沈桐在石河鎮時，雖沒有與閆東旭深交，但對他了解深刻。此人極其聰明，詭計多端，八麵玲瓏，把有些言聽計從的馬國濤玩的團團轉。陷害趙毅堂，攛掇招商引資基本上都是閆東旭的傑作，從目前的形勢來看，這兩項計謀都算得逞，趕走了趙毅堂，引來了大項目，然而馬國濤的結局有些出乎意料，也罪有應得。
據，馬國濤免職後，依然不消停，與自己的遠方親戚二蠻子成立了個公司，準備重返石河鎮大幹一場。萬萬沒想到的是，馬國濤搬起石頭砸自己的腳，招來的項目斷了自己的財路，痛斥前非下又把目光轉向了富川鄉。
身在石河鎮的閆東旭給自己打舉報電話又有何用意呢？沈桐憑借直覺感到，閆東旭的背後一定還有人，甚至有著什麼不可告人的秘密和伎倆，再沒有水落石出以前，沈桐決定要沉住氣，看看對方的反應。
7點過1分，李明明的電話再次打了進來，沈桐簡單收拾了下辦公桌，對著“木頭人”郭建剛打了聲招呼，便逃離似的快步跑出了辦公室。
壓抑的空間讓沈桐有些喘不過氣來，人人都趨之若鶩、削尖腦袋地想走進縣委辦，無非是想圍在領導跟前混個臉熟，運氣好的話能混個一官半職，運氣不好的就像縣委辦副主任許德才，幹了一輩子行政後勤，雖然混了個正科，一大把年紀還得繼續跟在領導屁股後麵服務，不得不官場存在太多的不確定性。
一輛嶄新的黑色本田雅閣停在縣委大院門口，隻見李明明探出腦袋，打著口哨，衝著沈桐大喊大叫。
沈桐不敢相信自己的眼睛，待走近確認是李明明後，不由得驚訝地張大了嘴巴。好奇地問道：“明杠，這是你的車？”
李明明一隻手伸到外麵，拍了兩下車門，有些得意地道：“筒子，怎麼樣？哥剛買的。”
剛才還有些驚奇，不過沈桐想到李明明的家庭，也不足為怪了。李明明的父親早年跑運輸，現在早已經鳥槍換炮，組建成立了車隊，專門往外省電廠拉煤，保守估計一年最少掙5多萬，5多萬在當下絕對可以躋身東泉富豪榜了。
沈桐上了車，有些羨慕地摸了摸，道：“你子行啊，幾年未見達了啊。”
李明明挑眉一笑，道：“我爸出了大頭，我出了一部分，沒辦法，自己愛好這個，以後要用車，隨便開口，老哥保證隨叫隨到。”
李明明比沈桐大一歲，初中畢業就步入社會，現在混得有模有樣，而沈桐前年才從大學畢業，至今沒有一分存款，工資不夠花，還得父親時不時倒貼，想到這，沈桐有些無奈地搖了搖頭。
孩提時代，父親就告誡，農民的兒子隻有靠知識才能改變命運，沈桐似懂非懂地默默努力奮鬥，至於命運是什麼，這種抽象而寬泛的概念虛無縹緲。後來，沈桐才漸漸明白，改變命運就是不被別人欺負，是不被別人看不起，是為了光宗耀祖，是為了自己及其家人更好的生活。