“李玖，咱們是本家，你跟了我這麼多年，今天我告訴你一個秘密吧。”李靖宇指著矗立在城中心的鼓樓，“知道為什麼所有建築都不能超過鼓樓麼？”
“小人不敢聽。”李玖隱隱覺得此事非同小可，還是少知為妙。
“把馬養好了，一旦災民暴動，咱們還可以騎馬逃出。連年災荒，大明氣數盡了，如果遇到十年大災，百姓必反。”李靖宇壓低嗓音，看窗外無人，從懷裏掏出一封薦書，“咱們為米脂同鄉，我自幼是孤兒，身份雖有高低，但一直把你當兄弟。這封薦書回家交給弟媳，讓她帶著鴻基去這個驛站，自然會有人收留，鴻基大了還能謀個好差事。”
李玖捧著薦書“撲通”跪下，李靖宇連忙把他扶起：“回家安排好。今夜子時，飲馬池，我有要事。”
為防民眾叛亂，古城常年宵禁。子夜，慘月映著更夫斜長的身影，長街死寂，饑餓的百姓早已入睡，守衛馬廠子的士兵無精打采地巡邏著。李玖往馬槽倒完草料，和巡夜士兵打了個招呼，拎著水桶去了飲馬池。
作為飲馬之地，飲馬池和馬廠子距離不遠，池水引自流經鹹寧縣署附近的龍首渠，水勢極旺，長年不枯。李玖遠遠望去，飲馬池前蹲著一個人，從背影看像是李靖宇。他快走幾步趕到，李靖宇正好起身，滿臉掛著水珠：“李玖，你可知飲馬池的來曆？”
還未等李玖回答，李靖宇自顧自說了起來：“據說古城初建之時，望氣士見此處四縱八橫，南秦嶺暗藏一條龍脈，北渭水引龍尋源，八水環繞呈龍首狀，正是風水堪輿中的‘九龍四螭’十三代王氣之象。為穩龍氣，引渠入城，龍脈藏於渠中，龍首入城，這條渠改名為‘龍首渠’。”
李玖知道李靖宇大半夜把他叫來肯定不是為了講龍首渠的來曆，於是默不作聲地靜聽。李靖宇指著黑暗中的鼓樓：“它就是龍眼。自建城以來，城中建築都不能超過龍眼，阻住龍睛，便是擋了王氣。”
李玖心裏一驚，聯想到白天安置母子之事，頓時出了一身冷汗！難道李靖宇準備謀反，拉他入夥？
李靖宇從懷裏掏出個奇怪的球形東西，摁住圓孔吹了起來，音律淒涼滄桑。李玖聽得悲從心來，想起白天出城趕往驛站的妻兒，路途雖然不遠，但如今盜賊橫行，萬一有什麼意外，他這輩子也沒什麼活頭了。
音律戛然而止，李玖已經淚流滿麵。李靖宇微微一笑：“這個東西叫塤，上古傳來的樂器。傳給我的那個人臨死前說過，塤聲能解開一個鼓樓的千古秘密。隻有在月圓前後三天，用活人祭祀，湊夠九十九人，才可知曉。”
李玖還沒反應過來，一截刀尖透過胸膛，滴著血珠，縷縷熱氣從刀身升騰而起，模糊了他的雙眼。
“兄弟，弟媳和侄兒我已經安頓好了，你可以安心了。”李靖宇湊近李玖耳邊低聲說道，“昨天晚上，陳濤是第九十八個。你的死會換來那個秘密，很值得。”
李玖喉間“咯咯”作響，咳著血沫，身體慢慢向後倒去。李靖宇拽著屍體走近飲馬池，剝掉衣服。他從腰囊內摸出一柄巴掌大小的半月形彎刀，順著李玖的發際線劃了三寸長的口子，拽起頭皮，拿彎刀把皮肉切離，灌進一囊水銀。