‘誓約之塔’今年的畢業生們步入會場。
雪白整潔的法師袍，尖頂帽，這身舊時代裝束承載著傳承與祝福！
高腳杯碰撞在一起的脆響，人們麵帶笑意的輕語，伴隨著牆角下吟遊詩人手中豎琴那美妙的旋律，一切顯得那麼的高雅。
彬彬有禮的侍者在人群中優雅穿梭，將托盤上的金色果酒一一遞到來賓的手中。
共同飲下這杯祝福之酒，屬於年輕人的狂歡這才剛剛開始，歡樂的歌謠，熱烈的舞步，三年的苦修換來今日的慶典。
澤拉爾·華萊士坐在角落的沙發上，心不在焉的打開懷表計算著時間，心裏期盼著宴會能夠快點結束。
在他的對麵坐著一位衣著考究的中年貴族。
“華萊士閣下。”
“我們海貝倫家族開出的條件是所有貴族中最好的，這點毋庸置疑。”中年貴族身子前傾麵帶嚴肅。
“一個終身製的男爵頭銜，一個古老家族毫無保留的人脈與財力支持，以及一份煉金術師職階考核的推薦信，我不覺得有哪個家族能拿出比這更大的誠意。”
澤拉爾點了點頭，將懷表收進口袋解釋道：“海貝倫家族的條件確實是所有人中最好的，但你們的要求卻是我無法接受的。”
“您在說笑麼？”中年貴族麵露驚詫，重申道：“我們隻是提出的條件隻是一場聯姻而已，整個提米修林公爵省有哪個年輕人不幻想著能夠娶到露易絲小姐？”
澤拉爾無奈的攤了攤手：“我知道露易絲小姐是無數人心中的夢中女神，可是我已經有未婚妻了。”
“就是那個‘沃倫郡’的鄉下姑娘？”
“是的，我們從小一起長大，一起在公爵省四處遊曆，而一個平民煉金術師配上一個鄉下姑娘，這難道不是剛剛好麼？”澤拉爾回道。
中年貴族無力的癱坐回沙發，沉默了很長時間。
澤拉爾一邊等待著宴會結束，一邊喝著特質的果酒，漸漸已經有些醉意。
“看來我們全都想錯了，你一開始就沒打算接受任何家族的邀請，對麼？”
“我很早以前就計劃好了，過一段時間我就會返回沃頓郡，在那裏開家煉金店或者小作坊，如果有可能我明年還會去皇都參加煉金術師的‘職階考核’。”
中年貴族挽起自己的外套，臨走前歎道：“年輕人，希望你今後不會因為這個決定而感到後悔。”
熱鬧的氣氛依舊在繼續，與眾人離別在即澤拉爾也難得放縱一回，凡是有酒一律來者不拒。
當宴會接近尾聲的時候，這位明日的帝國新星早已醉倒在角落的沙發裏了。
不遠處的偏廳內，身著華貴晚禮服，臉上蒙著麵紗的少女正在認真聽著中年貴族對於這次談話的陳述彙報。
纖細的小手卻在身後攥緊了拳頭，最後又無力的鬆開。
……
深夜中，萬籟俱靜，值守的衛士在城牆上打著瞌睡。
城外的大道上一隊滿麵風塵的精銳騎士疾馳而來，坐下駿馬剛一停下腳步便倒斃在路旁。
吊橋緩緩放下，騎士們被衛兵攙扶著向公爵大人的城堡趕去。
不久，城市中心那口青銅大鍾被守衛敲響。
“咚！”
肅穆的鍾聲破開夜間的薄霧傳入宴會大廳，人們愕然相望。
吟遊詩人手中的豎琴不知不覺歪倒在一旁，音樂戛然而止。
熱鬧的氣氛漸漸平息，還清醒的人們臉上失去了笑容，凝重的氣氛在大廳中蔓延，在整個城市中蔓延。
帕爾古斯老院長握著拐杖的雙手不由有些顫抖。