自杜榮儀請辭離去，出月便搬回了自己的府邸，也將杜榮儀臨走前留下的詩集書卷盡數搬回了自己家裏。璧竹剛剛離開了尚書府，心中也有些失落，幸好現今的主子待她不薄，寬慰了不少。
一日，璧竹替出月打掃臥房，發現梳妝台上盡擺了些書籍，女兒家的女工、帕子卻都被丟在角落裏，不聞不問，不禁笑道：“尚書大人曾說主子與她極像，果真不假。”
出月聞言，笑嘻嘻地追問道：“尚書大人是如何說的？”
“她說你與她一樣，讀的盡是些先賢經典，學的是禮儀之統，可骨子裏卻是一樣的離經叛道”璧竹說罷，也咯咯地笑了起來。
記得師父曾教導她，今後下山了要嫁個好夫婿，相夫教子安穩一生。可出月卻不滿道：“難道女子就一定要相夫教子麼，難道女子的一生就是為了別人而存在的麼？”顧錦文一時竟被駁得啞口無言，罰她抄寫《女誡》十遍。
待一月後檢查她抄寫的文章時，顧錦文被她氣的七竅生煙，隻見她每一頁都寫滿了：琳琅皇後一生戎馬，功蓋男子，不曾習《女誡》；長公主下筆春秋，垂簾聽政，亦不知《女誡》。女誡、女誡，我習來何用？”僅這一句話，竟足足寫了幾萬遍。
出月本以為這一次必定要被師父重罰，但見師父表情極為不悅，眉毛胡須都要揉到一塊去了，她垂眸不語。
過了許久，顧錦文卻又兀自笑了起來，道：“你不必習《女誡》了。”
自那日之後，出月盡翻看些傳奇小說、誌怪故事，一時隻覺天地之廣袤、宇內之奇異，恐怕是她這一生也不能了解的。
想到這些，出月心中一樂，想必杜尚書年少求學之時，也曾有過她這般淘氣的時候，可掌門師祖爺程懷德多年前就出門遊曆去了，否則她定會纏著師祖爺講講杜榮儀的趣事。
半月後，丞相杜賢回京。
百榮苑一行護駕不周，兵部尚書裘海左遷平州。
東陵舊部潛入雲溪城，雲溪城主深知罪責難逃，自縊於府中，家眷貶為奴仆，發配西北邊關。
孝惠十三年冬，西北邊陲向來臣服於倉平的烏蒙部族，突然起兵叛亂。
烏蒙一族地處西北羅塔河上遊，由大小九個部落組成，以捕魚狩獵為生。部落首領稱族長，其族人勇猛善獵，年輕男子平日裏捕魚獵獸，如遇戰事突起，亦能行兵作戰，勇不可擋。
倉平與烏蒙素來交好，此次戰事實乃出人意料。更加出人意料的是，倉平皇帝竟委任年輕的榮京都尉掛帥西征。
路子徵出征那日，南榮瑞親自送他出城。巍峨的皇家軍隊如同一堵不可逾越的城牆，浩浩蕩蕩遠離京都。所有人都清楚地記得，白馬先行的少年將軍身著黃金鎧甲，光輝遮天蔽日。
一月後，邊關捷報頻傳。
十二月初九，倉平軍攻克西平關，烏蒙撤軍三十裏。
十二月二十五，倉平軍降伏豁、隆、甫、碩四部，族人臣服。
一月十一，斡、鄂、綽三族棄甲奔投，呈遞降書。