劉清，字止水，河南葉縣人。明啟四年，中解元，時年廿歲。次年，中進士，任葉縣令。同年，受吏部尚書吳守誌推舉，補汝州太守。十年，因治理汝州出色，並抓獲江洋大盜陳三有功，被調往吏部，任吏部侍郎。萬豐三年，封為翰林院大學士，深得皇上賞識。萬豐五年，任戶部尚書。同寧九年十月，擢內閣大學士、首輔大臣。
劉清有一胞弟劉明，先任皇城校尉，後受劉清推薦帶兵平河南伏牛山山賊有功，拜鎮南將軍，鎮守雲南江城，同寧九年八月，率軍擊退南蠻八部共十萬大軍，龍顏大悅，封為大將軍。
一份簡單記載了劉清和劉明的發家史的卷宗放置在桌上，秦風端起茶杯，輕飲一口。這紀錄雖隻有寥寥幾筆，但從中不難看出劉清兩兄弟的官運亨通，通觀曆史，很難找到升官升得如此順利的人，可見劉清此人手段和計謀的出神入化。
“皇上，內閣大學士首輔大臣晉見。”門口，小卓子躬身而立。
“宣。”秦風深深吸了口氣，放下茶杯，靠在床上，閉目等待劉清。
片刻，秦風已察覺到門外三丈遠有一人疾步趕來，這些都是從風鈴冰菱兩女處學得，秦風還知道了自己的功力不低，而至於高到哪裏，秦風倒是很想知道，可是兩女的功力相比自己實在是太低了些，自然是比較不出。
劉清快步行至房中床前跪下，恭聲道：“老臣叩見皇上。”
秦風微睜雙眼，懶散地道：“平身吧。”
劉清道謝後低頭立於一側。
“愛卿不必拘禮，看座。”秦風這才看清劉清，平凡的麵孔，平凡的身材，除了半百的頭發胡子，身體硬朗得不像六十多歲人老人。
秦風見劉清不如記憶中的隨便，雖心下納悶，但不想讓這老狐狸看出什麼端倪來，依然如以前一樣給他看座。小卓子忙搬來寬椅置於劉清身後，劉清再次道謝後側身坐於椅上。
未待劉清開口，秦風麵帶微笑道：“朕聽聞，朕生病這幾日，愛卿晝夜不停地為朕奔波，最後還拿出了自己的異寶七葉香醫好朕的病，朕心甚慰，本想去喚愛卿前來，賞賜些許東西於你，如今愛卿既然來了，那就好辦些，愛卿要何賞賜隻管開口，朕必定應允。”
劉清起身麵露惶恐道：“老臣慚愧。賞賜之事還望皇上收回成命，皇上龍體無恙已是給老臣天大的恩賜，為皇上盡忠更是老臣份內之事。這次，老臣是來向皇上領罰了。”
“罰？”秦風失笑道，“朕為何要罰你？”
劉清跪倒於地，悲聲道：“老臣糊塗。皇上的病因皆是因老臣失察，差點釀成大禍。皇上洪福齊天，無驚無險地躲過這場災難，否則老臣萬死也不抵其罪。雖是如此，老臣亦難辭其咎，求皇上重罰罪臣，以誥天下。”
劉清語帶哭腔，雙目含淚，讓秦風頭皮一陣發麻，心中暗道厲害，若單看賣相，這劉清可是大大的忠臣了。
秦風也是一臉的感動，下床扶起劉清，推辭一番後他才坐回椅上。秦風回到床上，盡量地打開笑臉，溫和地道：“愛卿不必多慮，這次事件還未得出結果，而且當時宮中雜人甚多，愛卿又忙著為朕主持婚禮，讓宵小瞅得了機會，罪不在你。何況你又拿出奇藥來解了朕的毒，讓朕看見了你的忠心，朕很高興，其他的事情卿家無需掛懷，朕自有主張。隻是這幾日為朕奔波，愛卿身體抱恙？”