在這裏住過，路比你熟。”
一會兒洛凡也回來了。“老板，我回來了。我聽駐守的士兵說，季將軍是跌落懸崖了，怕是凶多吉少。明天一早，我們就去找那個懸崖。”
“你確定？”小櫻瞪大了眼睛看著洛凡。
洛凡是個廚子，手藝人性子直，受不得質疑：“這還能有假？告訴我的那個軍爺恰好是留下來駐守一年的，他張口就說自己倒黴，戰沒打就贏了，將軍卻生死不明了。還說皇上留他們不隻是一年，找不到將軍，就不給回去了。”
“好！大家今晚好好休息，明早我們就去找那個懸崖。沐芳一定不會有事的，我能感覺的到他在等我。”小櫻什麼也沒吃，喝了半碗茶，就沉沉睡去了。
那個懸崖並不遠，卻很陡峭，下麵是碧綠色的叢林，像個天坑。不知道幾百尺深，下得去，怕是上不來。
這幾日沒有下雨，懸崖上打鬥的痕跡還在。沐芳習慣用劍，懸崖邊有插劍的痕跡，難道是歇下來被逼跳下懸崖？懸崖是唯一的不是退路的退路。士兵的人數很明確，全部陣亡了，可對手的人數不明確，不知道義莊還能不能找到線索。
“我們要找個地方下去，他一定在下麵等我。”小櫻知道，沐芳若是好好地走出去，一定會回到官府。沒有回去，一定是在下麵。
“夫人，我們還是去義莊先看看吧。就這樣下去，怎麼上的來？”葉子站在她身邊，隨時擔心她暈倒。
“好。那我們先去義莊，然後去客棧準備。下午就下去。”小櫻蹲在懸崖邊，他若是被人打落，起碼有滑下去的痕跡。若是受傷，起碼有血跡。什麼都沒有，到底是是怎麼一回事？
到了義莊，小櫻才知道信任的刺史姓湯，叫文正。湯文正，這個名字好熟悉，莫非？是孟繁的得意門生！不好！他來上任，上任前不久孟開死了……小櫻悄悄的看了一下周邊的人，眼神毫無異樣。她警惕的朝葉子使了個眼神，大家就盡快回了客棧。
“夫人，有什麼異樣？”葉子不知道在義莊的時候，小櫻為什麼叫大家先出來。
“我怕沐芳不知被叛軍殘餘勢力圍攻，是被新上任的刺史設計。”小櫻坐了下來，不知道下一步要怎麼做好。若真是那樣，自己簡直就是羊入虎口。
“湯大人為何要設計二爺？”葉子不明白。
“湯文正是孟繁的得意門生，現在孟繁中風，孟筱死了，孟開死了……孟家徹底倒了，湯文正原本可以依附的都城勢力沒了，我怕他把這筆賬算在季家身上。”小櫻慶幸自己是輕車簡從來新州，不然落到湯文正那個心胸狹隘的人手裏，還真是叫天天不應叫地地不靈。
“那我們還要去懸崖下麵找將軍嗎？”秋明擔心，湯文正的人怕是早就去山穀裏找將軍了。
“找！他沒有地方可以藏身，一定要找到。”小櫻吩咐墨離準備了大量的食物跟水，足夠在山穀裏住個兩天了。