第二章生活的境界1
自信是動力之源
——茂林
2001年5月20日，美國一位名叫喬治·赫伯特的推銷員，成功地把一把斧子推銷給小布什總統。布魯金斯學會得知這一消息，把刻有“最偉大推銷員”的一隻金靴子贈予他。這是自1975年以來，該學會的一名學員成功地把一台微型錄音機賣給尼克鬆後，又一學員登上如此高的門檻。
布魯金斯學會以培養世界上最傑出的推銷員著稱於世。它有一個傳統，在每期學員畢業時，設計一道最能體現推銷員能力的實習題，讓學生去完成。克林頓當政期間，他們出了這麼一個題目：請把一條三角褲推銷給現任總統。八年間，有無數個學員為此絞盡腦汁。可是，最後都無功而返。克林頓卸任後，布魯金斯學會把題目換成：請把一把斧子推銷給小布什總統。
鑒於前八年的失敗與教訓，許多學員知難而退。個別學員甚至認為，這道畢業實習題會和克林頓當政期間一樣毫無結果，因為現在的總統什麼都不缺少，再說即使缺少，也用不著他們親自購買。
然而，喬治·赫伯特卻做到了，並且沒有花多少工夫。一位記者在采訪他的時候，他是這樣說的：我認為，把一把斧子推銷給小布什總統是完全可能的，因為布什總統在得克薩斯州有一農場，裏麵長著許多樹。於是我給他寫了一封信，說：有一次，我有幸參觀您的農場，發現裏麵長著許多大樹，有些已經死掉，木質已變得鬆軟。我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現在的體質來看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭。現在我這兒正好有一把這樣的斧頭，很適合砍伐枯樹。假若你有興趣的話，請按這封信所留的信箱，給予回複……最後他就給我彙來了15美元。
喬治·赫伯特成功後，布魯金斯學會在表彰他的時候說，金靴子獎已空置了26年，26年間，布魯金斯學會培養了數以萬計的推銷員，造就了數以百計的百萬富翁，這隻金靴子之所以沒有授予他們，是因為我們一直想尋找這麼一個人，這個人不因有人說某一目標不能實現而放棄，不因某件事情難以辦到而失去自信。
人要活在“今天”
——唐慧忠
柳比歇夫是蘇聯著名的昆蟲學家。他一生善於經營時間，充分挖掘和利用時間的每一個細胞。從２６歲開始，他便實行一種科學的時間統計法，每天都要核算自己當日的時間，細致到令人難以想象的地步。正因為如此，柳比歇夫一生中取得了豐碩的科學成果，發表了７０多部學術著作，寫了１２５０0張打字稿的論文和專著。
而著名的醫學家奧斯勒爵士在一次演講中，告訴別人他成功的秘訣，就是因為活在“一個完全獨立的今天”。他說，人生隻有三天，即昨天、今天和明天。昨天已經過去，變成了一種永遠的回憶；明天還沒有到來，我們隻有真實地活在今天；把握今天，用今天的努力去創造一個更加美好的未來。
柳比歇夫和奧斯勒爵士的成功，都是因為他們懂得珍惜光陰、經營時間，他們切斷過去和未來，都真實地活在今天。
誠然，活在今天，我們需要“水滴石穿”的堅韌，更需要一種“事半功倍”的人生策略。至於老太太將鐵杵磨成針和愚公移山，我們信服的是他們那種頑強的執著，並不是他們的一成不變和墨守成規。
活在今天，讓我們好好地經營今天，因此，不可留戀過去的精彩，也不再企盼前方模糊的風景，開始動手吧，動手做好今天的第一件事情！
翅膀隻屬於鳥
——戴建強
有一天，兩隻井底之蛙對造物主說：“請你幫助我們離開這個巴掌大的地方吧。”造物主說：“行。現在有兩條路供你們選擇：其一，給你們延長２０年的壽命，你們大概需花10年時間苦練跳躍之功，等有朝一日依靠雙腿的力量跳出井底後，就可以自由生活在廣闊天地；其二，用你們的雙腿換取一副翅膀，能像鳥一樣飛翔，但是必須一直飛下去，不能作片刻停息，否則，落地之時即為死亡之時。”
甲蛙選擇了第一條路，乙蛙選擇了第二條路。10年後，甲蛙憑著健壯的雙腿，終於躍出井底，放眼四周時，發現乙蛙正躺在井口不遠處呻吟，看樣子已無生還的希望。原來，失去雙腿的乙蛙，以為擁有翅膀就可彌補自身的缺陷，很是慶幸地享受著飛翔帶來的快樂，但時間一長，它漸漸感到無休止的飛翔非常單調乏味。最後，它下定決心，明知落地即亡，也要讓拍打的翅膀停下來。
許多時候，彌補人生的短處或劣勢，最有效的辦法不是取人之長來補己之短，而是努力化己之短為己之長，正如翅膀比腿要飛得高，但畢竟它隻屬於鳥而不適用於蛙。
永恒的真理
——朱權
一隻野狼臥在草上勤奮地磨牙，狐狸看到了，就對它說：“天氣這麼好，大家在休息娛樂，你也加入我們隊伍中吧！”野狼沒有說話，繼續磨牙，把它的牙齒磨得又尖又利。狐狸奇怪地問道：“森林這麼靜，獵人和獵狗已經回家了，老虎也不在近處徘徊，又沒有任何危險，你何必那麼用勁磨牙呢？”野狼停下來回答說：“我磨牙並不是為了娛樂，你想想，如果有一天我被獵人或老虎追逐，到那時，我想磨牙也來不及了。而平時我就把牙磨好，到那時就可以保護自己了。”
永不放棄你的希望
——曾奇峰
在馬來西亞的一個國際心理學會議上，我認識了一個俄國人，他向我大力推薦他所創立的積極心理治療理論。
他講了他所做過的一個試驗：將兩隻大白鼠丟入一個裝了水的器皿中，它們會拚命地掙紮求生，一般維持的時間是8分鍾左右。然後，他在同樣的器皿中放入另外兩隻大白鼠，在它們掙紮了5分鍾左右的時候，放入一個可以讓它們爬出器皿的跳板，這兩隻大白鼠得以活下來。若幹天後，再將這對大難不死的大白鼠放入同樣的器皿，結果真的令人吃驚：兩隻大白鼠竟然可以堅持24分鍾，3倍於一般情況下能夠堅持的時間。
這位心理學家總結說：前麵的兩隻大白鼠，因為沒有逃生的經驗，它們隻能憑自己本來的體力來掙紮求生；而有過逃生經驗的大白鼠卻多了一種精神的力量，它們相信在某一個時候，一個跳板會救它們出去，這使得它們能夠堅持更長的時間。這種精神力量，就是積極的心態，或者說是內心對一個好的結果心存希望。
當時，我心裏想著那兩隻大白鼠，總覺得不是滋味，就略帶反感地對他說，有希望又怎麼樣，最後它們還不是死了。出乎我的意料，這時，他告訴我：不，它們沒有死，在第24分鍾時，我看它們實在不行了，就把它們撈出來了。
我問：“為什麼要那麼做？”
他說：“因為有積極心態的大白鼠有價值，更值得活下去，我們人類應尊重一切希望，哪怕是大白鼠內心的希望。”