猶太神童3
一次失敗的戀愛
在哥廷根工作期間，奧本海默結識了一位在他以後生活中占據重要地位的姑娘。
她叫夏洛蒂·裏芬斯塔爾，德國人，是他物理係的同學。據夏洛蒂回憶，他們第一次見麵是在由漢堡返回哥廷根的火車上。
當時，他們這批學生參加完討論會後乘火車回學校。學生們的行李都集中堆放在月台上。在一大堆破舊的箱子與背包中間，夏洛蒂發現有一個全新的豬皮旅行箱。
“多漂亮啊，”她指著那個泛著黃褐色光澤的旅行箱說，“這個旅行箱是誰的？”
“除了奧本海默還能是誰的！”一位教授有些嫉妒地說。
在回程的火車上，夏洛蒂讓人指給她看誰是奧本海默。隨後，在他身邊坐了下來，當時他正在看安德烈·基德寫的小說。
他們開始了談話，令奧本海默驚訝的是，這個女同學不僅讀過基德的作品，而且還講得頭頭是道。快到站時，夏洛蒂隨意地提到了那個她很喜歡的漂亮的旅行箱。奧本海默似乎猶豫了一下，但什麼話也沒說。
有一個眾所周知的奧本海默的癖性，凡是有人讚賞他的某一件物品，他一定要找一個借口將它贈送給這個人。
果然，當她要離開哥廷根時，奧本海默直接去找她並且把旅行箱贈送給了她。 那一年，奧本海默按照舊的傳統方式，正式向夏洛蒂求愛。
同學們都記得他是如何地圍著她轉，體會她最微妙的暗示，滿足她的一切要求。但盡管奧本海默在哥廷根有這樣愉快的經曆，他最後還是對德國發生了一種複雜的矛盾感情。
他認為：
雖然這個國家十分富有，並顯得對我十分溫暖與有益，但這些都受到一種令人難堪的德國情調包圍——痛苦、沉悶以及據我看來還帶有不滿與憤怒的情緒；這些情緒交織在一起，將會導致一場大災難。我個人深深感覺到這一點。
在哥廷根的學習進入尾聲時，奧本海默明顯地表現出思念家鄉的情緒。他無意中談到德國時，口氣就像個土生土長的美國人。正是他的這種美國優越感激怒了一些同學。
“按照他的說法，似乎美國的月亮也比德國的圓。”有一位同學這樣評論他。
1927年春天，由於奧本海默忘了以學生的身份進行開學注冊，引起了一場風波，他失去了取得博士學位的正式資格。後來大學當局給予他一個名譽博士學位，這年7月奧本海默起程返美。兩個月之後，夏洛蒂也來到美國，她在美國最有名的瓦薩女子學院獲得了一個職位。
1927年9月的一天，奧本海默到碼頭上迎接她和另外兩位在哥廷根時的學友。其中一位是荷蘭人塞繆爾·高德斯密特，據他回憶：
我們都得到了奧本海默的殷勤款待，但實際上都是沾了夏洛蒂的光。他派了一輛大型高級轎車來接我們，送到市中心區由他親自選定的格林威治村高級旅館。然後又陪同我們到喬治親王大旅館的餐廳吃晚餐，並向我們介紹美國的特殊風味如青玉米等。
這樣豪華的飯店我過去從來沒有進去過，在這以後也再沒有進去過。我們在就餐時俯視著燈火輝煌的曼哈頓區。這種情景真使我終生難忘！
高德斯密特和其他同學還有後續的旅程，而夏洛蒂則留在紐約。奧本海默用最奢侈的方式接待她。奧本海默帶她到最豪華的旅館和飯店享受，然後帶她到河濱大道的公寓去會見他的父母。
這一對年輕的戀人顯然曾經考慮過結婚的問題，但夏洛蒂在紐約停留的這段時間，她發現奧本海默不夠成熟。她在奧本海默家裏親眼看見他的父母如何嬌寵他。
她又發現奧本海默過於自我保護，根本不願向她談論過去。他非常尊重和愛他的母親，不允許別人對他有任何的不敬，哪怕純粹是無意的冒犯。
夏洛蒂開始疏遠奧本海默，加上她要在瓦薩任教，而奧本海默接受的獎學金也迫使他隻能待在哈佛大學。因此，他們之間保持了一年多的親密關係逐漸冷淡了下來。
最終，夏洛蒂於1931年和奧本海默在哥廷根時的一個同學結了婚。
再回洛斯比諾斯
1927年春天，奧本海默申請美國國家研究院頒發的旨在激勵年輕物理學家的博士後獎學金，獲得批準並回到美國後，先在哈佛大學度過了秋季學期，之後離開哈佛前往西海岸的加州工學院，同時進行教學與研究工作。
在這一段時間裏他收到了不少大學的聘書，有10份來自美國大學，2份來自國外。從哈佛大學畢業才兩年，奧本海默就已經是理論物理研究領域裏的“新星”了。