鄉紳的新娘
艾琳娜複述
從前，有個名叫漢森的挪威人，他是個鄉紳，並且很有錢，他有一棟漂亮的住宅，銀行也存有許多金幣，可他卻感到很孤獨，因為他是個鰥夫。許多年來，他一直獨自生活著。
有一次，他的鄰居奧爾嘉在他的草場幹活時，被他看見，他喜歡上了這個年輕姑娘。漢森已是一個老頭，娶一個年輕姑娘太不相稱了。可奧爾嘉的父親很窮，而且欠了鄉紳一大筆錢。鄉紳以為，隻要自己稍為暗示一下，奧爾嘉馬上會答應嫁給他的。
想到這兒，他便向奧爾嘉走去，姑娘正在草場上翻曬幹草。
“我正在考慮再一次結婚。”鄉紳對姑娘說。
“是啊。這可是件大事。”姑娘笑了笑，繼續翻曬著幹草，然後自言自語地說道：“可你太老了，哪個姑娘肯嫁給你呢？”
“正是啊。”漢森說，“我想你也許可以成為我的妻子。”說完，他笑了笑，期待著姑娘能給他一個令人高興的回答。
“不，先生，謝謝你，那是根本不可能的。”姑娘也笑了笑答道。
漢森與其他富人一樣，是個霸道而又自私的人，他不會因奧爾嘉的拒絕而善罷幹休，相反，奧爾嘉越是想擺脫他，他越是一心想娶她為妻。他一遍又一遍地勸說姑娘答應做他的妻子，可姑娘的回答隻是一個“不”字。
漢森不禁怒火萬丈，他派人把奧爾嘉的父親叫來，對他說：“我要娶你的女兒奧爾嘉為妻，如果你能使你的女兒同意嫁給我，你欠我的錢將會一筆勾銷，而且我還可以把一塊靠近草地邊上的地送給你。”
“我會開導她的，先生，”奧爾嘉的父親說，“畢竟，她還非常年輕，不知道什麼是好是壞，你放心，她會心甘情願地嫁給你的。”
出人意料的是，對父親的百般勸導，奧爾嘉就是不同意，她堅決地說：“他就是擁有金山銀山我也不願意。”
鄉紳在家中等了一天又一天。過了好幾天，農夫才來告訴他說：“我的女兒還沒有打定主意，她想再考慮考慮。”農夫不敢把女兒的話如實地告訴鄉紳。最後，鄉紳等得不耐煩了。他生氣地對農夫說：“如果你希望把你的女兒嫁給我，那麼你必須馬上把這樁婚事定下來，我可沒有耐心再等下去了，否則你立刻把欠我的錢全部還清。”
農夫低頭想了想，最後他對鄉紳說：“即使奧爾嘉願意嫁給你，我也沒錢給她買一件新衣服，或新娘的麵紗與花冠。我也沒錢舉行婚禮，那時候我得為前來參加婚禮的賓客準備許多的酒與食物，這我怎麼能夠承擔得起呢？”
“所有這些都由我來操辦，”漢森鄉紳說，“我會為她買一件極漂亮的新衣服，我還可以為她買一條麵紗和一頂花冠。婚宴的事更好辦，到時我邀請所有的鄰居來我的家中參加婚禮。”然而，他接著又說：“你的女兒必須快一點作出決定，否則我們之間的交易就算完了。事實上，她如果不肯嫁給我，你必須在收割季節之前把欠我的債全部還清。”
清貧的農夫無論如何也弄不到那麼多錢來還債，無奈之下，他又找鄉紳，對鄉紳說：“我們打算這麼辦，把她的結婚禮服、麵紗以及花冠都放在你這兒。當客人和牧師到齊後，你派人來請奧爾嘉，裝作好像讓她來農場幹活一般。那時，你最好在最後一刻來到之前不要露麵。當她來到後，請女仆為她裝扮妥當，在她還沒有時間仔細考慮之前，你就早已和她成了親。”
為了鄉紳的婚禮，仆人們忙了整整一個星期。他們烤了許多食物，烘了許多麵包，釀製了許多美酒。舉行婚禮的那天終於到了，客人和牧師全都聚集在大廳裏等候著新娘。這時候，鄉紳漢森才把他的一個貼身仆人叫來。