英年早逝3
最後的時光
1975年8月下旬，瑪麗亞和布勞恩到安大略省去度假。“黎明時分的清新宜人，密林深處的芬芳沁人，使我變得年輕，”他說，“我又一次領略了富有加拿大恬靜風味的荒野和不受汙染的禁獵區。”
一天早晨，他發現自己有輕微的便血症狀。起初，他並沒太在意。幾個星期後，便血的情況又出現了，且比前一次嚴重得多。
回到華盛頓，他立即前往約翰斯·霍普金斯醫院。專家們確定他患的是大腸惡性腫瘤，必須立即進行手術。
他被嚴格隔離起來，但是他生病的消息很快傳遍了全世界。報紙、電視等新聞媒介對他給予高度關注，祝願如雪片般飛向他的辦公室。
他住進約翰斯·霍普金斯醫院。然而在起初看來很成功的手術之後，他持續高燒，產生了一係列並發症。由於暫時不能進食，隻靠靜脈點滴，一個月後，他的體重減少了9000克。
直至9月29日布勞恩才出院，醫生嚴格叮囑他不能緊張。而閑不住的他利用住院和在家恢複的4個星期讀了10多本書。
雖然身體不再健康，但他意誌仍然堅強。布勞恩在11月初又回到馬裏蘭州費爾柴爾德公司辦公室的書桌旁。不久後，他繼續參與剛建立不久的全國航天協會的工作。
布勞恩知道自己的病很重，但他說，也許他是世界上少見的真正感到心滿意足的人之一。“有幸幾乎終生擔負重任，以幫助實現自己童年時代幻想的人，你還能舉出很多來嗎？如果我明天就死去，我回顧自己的一生是充實的，激動人心的，得到了很多報償的。一個人還有別的什麼可求的呢？”
1977年初，即將卸任的福特總統授予布勞恩國家科學獎章，並由費爾柴爾德公司主席愛德華·烏爾親自帶至醫院頒發給布勞恩。
布勞恩因腸癌於1977年6月16日病逝於亞曆山德裏亞市，終年65歲。
新上任的卡特總統說：“對眾多的美國人而言，韋納·馮·布勞恩代表著太空探索及技術的開創性應用……不隻美國人民，世界上的人類都因他的努力而受益。”
布勞恩在馬歇爾航天中心的接班人威廉·盧卡斯博士在亨茨維爾的布勞恩市中心奉獻儀式上介紹布勞恩時說：“布勞恩博士對世界的主要貢獻之一是，在空間探索變為現實之前他就對此堅信不疑。他專心致誌，夢寐以求，百折不撓，終於以他的天才和不屈不撓的努力使它變成了現實。”
“美國的空間計劃與布勞恩的名字比與任何其他人的名字都更緊密地聯係在一起，並已經產生了許多實際效益。它提高了生活的質量；它及時振奮了美國的精神和全世界的類似精神；它提高了人對宇宙的估價；它開闊了人的眼界；它刺激了經濟；它繼續推動著科學和技術的發展……”