聰明的孩子1
一個人的奮鬥，不論成敗，隻是在把世界雕琢得更加完美罷了，但你要竭盡所能地堅持去做。——瓦特瓦特聰明的孩子喜歡觀察思考的孩子
在英國北部、蘇格蘭西海岸，有一條水波蕩漾的河流，叫克萊德河。在克萊德河的河口附近，坐落著一座美麗的城市，叫作格拉斯哥。
格拉斯哥既有便利的航運，又出產煤、鐵等礦產資源，所以在很早的時候就發展成為了一座工業重鎮和外貿商埠。
格拉斯哥集中了蘇格蘭一半左右的人口，蘇格蘭曆史上的不少文化名人和政治家、軍事家以及科學家都出生在這個地方，可以說這裏就是一塊人傑地靈的寶地。
從格拉斯哥沿著克萊德河往西走，大概經過三十多公裏的路程，便到了河口地區。在克萊德河的南岸，有一座寧靜的小城鎮，它有一個好聽的名字——格裏諾克。
格裏諾克是一座天然的港口，可以停泊吃水深些的大船，所以很自然地發展成為格拉斯哥市的輔助港口。
格裏諾克鎮的居民們，也大都從事著與航海捕魚息息相關的各種生產經營活動。“靠山吃山，靠海吃海”，格裏諾克人依靠海港為生，日子倒也過得下去。
1736年的1月19日，在格裏諾克小鎮威廉街的詹姆斯·瓦特家裏，伴隨著一個嬰兒呱呱墜地的啼哭聲，一個新的生命誕生了。
知道詹姆斯家裏又有新的生命誕生，鄰居們紛紛前來造訪，七嘴八舌地向孩子的父母道賀。
家裏添丁本來是一件極其喜慶的事情，但是這個時候孩子的父親詹姆斯卻苦著一張臉，一副心事重重的樣子。
孩子出生的消息很快傳遍了全鎮，鄰居們紛紛議論：“聽說了嗎，詹姆斯家裏又新添了一個小男孩？”
“哦？那是好消息呀！這可是天大的喜事啊！”
“唉！你懂什麼，這哪裏是什麼好事，詹姆斯已經接連夭折了五個孩子了。我昨天去造訪過，看老詹姆斯愁眉苦臉的樣子，估計這個娃娃也活不下來。”
“哎！是呀!我親自去看過那個孩子，恐怕很難養得活呀！那簡直就是一個骷髏，又瘦又小。”
“這孩子可真可憐，希望老天保佑他吧!”
鄰居們的太太紛紛議論著，看得出來她們都很同情這個剛剛降生的小小生命。
原來這位造船工人詹姆斯，在過去的幾年中曾經先後生下過五個孩子，但是不知道怎麼回事，這些小生命在出生後不久就都夭折了，這次新添的男孩已經是第六個孩子了。
“孩子，難道你的命運也會和你的哥哥們一樣嗎？”
父親詹姆斯凝視著這個眼睛越長越大，但是全身卻瘦得皮包骨的嬰兒，心裏不禁感到一陣陣失望。
小孩子的身體虛弱，原因有很多，或許和家族的血統有關係。就以詹姆斯本人來說，在他們六個兄弟當中，能夠平安長大成人的，隻有他和哥哥約翰兩個人。
“不過，孩子他爸，這個孩子看起來比以前那五個孩子要好養得多，這一次不管怎麼樣我都要把他養大。”
妻子阿哥娜絲不斷地淌著眼淚，緊緊地把這嬰兒抱在懷裏。作為一個母親，她已經連續失去了五個孩子。
看著瘦小的嬰兒，她心如刀割，她暗暗下定了決心，這一次不管付出怎麼樣的代價，也一定要把這個孩子撫養成人。
為了使這個孩子將來能夠和他父親一樣，母親阿哥娜絲給孩子起了一個和他父親一模一樣的名字詹姆斯。而為了區分父子倆，大家平時都親昵地管這個孩子叫作傑米。
或許是上天也被這對夫妻的誠心所感動，這個脆弱的生命總算是沒有步他那五個哥哥的後塵，而頑強地活了下來。
在母親的悉心照料下，這個瘦弱的孩子，一天一天地長大了，雖然他的身體還是十分瘦弱，甚至看上去使人害怕一陣風就能夠把他吹倒，但是這個孩子總算是健康地成長了。
其實，瓦特的家原來並不是住在格裏諾克的。
17世紀末，在格裏諾克的附近，有個名叫卡茲代克的小漁村。有一天，不知道從什麼地方來了一位青年，年紀大約在30歲左右，從他的衣著談吐看來，應該是一位有教養的紳士。
“我聽說他是從東海岸的亞伯下來的呢！”
“真可憐！聽說還是個孤兒呢！”
“嗯！據說他的父親是偉大的蒙特羅斯侯爵，那位在和凶暴的荷蘭人作戰的時候不幸陣亡了的英雄，他是英雄的後代。”
“哦！真是怪可憐的，那麼他是做什麼生意的呢？”
“好像是教數學的先生吧！在來我們這個地方以前我看見他在鄰村教孩子們算術呢！”
“哦！那就是一位偉大的學者呀！這可是咱們小鎮的第一位學者先生啊！”
“是呀！咱們小鎮一直很落後，政府也不管我們。現在終於來了一位學者先生了，咱們小鎮能不能強大起來，說不定就靠他了呢！”
地方上的人們都這麼談論著。但是，在當時，格裏諾克小鎮還隻是一個小漁村而已，在這樣一個偏僻的小鎮裏，最常見的職業就是漁夫和船員。
而教師，在整個格裏諾克都不常見。若是想以數學教師的身份謀生，實在比較困難。
格裏諾克小鎮並不發達，小鎮上僅有一座日照儀，在晴天有太陽的時候才能知道時刻。懸掛在三腳架子上的銅鍾，它的作用僅僅隻是召集村民們上教堂以及赴市場趕集。
除了教堂以外，公共建築物隻有一座刑務所而已。刑務所的門前，放著許多頭頸枷，以及從西班牙無敵艦隊手中奪來的大炮。這些東西，主要是用來防禦荷蘭人的，因為在當時荷蘭人經常從海的對麵衝過來掠奪財物。
格裏諾克和卡茲代克的交界處，有一條叫做林格巴恩的小河，上麵架設著長板橋。卡茲代克在海岸設有碼頭，和格裏諾克相比，顯得稍微繁榮點，事實上相差不了多少。
幸好這位名叫湯瑪斯·瓦特的青年，學識比較淵博，以前在亞伯丁大學求學的時候，除了教習數學以外，還兼教航海術，懂得大量關於航海方麵的知識。
所以，湯瑪斯·瓦特一來到卡茲代克這個地方，便教給船員一些初級天文學知識和航海術，讓他們多掌握一些航海方麵的知識。