琦軒盯著黃葉，遲遲沒有扶她起來。
黃葉知道，做這樣的決定很難，可是一旦季沐芳去世，李櫻會做什麼，誰也料不準。她發瘋的時候，是什麼都能做得出來的。
“朕召你回來，就是要你殺了季沐芳，永絕後患。”琦軒轉身，不去看她，“如今你叫我不殺他……那如何解了今日之困？”
“皇上要殺的，是周軍主帥。如果他不能指揮軍隊，是否，可以放他一條性命？”黃葉依舊跪在地上，看著眼下的土地。
琦軒卷好兩幅畫，眼裏不知在看什麼，又或者什麼也沒看。收好畫像之後，對著黃葉跪下的位置說：“朕要他，永遠消失在朕兒子麵前！”
“謝皇上恩典。”黃葉以頭點地，鄭重的拜謝。
“去吧。”琦軒沒有看，也不想看。一個人活著，有時候跟死了沒有兩樣。
八年前要是他沒有出現，也許清晏就會在自己眼前長大，會早晚來見一次父皇……一切的一切，都該回到原來的詭計上去了。
陳國是自己的，天下是自己的，小櫻跟清晏也是自己的。
黃葉回到了周國，換了一副妝容，抱著一張古琴到了軍營。軍營重地，女子止步。
“小女子竹心，來見駙馬爺。”竹心溫婉的求見，士兵見了都過來看仔細了。這麼漂亮的大美人，來見駙馬爺，肯定有好戲。
“姑娘你等等，我們去幫你通傳。”士兵笑嘻嘻的去找到鳳長歌，告訴他一個叫竹心的女子來了。
長歌不認識竹心，隻記得夫人說過，以前在宮裏有個貼身宮女叫蓮心，十分忠心。再有別的婢女就是二爺身邊的葉子，可是葉子現在是林新的夫人。
最後等沐芳知道的時候，已經過去半個時辰了。沐芳一聽，就想起來這麼個人。曾經的大周第一琴師，已逝太後特意聘請傳授小櫻琴藝的陳國女子。
“帶她進來吧。這有十幾年沒見了，也不知她過得如何。”沐芳跟長歌說。
長歌想，夫人的朋友，應該不是什麼壞人，一見麵才發現原來是個美人兒。一貫來坦蕩的鳳將軍，變得話都說不全了。最後自己笑笑，帶著人到沐芳那裏，就不說話了。
沐芳一見便認出來是竹心不錯，隻是長歌一直站在一邊看著對著人家傻笑，實在是不大合適，就叫他先出去了。
“竹心依舊是那麼年輕啊。見過小櫻了？”
竹心摟了摟古琴，低著眉眼道：“還沒來得及。跟二爺比較近，所以，先來看二爺。”
“我這裏也沒什麼事，小櫻她懷孕了，你要是有時間，可以去看看。住在我家，管家也是見過你的，都認識的。”沐芳倒了一杯茶遞給她，“軍中艱苦，也沒有什麼好茶葉，就一杯白水，不要見棄。”
“謝過二爺。”竹心擱下古琴，雙手接過，抿了一口。
“我後來找你，都說你到了年紀出宮了，就查不到下落了。這些年過得如何？”沐芳知道竹心不是一般人，嫁人生子，怕也不是那麼簡單的應付年紀。
“四下漂泊，賣藝為生。”竹心語音極低。
“怎麼沒來小櫻的尋芳樓？至少，小櫻會照顧你。”
竹心沉默了一會兒，說道：“年紀大了，去了人家也未必收留。況且，你跟公主都消失了那麼久，有時候，時間久了，就會不再幻想了。”
竹心低著眉眼，看著手裏的茶杯。
“是呀！時間真的是很厲害。不過現在好了。這樣吧，我這裏有些銀子，我叫人送你回都城吧。好像葉子也回來了，她現在嫁給寧州刺史林新，當起了夫人，過的不錯。你有空，也可以去看看她。”
“奴婢有一事，不知道二爺有沒有時間。”竹心的手不停的捏著杯子，看的出來很是緊張。
沐芳不知道她到底緊張什麼：“哦？”
“奴婢的弟弟病了，二爺是曾經帶四公主去藥王穀求醫，一去幾年，也學的不少醫術。能否？”
“遠不遠？我這裏可走不了多遠。雖然布置好了，可是隨時要打開，我身為大將軍得督戰。”
竹心的頭低的更低了：“我隻有這麼一個弟弟，就在軍營外等我。”
沐芳從未知道她還有個弟弟，也是為難，不過段琦軒今日應該無力攻城，去轉一圈也好。“那好。我隨你去去就來。”
“多謝二爺相救。”竹心擱下杯子，抱起古琴隨沐芳一起出了營帳。
行至軍營外五裏，的確是有一條河流，河邊的一艘船上，有個灰衣服少年趴在那裏。
沐芳指著少年問竹心：“那個是你弟弟？”
竹心抱著古琴，點點頭。
兩人上了船，沐芳上前拍拍少年肩膀，少年猛地一回頭，捂住沐芳口鼻。沐芳瞪大了眼睛，感覺手腳法力，是麻沸散，可是已經來不及，眼前一黑，倒了下去。