重症療養室裏，薑威全身浸泡在金屬槽中，全身插滿了各種紅綠的電子線管，線管全都接到金屬槽中央的智能係統上。他全身上下，此刻閃耀著冰冷的金屬光澤，如果不是金屬槽的顯示屏幕上還顯示著他的體溫和心跳、脈搏，恐怕此刻的他在外人眼裏，跟機器人無異。
三個老人正站在療養室的玻璃門外，憂心忡忡看著裏麵的情形。
“公孫、嚴校長，這是薑威最近的基因光譜診斷書。你拿去看看吧！”
身穿白袍的劉院長，將一遝厚厚的紙張遞給了焦急等待著公孫陽和嚴冠秋校長二人。
距離薑威在淡水高中的“神紋力測試”已經過去了一個星期。這個星期裏，受傷昏迷過去的薑威一直待在市中心黃埔醫院，享受最高級別的專家團隊精心治療。
“基因變異退化……分泌係統紊亂……皮膚、骨骼中金屬含量劇增，骨質變得脆弱……”嚴冠秋校長看著手裏的診斷書，額頭沁出一滴冷汗。他和旁邊的公孫陽對望一眼，彼此都看到了對方眼睛裏的震驚與心痛。
“……應該是神人基因產生了某種變異的影響。以前也有類似的案例，不過十分罕見。”公孫陽臉色灰白，喃喃自語。這些日子裏，他一直對於薑威身上發生的不幸事情愧疚不已，現在看到劉院長出示的診斷報告，公孫陽心裏才恍悟。難怪薑威現在外表變得如此古怪，而且如此容易受傷，身體最硬的頭骨居然磕一下就粉碎了……看來跟他基因退化後，身體裏的金屬元素過多、骨骼脆弱有關了。
基因退化，對於任何一個神使來說，無疑是宣判了那光亮前途的毀滅。這是一種典型的基因排斥反應，大多出現在注入神人基因的普通人中，而繼承並覺醒了神人基因的神使，出現基因退化的概率微乎其微。所以看到劉震院長遞來的診斷書上所說的一切，公孫陽簡直不敢相信自己眼睛。
“劉院長，你光拿一個診斷報告出來是什麼意思？專家組的醫療計劃呢？”公孫陽回過神來後，怒目圓睜，身上猛地爆發出一股強烈的威勢，長袍簌簌抖動。
“你必須要治好薑威，他的爸爸薑淩是我們的老同學！你不能袖手旁觀！不然的話，我砸了你的醫院！”公孫陽衝劉震院長大吼道。
“公孫，你脾氣還是那麼火爆！”劉震無可奈何地歎了口氣：“不是我袖手旁觀，而是基因退化基本以目前科技，不可治愈。這是一種退化變異，裏麵的基因堿基排列發生了某種變化，根本不是人為因素可以遏製的。我現在唯一能做的，就是清除他外表皮層下過多的金屬元素，讓他恢複正常人的外表而已。”
“公孫，你就別為難老劉了！當年他跟薑淩的關係，不比我們兩個差。況且你也知道，神使基因退化這種異變，目前全宇宙還沒有聽說過有治愈的案例存在。我們現在唯一能幫薑淩做的，就是給他兒子安排好後半生吧！哎！”嚴冠秋搖著頭，歎氣道。
公孫陽臉色陰沉，沉默了半天後，終於是點了點頭。
……
《希望之星隕落，市長大人怒然離席》、《中南市生物遺傳醫學權威楊教授表明：薑威病情罕見，屬於基因退化》、《關神學院赴淡水高中考察使，表示對此次中南之行極其失望》……
中南市某療養院裏，薑威將一遝雜誌重重摔在了桌子上。外麵樹影婆娑，景致幽雅，他卻是心亂如麻。
自從上次的神紋力測驗之後，薑威就被公孫陽和嚴冠秋校長苦口婆心的勸進了療養院。這兩位大叔現在可半點不敢怠慢薑威，生怕給這位摯友之子半點刺激，薑威的吃喝拉撒睡都被派了高級保姆精心侍候著。
短短的幾日裏，薑威身上的希望之星光環完全褪去。薑威在淡水高中神紋力測試上的精神失常和突然變得跟金屬人似的古怪外表，將他推上了中南市輿論的浪尖。各種報導鋪天蓋地而來，紛紛表達了對薑威的失望和他基因退化的疑惑，就連在安靜閑適的療養院，薑威在外麵散步活動的時候，一些醫護人員和療養病人也會在他背後指指點點，竊竊私語。
“經過植皮手術和抽取那些古怪的金屬元素，皮膚總算是恢複成正常人的。不過這骨骼卻變得金屬化——硬度跟生鐵差不多！”想到這裏，薑威不禁自嘲的笑道：“希望之星？現在狗屁不是了，我是個變異成了金屬人的怪物。”
這副金屬化硬度極差的骨骼，決定了從前走剛猛路線、喜歡正麵對焊對手的薑威，已經失去了最基礎的對抗資本——身體。這意味著他不能正麵和對手接觸，否則以他目前脆弱的骨骼，恐怕對手的神紋力量進入他身體裏麵一丁點，就可以將他全身骨骼像玻璃一樣敲碎。
薑威坐在窗口，望著窗外呆呆的想著。